第二章

我想我應(yīng)該把其中一件事情寫下來，那本小書上寫道。表明我的立場(chǎng)。而不是靠歷史學(xué)家替我宣講。我懷疑他們言論的準(zhǔn)確性。反正我從來都不喜歡他們。

瓦克斯用鉛筆的末端輕擊著這本書，然后在一張活頁(yè)紙上寫下注記。“我考慮邀請(qǐng)鮑里斯兄弟來出席婚禮。”史特芮絲在瓦克斯利姆對(duì)面的沙發(fā)椅上說。他嗯了一聲，仍在看書。

我知道薩茲不贊成我的做法，可他還想讓我怎么樣？在得知那些事后……“鮑里斯兄弟，”史特芮絲說，“他們是你的熟人，是吧？”“我朝他們父親開過槍。”瓦克斯的視線仍在書上，“還開過兩次。”我不能讓它消亡，那本書上寫道。這樣不對(duì)。我想，血金術(shù)現(xiàn)在很好。薩茲如今有兩面，對(duì)吧？周圍不再有鐵銹。

“而且他們想要?dú)⒛銏?bào)仇？”史特芮絲問。“小鮑里斯發(fā)誓要喝我的血。”瓦克斯說，“鮑里斯家的老三——對(duì)了，他是小鮑里斯的哥哥——發(fā)誓要干嗎來著……吃掉我的腳指頭？那不是個(gè)聰明人。”

我們能夠利用它。我們應(yīng)該利用它，難道不是嗎？

“那我就把他們寫進(jìn)賓客名單里了。”史特芮絲說。瓦克斯嘆了口氣，抬起眼來。“你打算把我不共戴天的敵人，請(qǐng)到我們的婚禮上來。”他冷冰冰地說。

“我們總得邀請(qǐng)一些人。”史特芮絲說。她的金發(fā)在腦后束成圓髻，關(guān)于婚禮安排的那一疊計(jì)劃書像法庭證紙似的包圍了她。她身穿藍(lán)花長(zhǎng)裙，既時(shí)尚又沒有一絲失當(dāng)之處，呆板的帽子像被釘子釘住似的緊緊壓在頭發(fā)上。

“我想除了那些對(duì)我恨之入骨的以外，還會(huì)有其他更合適的人選。”瓦克斯說，“我聽說按照慣例，會(huì)邀請(qǐng)雙方的家族成員。”“事實(shí)上，”史特芮絲說，“我相信你剩余的家庭成員也希望你死。”這話戳中了他的軟肋。“這個(gè)嘛，至少據(jù)我所知，你家里人還沒這種想法。如果你想邀請(qǐng)賓客湊數(shù)，不妨多請(qǐng)些你家的人來。”

“我已經(jīng)在合適的范圍內(nèi)，盡可能多地邀請(qǐng)我家的人了。”史特芮絲說，“還有所有應(yīng)該以禮待之的熟人。”她從旁邊拿出一張紙，“可是你卻只給了我兩個(gè)人名。韋恩還有一個(gè)叫做拉奈特的女人——你說那女人可能不會(huì)在你的婚禮上朝你開槍。”

“可能性極低。”瓦克斯認(rèn)同地說道，“她好多年沒試圖對(duì)我下殺手了。至少?zèng)]動(dòng)真格的。”史特芮絲嘆了口氣，把紙放下。

“史特芮絲……”瓦克斯說，“對(duì)不起，剛才的話是無心的。拉奈特不會(huì)亂來。我們會(huì)拿她開玩笑，可她是一位好朋友。我保證她不會(huì)把婚禮搞砸。”

“那誰(shuí)會(huì)？”

“你說什么？”

“我已經(jīng)認(rèn)識(shí)你一年了，瓦克斯利姆大人。”史特芮絲說，“我可以接受你的身份，但我不抱幻想。在我們的婚禮上肯定會(huì)有事發(fā)生。某個(gè)暴徒會(huì)沖進(jìn)來，舉槍開火。或者我們會(huì)在祭壇底下發(fā)現(xiàn)炸藥。要么就是比恩神父莫名其妙地亮出身份，原來是你的宿敵假借主持儀式之名要置你于死地。肯定會(huì)出事。我只是想做好防范。”

