英國的勢力范圍

正如我們的部長們在議會描述的那樣，英國的勢力范圍即利益范圍是在竇納樂爵士于今年（ 1898年） 2月 19日致總理衙門的信件中規定的，即“長江地區”以及“毗鄰的省份”。一個更為確切的定義，即我們試圖在地圖上體現的定義，是“長江流域”，其邊界是由圍繞這個水系的山峰自然地、無可爭辯地確定的。簡言之，我們所說的這個范圍包括長江流域及其支流流域。這個地區之于中國正如密西西比河流域之于北美。上海位于長江出海口的地位，可與密西西比河上的新奧爾良相比。這個地區的重要性也同亞馬遜河對南美大陸的重要性一樣，南美大陸的總面積只比中華帝國稍大一點。在這幾種情況下，一個大陸的中心地帶都是其最大的河流的流域。在中國，這個中心地帶的面積為 60萬平方英里，居住著世界上最勤勞、最溫順的大約 1.8億人民。如果讓所有地區機會均等的做法被劃分勢力范圍所代替，那么，這個地區就將為英國的偉業展開壯麗的前景。進而還會迫使遼闊的中華帝國的廣大地區向其他列強開放。在這種情況下，我們必須把長江流域作為一個保留之地，不失時機地對其實行有效占據，確保這個地區被劃分為我們的勢力范圍。

長江流域包括西藏高原之外的 6個大省，即四川、湖北、湖南、江西、安徽和江蘇，以及浙江的一部分，河南的一個較大部分，還有云南和貴州兩省的北部流域 ^[1]。這肯定是一個巨大的市場，但卻與這個帝國對外貿易總額中我們現在所占的份額不相稱。在這種貿易中，英國的進口和出口達到總量的三分之二，而我們所說的這個地區僅占中國除滿洲、蒙古、新疆和西藏之外地區的五分之二。這個地區構成英國的勢力范圍，大約位于北緯 28度到 32度、東經 98度到 118度之間。在這個遼闊的范圍以南，有福建、廣東、廣西、貴州和云南這五個富裕的省份。其中后三個省份，以及原為中國屬國現已并入法國的安南和東京（越南北部的舊稱），一般被承認為是法國的勢力范圍。與我們勢力范圍的北部邊界是隔斷長江流域和黃河流域的崇山峻嶺。廣闊的黃河流域平原是中華民族的古代搖籃，是大約到基督教時代開始時的中國的南部邊界。

黃河流域包括甘肅、陜西、山西、山東和直隸等省份。所有這些省份土地肥沃，人口眾多，礦產無比豐富。這里氣候溫和，適合種植小麥和小米，而南方則是水稻、蔗糖、鴉片和棉花。華北的氣候一般被認為是全世界最好的，所以，如果要劃分勢力范圍，我寧愿用物產更為豐富，但瘧疾流行的長江流域來交換華北地區。再往北，就是滿洲和蒙古的遼闊土地。這兩個地區原本都是草原，現在已有來自中國內地的移民開墾農田。滿洲盛產黃金，人口約 2000萬。這個省份是現在統治中國的清朝的發源地，現在正受到俄國的侵擾。最新的電報說，滿洲的一個通商口岸（牛莊）已被俄國人強占。

我在《現代評論》九月號的一篇文章中計算出目前長江上的口岸間的貿易達 3000萬英鎊。我在這篇文章中還指出，如果有一個穩定的、進步的政府，以保障投資，鼓勵資本家，改進交通手段，開發自然資源，長江流域的貿易將會有飛躍性的發展，從目前 3000萬英鎊增加到3億英鎊。我還說明了我預期這種飛躍發展的理由。最后我提出了一個問題：對這個所謂我們的勢力范圍，我們的政府將做些什么？

在我看來，對這個問題，我國的資本家和在中國的英國商人有權要求一個明確的回答。我們被告知，將堅持要求“門戶開放”的政策，甚至不惜以戰爭為代價。這些豪言壯語是邁克爾·希克斯 -比奇伯爵（ SirMichael Hicks-Beach，Bt.）在他著名的布里斯托爾（ Bristol）演說中講的，受到在場的英國人的熱烈歡呼。不幸的是，這些話沒有得到堅持。如果當時說到做到，本來是不會發生戰爭的。目前的情況是，俄國已取消了英國以現存的天津連接通商口岸牛莊的鐵道線上的留置權；德國已警告我們不得染指山東；法國在紅河上云南邊境的老街到東京的兩百英里的距離對來自香港的英國貨物征收百分之十的通行稅；與此同時，法國還強迫孱弱的中國政府準許他們以在其他中國口岸海關征收的百分之五稅率基礎上的三分之二的稅額，讓法國貨物通關、過境。這是很多例子中的一個，表明法國和俄國的目標是要從我們同中國的貿易中竊取一份收入，而不是促進貿易本身。我們的港口和中國的通商口岸對所有的國家都是自由的。我們的競爭對手卻不愿意給我們同樣的便利。因此，如果我們的政府還不清醒過來，認真地對待這個問題，在為時未晚的時候有效地占有我們的勢力范圍，那么，我們將在一個早晨發現我們的對手已經作出安排，使中國的事務只適合他們自己的利益。然后，他們有了針對我們的“特惠稅率”，我們就只有將三代英國人在中國創立的偉業拱手交給我們肆無忌憚的對手。要不然，最后英國人民將覺醒，不管政府愿意不愿意，都要被迫為我們在遠東的貿易存在而作戰。這就是我們似乎是無可奈何地要走的道路。兩年之前，如果有堅定的立場，我們本可以阻止瓜分這個古老的帝國，其虛弱是我們做了很多工作才暴露出來的。這是一個可悲的選擇，但今天我們沒有別的選擇，只有在正在進行的瓜分中奪取我們的一份。這不僅符合我們自己的利益，也符合中國人民的利益。

[1]現在長江流域流經區域為：青、藏、川、滇、渝、鄂、湘、贛、皖、蘇、滬 11省市。 編者注