13 洛陽之戰

時間：621

在以李密為首的瓦崗起義軍解體之后，李唐王朝的主要對手換成了割據河南的王世充及河北一帶的竇建德。李淵對此采取了遠交近攻、各個擊破的戰略方針。武德三年（620），李淵清除了來自并州（今山西太原）劉武周的威脅之后不久，一方面通過外交手段穩定與竇建德之間的關系，另一方面即令獲勝還朝的秦王李世民率軍東進，以討伐洛陽城中的鄭帝王世充。

圍困洛陽

王世充得知唐軍來攻，急忙從屬下各州縣調集驍勇之士分守堅城，并著手加強洛陽（今河南洛陽）、虎牢（今河南省滎陽汜水鎮西北）、懷州（今河南沁陽）等地的軍事防御，王世充率領馬步軍三萬余人準備迎擊李世民。李世民在得知這一情況后，派遣陜州道行軍總管羅士信分兵直取洛陽城西的慈澗，而自己則繼續率領主力朝洛陽方向進發。王世充在慈澗遭受重創，又唯恐后院有失，不得不放棄阻擊，退守洛陽。

鑒于洛陽城防堅固，王世充又有重兵守備，李世民決定首先清除外圍，然后再行攻城。李世民命行軍總管史萬寶等人四下進擊，歷經七個月外圍攻堅，先后占據龍門、回洛、洛口等軍事重地，截斷了虎牢至洛陽的糧食補給通道；擊退來自汴州方向的援軍，切斷了洛陽城與外界的聯系；又在邙山、谷水的激戰中大敗王世充所部，致使顯州（今山西孝義）、尉州(今河南尉氏)、管州（今河南鄭州）等十余州縣降伏于唐軍陣前，最終得以乘勢進擊包圍洛陽。李淵在抵御住來自北方突厥處羅可汗部對并州、原州（今寧夏固原）等地進攻的同時，利用黃河、渭水轉運作戰物資，保證對前線李世民作戰的后勤供給，為取得戰爭最后的勝利創造了有利條件。

此時李世民力排眾議，打消了一些將領因為久攻不克意欲撤軍的念頭，并說服持有同樣態度的李淵，進一步鞏固了對洛陽城的合圍之勢，迫使王世充陷入了糧草不繼的窘境之中。

占據虎牢

困守孤城的王世充日漸勢微，只好向原本交惡的夏王竇建德發出援助請求。竇建德麾下中書舍人劉斌以“唇亡齒寒”為由建議發兵。次年的三月，竇建德在兼并山東義軍孟海公部之后，親率10萬精兵向西馳援王世充。

夏軍來勢洶洶，一路上連下管州、滎陽（今河南滎陽）、陽翟（今河南禹州）等地，迅速逼近虎牢以東的東原一帶。此時，處羅可汗再度發兵南下進犯并州、石州（今山西呂梁離石區），李唐王朝情勢萬分危急。李世民在青城宮召開軍事會議，采納宋州刺史郭孝恪、記室薛收之策，將主力一分為二，由齊王李元吉、將軍屈突通繼續圍困洛陽，自己則以步騎驍勇3500人為前鋒搶占虎牢要地，與竇建德形成了對峙的局面。

竇建德所部初時連戰告捷，卻在與李世民接觸后屢屢受挫，運糧隊又為唐軍將領王君廓率輕騎截擊，人心思歸，士氣開始低落。部下凌敬勸諫竇建德率主力渡過黃河，攻取懷州、河陽（今河南孟州），再翻越太行山，入上黨，攻占汾陽、太原，向蒲津進軍，以迫使唐軍回救關中。但由于夏軍將領大多接受了王世充使者的賄賂而力主直接救援洛陽，凌敬的合理建議并未能被竇建德所采納。

武德四年（621）五月初一，李世民率部渡過黃河，以戰馬千匹在河中沙洲放牧，誘使夏軍出擊。次日，夏軍果然傾巢而出，于汜水東岸結營20余里擂鼓挑戰，李世民也在西岸列陣相峙。經過認真觀察與分析情勢之后，李世民認為夏軍未經大戰，現在度險而進，有輕視唐軍之意，一戰可破。遂決意按兵不動，待夏軍疲憊再行進擊。

次日午時，竇建德部下士卒饑渴難忍，紛紛坐臥在地，又爭搶飲水，場面一片混亂。唐軍大將宇文士及率300精騎渡河試探，夏軍陣形立即呈現動搖之勢。李世民見狀當機立斷，下令出擊，并親率輕騎沖鋒，爾后主力繼進。竇建德君臣正于帳中議事，猝不及防間未及列陣抵抗，不得已向東撤退，唐軍竇抗部緊追不舍。激戰之中李世民又令驍將秦叔寶、程知節、宇文歆等部迂回至夏軍的后路，分割敵人的同時展開秦王大旗，夏軍見狀驚惶潰逃，為唐軍追擊30余里，斬首3000余人，俘獲數萬。竇建德本人也身受重傷，為唐車騎將軍白士讓、楊武威俘獲，其余士卒大半潰散，僅竇建德之妻率數百騎逃脫。

克定中原

大捷之后，李世民回師洛陽，將在夏軍營中俘虜的王世充使者王琬、長孫安世押到洛陽城下示眾，并派遣長孫安世入城向王世充描述虎牢之戰的情況。王世充聞言惶恐不安，意圖突圍以保全襄、漢之地，卻又得不到早已失卻戰心的部下們支持，走投無路、內外交困之下被迫帶領所部2000余人向李世民投降。至此，唐軍“圍城打援”的戰術取得了勝利，基本上完成了對中原地區的統一，洛陽之戰也成為統一全國的進程中至關重要的一役。

李淵對凱旋而歸的李世民贊譽有加，認為如此偉大的功績已經不能以古來的官職加封，于是封世民為天策上將，并領司徒、陜東道大行臺尚書令，爵位在王公之上。李世民從勸父起兵到克定中原，在李唐王朝興起過程中有著不可替代的作用，聲望早已蓋過了當時的太子李建成，也為后來的兄弟奪嫡隱下了伏筆。