晚明的游記中，稱得上皇皇巨著的當然是《徐霞客游記》了。錢謙益《囑徐仲昭刻游記書》說：“唯念霞客先生游覽諸記，此世間真文字、大文字、奇文字，不當令泯滅不傳。”又《囑毛子晉刻游記書》：“徐霞客千古奇人，《游記》乃千古奇書。”又作《徐霞客傳》，稱《徐霞客游記》“當為古今游記之最”。

徐霞客的旅行及其游記在歷史上可謂前無古人。就旅行而言，雖然在徐霞客之前，唐代的玄奘和明代的鄭和他們的足跡都遠至海...