上新世和更新世

生活在上新世的動物并沒有發生太大的變化，像駱駝、單趾馬等動物都已經適應了草原生活，水里的鯨類動物也開始大量繁殖，最早的人類已經出現了。但對于植物來說，由于受到了寒冷氣候的影響，熱帶草原逐漸被無樹大草原代替了。到了更新世時期，北半球更加寒冷，許多能夠適應寒冷氣候的大型動物出現了。新的人種也誕生了。像地衣等比較耐寒的植物借此機會，占領了北方的大片土地。由于全球的氣溫都受到了低溫的影響，生活在海洋里的哺乳動物趁勢擴大了自己的生活范圍。

體型似狗的袋狼

袋狼是一種兇狠的食肉動物，它們的長相看起來和狗有點像，可是身上卻長有一道道黑色的斑紋，如同老虎身上的條紋，所以也被叫作塔斯馬尼亞虎。袋狼和其他有袋類動物一樣，肚子上都長有一個育兒袋，小袋狼就生活在育兒袋里。由于袋狼身體健碩，因此又被認為是近代體型最大的有袋類食肉動物。

【大開眼界】

上新世時期，南、北美洲之間的陸橋便已存在。動物可以經由陸地在兩洲之間遷徙移動。

在更新世，由于海平面下降，珊瑚和其他造礁動物都受到了影響。當時全球的氣溫較低，因此，寒帶水鳥和海洋哺乳動物的分布范圍都比現在大得多。

擁有劍齒的恐貓

從外形上看，生活在距今500萬～150萬年前的恐貓類動物很容易讓人想起劍齒虎。和劍齒虎一樣，恐貓類動物也長有尖利的大犬齒，和劍齒虎的犬齒非常相似，但是要短一些。當然，它們的生活習性也和劍齒虎十分接近，都是肉食性動物。

耐寒的長毛象

活躍于約15萬年前的長毛象（即真猛犸），全身都覆蓋著又長又密的長毛，長毛底下還有一層纖密的絨毛。它們是唯一能在北極氣候下生存的象類動物，其多脊的臼齒可幫助它們更好地咀嚼堅韌的野草等小型植物。