1981年11月，我來到羊城中山大學中文系任教。1985年，我去北京大學攻讀博士。導師是吳組緗先生。讀博期間，得到劉逸生先生的盛情邀請，參加了“小說軒”的寫作。“小說軒”是漫說中國古典小說的一套叢書，由劉逸生先生主編，分期分批地陸續出版。因為我的博士論文是有關《儒林外史》的，所以劉逸生先生給我的任務就是寫一本有關《儒林外史》的小書。

劉逸生先生說：

畫之有“漫”，話之有“漫”，...