“你是認(rèn)真的嗎？”瓦克斯微笑著問，“你打算把我的宿敵都邀請(qǐng)來，讓自己對(duì)他們的破壞行為有所準(zhǔn)備？”“我已經(jīng)按照威脅等級(jí)和容易接近的程度把他們排好了序。”史特芮絲說著翻動(dòng)那些紙張。

“等一下。”瓦克斯站起身走過來，低頭看向她旁邊那些紙。每頁(yè)紙都是一份詳細(xì)的個(gè)人檔案。“亞佩·曼頓……達(dá)什爾兄弟……鐵銹啊！還有里克·斯特朗格，我都忘了這個(gè)人。你是打哪弄來的這些？”

“公共檔案庫(kù)里有關(guān)于你那些壯舉的記錄。”史特芮絲說，“大眾對(duì)這些的興趣正在日漸濃厚。”“你在這上面花了多長(zhǎng)時(shí)間？”瓦克斯翻看著那疊紙問道。“我打算都仔細(xì)看一遍。這類東西能幫助我思考。另外，我也想知道你過去都干了些什么。”這回答挺暖心的，帶著史特芮絲式的怪異。“邀請(qǐng)道格拉斯·泛圖爾吧。”他說，“他算是朋友，就是酒癮很大。

別指望他在儀式后的派對(duì)上規(guī)規(guī)矩矩。”“好極了。”史特芮絲說，“另外三十七張空座怎么安排？”“把家族裁縫師和鍛造師的工頭邀請(qǐng)來。”瓦克斯說，“還有各個(gè)八分區(qū)的治安總長(zhǎng)，趁機(jī)做個(gè)姿態(tài)。”“非常好。”“要是你需要我?guī)兔σ?guī)劃婚禮——”“不用，根據(jù)協(xié)定，給比恩神父寄出主持儀式的正式請(qǐng)求書是唯一需要你完成的任務(wù)。其他我都能自己搞定，用這類事情來讓自己忙起來再好不過。不過今后你可以告訴我，你經(jīng)常埋頭細(xì)讀的那本小書里到底寫的是什么。”“我——”

宅邸一樓的前門被人撞開，接著是長(zhǎng)靴踩踏臺(tái)階的噼啪聲。片刻之后，書房的門被推開，韋恩踉蹌地沖進(jìn)來。新管家達(dá)李恩斯一臉抱歉地站在他身后。

韋恩結(jié)實(shí)精悍，中等身高，圓臉上的胡須像往常一樣剃得干干凈凈，還穿著蠻苦之地的那套舊衣服，雖然史特芮絲已經(jīng)先后在三個(gè)場(chǎng)合尖銳地提出要為他提供新裝。

“韋恩，你有時(shí)可以試著按下門鈴。”瓦克斯說。“不行，那樣管家就知道了。”韋恩回答。“就是要讓管家知道啊。”“一群油滑的家伙。”韋恩說著把門甩在達(dá)李恩斯的臉上，“靠不住。

聽著，瓦克斯，我們得出發(fā)了！神射手行動(dòng)了！”終于！瓦克斯想。“我去拿外套。”韋恩看了一眼史特芮絲。“你好，瘋婆娘。”他朝她點(diǎn)頭致意。

