《葉生》這篇作品，一面抨擊科舉之不公，為科場不遇的舉子鳴冤；一面在歌頌人間的友情，特別是知遇之恩、知己之情。葉生和丁公的交往是貫穿全文的線索。小說一開始，先是一再地渲染葉生的才華，為后來葉生的落第蓄勢：“文章辭賦，冠絕當時”，這是先概括地說一下。接著是縣令的欣賞：“會關東丁乘鶴，來令此邑。見其文，奇之”，“值科試，公游揚于學使，遂令冠軍”。被人欣賞稱揚，自是好事，可以提高自信，可是，名人的稱揚提高...