唐朝

北京大學(xué)歷史系·王小甫教授

公元618年～公元907年

武德元年（618），李淵受禪代隋稱帝，定都長安，建立唐朝。唐太宗貞觀元年（627），分天下為10道，曰：關(guān)內(nèi)、河南、河?xùn)|、河北、山南、隴右、淮南、江南、劍南、嶺南。至十三年定簿，凡州府358，縣1551。翌年，平高昌（今新疆吐魯番），又增二州六縣。盛唐開元、天寶之際，州縣數(shù)殆同貞觀，然羈縻州郡，不在此數(shù)。開元二十一年（733），又因10道分山南、江南為東、西道，增置黔中道及京畿、都畿，為十五道采訪使。復(fù)于邊地置十道節(jié)度使、經(jīng)略使：安西、北庭、河西、朔方、河?xùn)|、范陽、平盧、隴右、劍南、嶺南五府。其盛時疆域東至安東府（今治朝鮮平壤），西至安西府（今治新疆庫車），南至日南郡（今治越南清化），北至安北府（今治蒙古哈拉和林）。安史亂后，河西、隴右陷于吐蕃，至大中（847～860）、咸通（860～874）始復(fù)。乾符（874～879）以后，天下大亂，至為衰敗。天元年（904），朱全忠遷唐都于洛陽。至四年，哀帝李遜位于梁，唐傳20帝，歷290年（其間有武則天革唐為周16年）而亡。

唐朝是中國歷史上的重要朝代之一。唐代中國在政治、經(jīng)濟、軍事、文化、中外關(guān)系等各個方面都取得了輝煌的成就。論者以為，唐朝在中國歷史上的特殊重要地位可以從以下幾個方面來認(rèn)識：

首先，中國歷史自戰(zhàn)國時代以來，社會經(jīng)濟、政治、文化等等在發(fā)展過程中出現(xiàn)過三次高潮，即三次鼎盛局面：第一次在西漢，第二次在唐代，第三次在明清。在第二次高潮中，尤其是唐朝前期，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)蒸蒸日上，手工藝品日益精巧，商品經(jīng)濟空前繁榮，城市生活繁華似錦。

就當(dāng)時的世界范圍來看，唐帝國也是最重要、最強盛的國家之一。歐洲的封建強國主要有法蘭克王國和拜占庭帝國，但就社會發(fā)展階段而言，他們都遠遠落后于唐朝。東方重要的國家有印度和日本。印度戒日王重新統(tǒng)一次大陸前后剛剛確立了封建制，可他死后次大陸隨即分崩離析，割據(jù)局面一直持續(xù)到12世紀(jì)末。日本的“大化改新”雖然盡量模仿唐朝的制度，但改革本身卻是具有由奴隸制向封建制過渡的性質(zhì)。所以，在世界范圍內(nèi)，唐朝不但能夠自立于世界民族之林，而且屬于最先進的行列。

其次，唐代在中國多民族國家的發(fā)展壯大中也居有重要的歷史地位。中國社會經(jīng)過魏晉南北朝的民族融合和文化整合，到隋朝重新實現(xiàn)了政治統(tǒng)一。有唐歷時300年，前期統(tǒng)一，國力強盛，疆域遼闊。高度的物質(zhì)文明和高水平的文化使周邊各族增強了向心力，于是國內(nèi)各民族間的接觸和交往空前發(fā)展，民族關(guān)系進一步密切。因此，唐代是繼漢代之后，中國統(tǒng)一的多民族國家壯大、發(fā)展的又一重要歷史階段。

復(fù)次，唐帝國崇高的國際地位和輝煌的經(jīng)濟文化成就，使亞洲各國乃至歐洲、非洲國家對之產(chǎn)生了由衷的欣羨之情，他們爭相與唐朝交往，遂使中國成為亞洲諸國經(jīng)濟文化交流的橋梁和中心，在東西方交往中發(fā)揮了顯著重要的作用。

再次，唐朝正處于中國古代社會由前期向后期發(fā)生轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵時期，從這個意義上說，唐朝也具有重要的歷史地位。當(dāng)時社會變化的中心是：魏晉南北朝以來的民族文化環(huán)境，給傳統(tǒng)的中國社會造成了極大沖擊，產(chǎn)生了許多新的因素，世家大族衰頹沒落，一般地主的經(jīng)濟基礎(chǔ)和政治勢力空前發(fā)展。與此相應(yīng)是各項制度不斷的、全面的變革更新。唐朝后期出現(xiàn)的很多萌芽狀態(tài)的新事物，對此后千余年的歷史發(fā)展產(chǎn)生了深遠的影響。從租庸調(diào)到兩稅法的變化，不僅是唐代賦稅制度上的改革，而且是中國古代稅制由稅丁到稅產(chǎn)的濫觴。宋代的“二稅”、明代的“一條鞭法”、清代的“攤丁入畝”，都是唐代兩稅制的繼續(xù)和發(fā)展。中唐時期韓愈和李翱的哲學(xué)思想為宋明理學(xué)開了先河。韓愈、柳宗元所倡導(dǎo)的“古文運動”為宋代“古文運動”的第二次高潮奠定了基礎(chǔ)，寫古文之風(fēng)一直持續(xù)到“五四”白話文運動的前夕。由此可見，從唐中葉開始到北宋建立，200年間醞釀了中國古代社會的重大變化，許多新事物都萌發(fā)產(chǎn)生于唐代。在這個歷史轉(zhuǎn)折階段，既有舊時代衰亡中的痛苦，也有新時代來臨的曙光。

總之，唐朝經(jīng)濟發(fā)達、文化繁榮、國力強盛，國際地位超邁往古，是中國歷史上繼漢代出現(xiàn)的又一鼎盛局面，史稱“強漢盛唐”；唐朝后期的發(fā)展又為中國古代社會的巨大變革開了先河。唐代確實是中華民族歷史上一個光輝燦爛的偉大時代！