“你好，白癡。”她也對(duì)他點(diǎn)頭。瓦克斯把槍套系在精致的城市西裝外面，穿上馬甲，打好領(lǐng)結(jié)，披上迷霧外套。“走。”他邊說邊查看子彈。韋恩推門而出，朝樓下跑去。瓦克斯在史特芮絲身邊停下，“我……”“一個(gè)男人總要有些愛好。”她拿起另一頁(yè)紙看起來，“我接受，瓦克斯利姆大人——不過盡量別臉部中槍，我們今晚安排了畫結(jié)婚肖像。”“我會(huì)記住的。”“保護(hù)好我妹妹。”史特芮絲說。“這是一場(chǎng)危險(xiǎn)的追捕。”瓦克斯急匆匆地走向門口，“瑪拉茜應(yīng)該不會(huì)介入。”“如果你這么想的話，說明你還不夠?qū)I(yè)。正因?yàn)槭菆?chǎng)危險(xiǎn)的追捕，她才會(huì)千方百計(jì)地介入。”瓦克斯在門口停下，回頭看著她，她抬起頭，與他四目相對(duì)。感覺他們不應(yīng)該這么輕描淡寫地分別，應(yīng)該多點(diǎn)依依不舍之類的。史特芮絲似乎也感覺到了，但兩人都沒有說話。瓦克斯一仰頭，喝下一小支威士忌，連同里面的金屬碎末，然后沖出房門，翻身跳下欄桿。他鋼推門廳大理石地板上鑲嵌的銀邊來減緩墜落速度，穿著靴子的雙腳穩(wěn)穩(wěn)落地。達(dá)李恩斯早已把前門打開，瓦克斯奔出去想到馬車邊與韋恩會(huì)合，乘車前往……他在跑下臺(tái)階時(shí)停了下來，“怎么回事？”

“汽車！”韋恩坐在后座上喊。

瓦克斯利姆哎喲一聲跑下臺(tái)階，靠近那輛車。瑪拉茜坐在方向盤前，穿著時(shí)尚的薰衣草色蕾絲長(zhǎng)裙。雖然只差了五歲，但她看起來卻比她同父異母的姐姐史特芮絲年輕許多。

嚴(yán)格說來，她現(xiàn)在也是警察了，是這一八分區(qū)治安總長(zhǎng)的助手。她從來沒對(duì)他解釋過為什么會(huì)放棄律師的前程，轉(zhuǎn)而加入警隊(duì)，但至少她沒當(dāng)上終日在外摸爬滾打的巡警，而是成為一名分析員和行政助手。這種身份應(yīng)該不至于讓她陷入險(xiǎn)境。

但她還是來了。當(dāng)她轉(zhuǎn)身看向他時(shí)，熱切在眼眸里閃動(dòng)。“您上車嗎？”“你怎么會(huì)在這？”瓦克斯猶豫著打開車門。“開車啊，難道您想讓韋恩來？”“我寧可雇輛馬車。”瓦克斯坐進(jìn)車?yán)铩！皠e那么老土。”瑪拉茜動(dòng)了動(dòng)腳，那魔鬼裝置便向前駛?cè)ァ！叭缒希裆涫止粨尳倭说谝宦?lián)合銀行。”瓦克斯緊緊抓住扶手。他原本猜測(cè)神射手會(huì)在三天前搶劫那家銀行，結(jié)果對(duì)方卻沒有動(dòng)手，于是他料想那人應(yīng)該逃到蠻苦之地去了。“雷迪隊(duì)長(zhǎng)認(rèn)為神射手會(huì)逃往他在第七八分區(qū)的藏身處。”瑪拉茜補(bǔ)充道，轉(zhuǎn)動(dòng)方向盤避過一輛馬車。“雷迪想錯(cuò)了。”瓦克斯說，“走，去無律區(qū)。”

瑪拉茜沒有爭(zhēng)辯。汽車顛簸著開到新鋪的石板路上，街面光滑平坦，他們的座駕終于可以提速。這是一款最時(shí)新的汽車，報(bào)紙上一直在鼓吹它強(qiáng)大的性能，有著橡膠輪胎和汽油引擎。

整座城市都在準(zhǔn)備迎接它們的到來。為了方便人們駕駛這種裝置，政府還真是下了不少功夫啊，瓦克斯不滿地想到。馬車根本用不著這么平坦的路面——當(dāng)瑪拉茜在拐角處轉(zhuǎn)彎時(shí)，瓦克斯必須承認(rèn)汽車的性能的確是不錯(cuò)。

可它仍然是帶著毀滅力的破鐵塊。“你不該來。”瑪拉茜再次轉(zhuǎn)彎時(shí)，瓦克斯開口了。她注視著前方。在他們身后，韋恩從車窗探出半截身子，用手按住帽子，咧嘴直笑。“你學(xué)的是律法。”瓦克斯說，“法庭才是你該待的地方，而不是跑來追擊殺手。”“我把自己照顧得很好，和過去一樣，那時(shí)候您可從沒抱怨過。”“每一次都是例外，可你現(xiàn)在又來了。”

瑪拉茜拉動(dòng)了身體右側(cè)的控制桿，調(diào)整了汽車的傳動(dòng)裝置。瓦克斯一直不明白那玩意兒的原理。汽車從幾匹馬之間疾駛而過，引得其中一位騎士大聲呵斥。瓦克斯被慣性壓向汽車側(cè)面，哎喲一聲。

“您最近是怎么了？”瑪拉茜問，“您抱怨汽車，抱怨我不該來，早上還抱怨茶水太燙。別人會(huì)以為您正在為現(xiàn)在的人生選擇后悔不迭，還會(huì)在私底下非議您的想法。”

瓦克斯目不斜視地望著前方。他從鏡子里看見韋恩把后背靠在座椅上，挑了挑眉。“她說得有道理，老兄。”“別說這些廢話。”“本來也沒打算說。”韋恩回答，“幸好我知道她指的人生選擇是哪一個(gè)。你真應(yīng)該把我們上星期看的那頂帽子買下來。那是幸運(yùn)帽。我在這方面有第五感。”

“第五？”瑪拉茜問。

“是啊，那可不是一般人比得了的，我——”

“得了。”瓦克斯傾身，透過擋風(fēng)玻璃往外看。從小巷里躥出一個(gè)人影，從空中落在街道上，然后在大路上跑在他們前頭。

“您猜對(duì)了。”瑪拉茜說，“可您是怎么知道他在這兒的？”

“神射手喜歡引人注意。”瓦克斯說著把“清辯”從槍套里拿出來，“幻想自己是個(gè)俠盜。盡量開穩(wěn)點(diǎn)。”

不等瑪拉茜回答，瓦克斯就打開車門跳了出去。他開槍射擊，然后鋼推子彈，讓自己向前沖。接著再鋼推一輛途經(jīng)的馬車，馬車驟然晃動(dòng)，瓦克斯則被推到側(cè)面，等他落下來時(shí)，剛好落在瑪拉茜汽車的木質(zhì)車頂上。

他一只手抓住車頂?shù)那把兀褬尪酥令^邊，迷霧外套的下擺在身后獵獵翻飛。神射手沿著大路跑在他們前面，接連使用鋼推。瓦克斯涌起一股燃燒金屬的溫暖。

他把自己從車頂推下，沿著路面往前沖。神射手總愛在白天搶劫，總是沿著他所能找到最繁華的路段逃跑。他喜歡招引惡名。這也許會(huì)讓他覺得萬(wàn)夫莫敵。身為镕金術(shù)師是有這種優(yōu)勢(shì)。

瓦克斯在一輛輛汽車和馬車間連環(huán)跳躍，路過另一側(cè)的公寓。疾風(fēng)，高空，視野，讓他感到頭腦清醒，心緒平靜，如同受到了安撫者的影響。他不再感到焦慮，一門心思只想將目標(biāo)擒獲。

神射手身穿紅衣，臉上戴著街頭藝人的面具——面具是黑色的，上面還有白色獠牙，如同從古老傳說里的深暗中跑出來的惡魔。而且在瓦克斯從他叔叔那里偷來的記事簿里寫著，這個(gè)人還與組織有關(guān)聯(lián)。在翻看數(shù)月之后，那本書上的字跡已經(jīng)漸漸模糊，但還是有一些有用的情報(bào)。

神射手利用鋼推朝工業(yè)區(qū)前進(jìn)。瓦克斯緊隨其后，在車與車之間彈跳著。說來真是奇怪，他在下午的空氣里飛奔疾沖的安全感遠(yuǎn)勝過被困在那些可怕的引擎盒子里。

神射手在空中旋身，扔出一把什么東西。瓦克斯鋼推自己從路燈柱上跳下，躲向側(cè)面，然后再鋼推自己扔出的硬幣，不讓它們?cè)抑袕南路今傔^的那輛汽車。但汽車還是猛地飛向了運(yùn)河，司機(jī)失去了控制。

鐵銹滅絕啊！瓦克斯憤怒地把自己向后朝那輛汽車推去。他提取金屬意識(shí)庫(kù)里的儲(chǔ)量，把體重增加了二十倍，然后對(duì)準(zhǔn)汽車的引擎蓋狠狠落下。

砸得格外重。

汽車前端被砸進(jìn)地里，發(fā)出刺耳的石板撞擊聲，勉強(qiáng)停了下來，總算沒有沖進(jìn)運(yùn)河。他看見車?yán)锏娜吮粐樀媚康煽诖簦缓筢尫朋w重，再次用鋼推去追趕神射手。那人差點(diǎn)甩掉他，但好在那身紅衣太過顯眼。

瓦克斯發(fā)現(xiàn)他從一座低矮的建筑上跳下，然后沿著城里較矮摩天大樓的側(cè)面向上鋼推自己。瓦克斯跟在后面，看著他在那幢十二三層高的大樓頂層沖破一扇窗戶，把自己推了進(jìn)去。

瓦克斯沖上高空，一扇扇窗戶從他眼前掠過。依藍(lán)戴城盡收眼底，濃煙從制煤廠、工廠和千家萬(wàn)戶的煙囪里冒出來。他靠近神射手進(jìn)樓位置左邊的那扇窗戶，輕輕落在石雕窗臺(tái)上，朝窗戶扔出一枚對(duì)方剛才用過的硬幣。

硬幣彈向玻璃，窗內(nèi)槍聲大作。與此同時(shí)，瓦克斯增加體重，用身體砸破自己面前的這扇窗戶，闖進(jìn)建筑。他踩著玻璃滑行向前，舉起“清辯”對(duì)準(zhǔn)隔在他與神射手之間的石膏墻。

在他四周出現(xiàn)半透明的藍(lán)線，指向上千個(gè)不同的方向，照亮每一塊金屬。在他身后的書桌上有釘子，一個(gè)身穿西裝的男人正害怕地躲在那。還有墻上的金屬線，與電燈相連。最為重要的是，有幾條線穿過墻壁指向了隔壁的房間。線條微弱模糊，障礙物削弱了他的镕金術(shù)感知力。當(dāng)有人從那里轉(zhuǎn)過身舉起槍時(shí)，其中一條線抖動(dòng)起來。瓦克斯轉(zhuǎn)動(dòng)“清辯”彈筒，子彈上膛。那是一發(fā)殺霧者子彈。他開火射擊，然后鋼推，驟燃金屬，使出全力將子彈朝前推去。子彈就像不費(fèi)吹灰之力擊穿了墻壁。隔壁的金屬落到地上。瓦克斯狠狠撞向墻壁，增加體重，撞裂石膏墻，接著甩開肩膀再撞一下，沖進(jìn)臨近的房間，舉槍尋找目標(biāo)。

可他只在地毯上發(fā)現(xiàn)一攤血跡，還有一把被丟棄的沖鋒槍。這個(gè)房間像是秘書室，幾名男女正蹲在地上發(fā)抖。一個(gè)女人舉起一根手指，指著一扇門。瓦克斯沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，半蹲著靠近門口那面墻，小心地向外張望。

刺耳的摩擦聲響起，一個(gè)檔案柜朝他滑了過來。瓦克斯向后閃身，接著跳出來瞄準(zhǔn)。

有人在推他的槍，瓦克斯用雙手緊緊攥住，可隨之而來的又一記鋼推把他槍套里的另外一把手槍推掉了。他的雙腳開始打滑，身體被槍拖著往后拽，他發(fā)出怒吼，但最后還是扔下“清辯”。“清辯”一跳滾過走廊，落在剛剛砸進(jìn)墻里的檔案柜旁邊。他只好稍后再回來取。

神射手站在走廊的另一端，柔和的燈光照在他身上，肩上的傷口還在淌血，黑白兩色的面具遮住了他的臉。“這座城市里有上千個(gè)比我更該死的罪犯。”從面具后傳來一個(gè)悶悶的聲音，“可你卻偏要來追我，執(zhí)法者。為什么？我是英雄。”“你在幾個(gè)星期前就不再是英雄了。”瓦克斯說著大步向前，迷霧外套在身后飛揚(yáng)，“居然對(duì)一個(gè)孩子下殺手。”“那不是我的錯(cuò)。”“是你開的槍，神射手。你也許并不是想瞄準(zhǔn)那個(gè)女孩，但確實(shí)是你開的槍。”盜匪向后退步。搭在他肩上的麻布袋已經(jīng)破了，不知是被瓦克斯的子彈擊中還是被彈片劃到，里面露出幾張紙鈔。

神射手透過面具凝視著他，眼神在電燈的映照下隱隱可見。接著他向側(cè)面疾沖，捂住肩膀跑向另一個(gè)房間。瓦克斯鋼推檔案柜，飛快地將自己推到走廊上，滑步停在神射手進(jìn)入的那扇門前，然后把身后的燈推進(jìn)墻內(nèi)，沖入房間。

窗戶是敞開的。瓦克斯從一張書桌上抓起一把鋼筆，縱身跳出十幾層高的窗外。空中飄散著紙鈔，落在神射手身后。瓦克斯增加體重，試圖加快下落速度，但卻找不到鋼推的著力點(diǎn)，增加體重只能幫助他對(duì)抗空氣阻力。神射手還是在他之前搶先落地，接著把用作緩沖的硬幣推遠(yuǎn)。

幾支帶有金屬筆尖的鋼筆被推到地上，讓瓦克斯的落地速度稍有減緩。

神射手跳向幾盞街燈。他身上沒有瓦克斯能夠發(fā)現(xiàn)的金屬，但移動(dòng)速度卻比之前快了許多，沿途留下血跡。

瓦克斯緊追不舍。神射手應(yīng)該會(huì)往無律區(qū)方向跑，貧民窟那邊的人仍然會(huì)掩護(hù)他。他們不在乎他是否在搶劫中失手殺人，只會(huì)為他劫富濟(jì)貧的壯舉歡呼。

絕不能讓他逃到安全地帶，瓦克斯心想，于是把自己推到一個(gè)燈柱上，接著再用鋼推加速。獵物近在眼前，對(duì)方用發(fā)狂的眼神回頭看了瓦克斯一眼。瓦克斯舉起一支鋼筆，測(cè)算著能否擊中神射手的腿。他不想把他打死，得撬開他的嘴。

貧民窟就在前方。

再跳一次，瓦克斯握住鋼筆下了決心。路邊的行人紛紛駐足觀看著這場(chǎng)镕金術(shù)追擊戰(zhàn)。他不能去冒打中無辜者的風(fēng)險(xiǎn)，必須要——人群里有張熟悉的面孔。

瓦克斯失手了，他被剛才的一幕驚呆了，落地時(shí)在卵石街面上一滾，險(xiǎn)些摔斷骨頭。他停下來，迷霧外套的流蘇皺成一團(tuán)。

他用手撐住地面站起來。

不。不可能。絕不可能。

他在街上踉蹌狂奔，全然不顧在黑色軍馬背上咒罵的騎士。那張臉。那張臉。最后一次見到那張臉時(shí)，他朝對(duì)方的腦門開了一槍。血手譚。那個(gè)殺死蕾西的兇手。

“剛才那邊有個(gè)人！”瓦克斯大喊著推開人群，“長(zhǎng)手指，頭發(fā)稀疏，臉像個(gè)骷髏。你們看見他了嗎？有人看見他嗎？”人們像看瘋子似的看著他。也許他的確瘋了。瓦克斯用手扶住額頭。“瓦克斯利姆大人？”

他轉(zhuǎn)過身，看見瑪拉茜把汽車停在路旁，和韋恩雙雙從車上下來。她在整場(chǎng)追擊戰(zhàn)中一直在跟著他嗎？不……不是，他之前告訴過她，神射手可能會(huì)往哪邊跑。

“怎么了老兄？”韋恩問，“你還好嗎？他把你從天上給打下來了？”“差不多吧。”瓦克斯咕噥著，又回頭看了一眼。

鐵銹啊，他心想，這壓力已經(jīng)深入我的腦髓了。“還是給他跑掉了。”瑪拉茜交疊雙臂，看起來有些失望。“不，沒有。”瓦克斯說，“他流了血，還弄掉了錢，會(huì)在沿途留下線索。我們走。”