“王宮禁苑的守備也不過如此嘛！我敢打賭，就連乳臭未干的孩子也能偷偷摸進去。”鬼娃娃吳油輕蔑地說。
他頭戴一頂破爛的軟皮帽，一身污濁的衣衫，臉上抹著炭灰，活像一個偷雞摸狗的乞丐娃。
他沖身后的同伴招了招手，然后順著城墻的缺口鉆了進去。
“我要是有你這等魔鬼身材，就算是煉獄的冰山火海，也休想攔得住我。”
李信脫掉身上的皮甲，硬是將身體蜷成一團，才勉強擠了進去。
“都給我閃開！”
暴雷聲如洪鐘，舉著一把大鐵錘，毫不費力地把缺口給砸出了一個更大的洞。
“這樣會招來衛兵的！你這個蠢貨。”
柳長敏一邊抗議，一邊推著身前的徐文易往里走。
鐺！鐺！鐺。。。。。。
遠在國王城堡彼端的王家廣場敲響了夜晚九點的鐘聲。
“會長，禁衛軍開始換崗了，我們進去吧。”龐嚴恭恭敬敬地對秦和說道。
“阿嚴，你知道嗎，像你這樣的新人是沒有資格參加今晚的行動！
“如果不是阿振臨時回鄉，你就只能待在會館里，啃啃手指頭。”
秦和一向狂放不羈，說起話來蠻橫無禮。
他來自東國的一個騎士家庭，雖是長子，卻整天不務正業，惹是生非，酗酒打架。
十六歲那年，他在一次決斗中刺死了當地公爵的小兒子，因此不得不開始了漫長的流亡生涯。
他做過小商販，給人看過倉庫，又在賭場做了五年的打手。后來，在機緣巧合下，他被王都一位有名的刀劍師收為養子，繼承了一筆數目可觀的家業。
可他的志向并不在此。三十歲時，他創立了天心會，旨在招募一群志同道合的人，一起干一番大事。
“承蒙會長抬愛！”龐嚴謙卑地說。
“你要好好干，如果今晚大事可成，咱們兄弟就會有享用不盡的榮華富貴。知道嗎？”
“多謝會長！”
秦和不慌不忙地整理著硬皮頭盔和胸前的皮甲，擺足了架勢，這才邁著方步穿了過去。
微風嗚咽地穿過禁苑的松樹林，四周響起了夜鸮凄涼的哀嚎。月色籠罩在巨大的陰云下，天空一片血紅，雨點像細沙般落了下來。
眾人穿行在泥濘的林地間，身后飄來了淡淡的薄霧，遠處高大的城堡依稀可辨。
“我聽說禁苑里養了許多猛獸，凈是些吃人的家伙。國王常常把死囚趕進森林，讓他們自生自滅。我們還是小心一點吧！”
柳長敏握緊腰間的佩劍，惶恐不安地說。
他年齡最小，膚色黝黑，個頭不高，又一向害怕那些神神鬼鬼的東西，所以被同伴們起了個“黑姑娘”的諢號。
李信不以為然地擺擺手。
“我還聽過更恐怖的哩！相傳在幾十年前，禁苑里住著一只青面獠牙的山毛鬼。
“它的背上長滿骨刺，像鋼鋸一樣鋒利，四肢如同鐵爪，能輕而易舉地撕碎巖石。它的眼睛像漩渦一樣深不見底，專門吸食人類的靈魂。
“每天晚上，它都會爬進城堡，專吸那些年輕侍女的魂魄。享用完畢后，它會把尸體撕成一塊一塊的碎肉，扔到屋頂上。據說城堡的尖頂就是給這些侍女的鮮血染紅的。”
他尖銳的嗓音為漆黑的夜色增添了一絲詭異之氣。
黑姑娘打了個冷戰，緊緊抓著暴雷的手臂說：
“讓你的野鬼都下地獄去吧！只要暴雷在，鬼神都得繞道走！”
李信笑道：
“我看你八成是害怕了。等會動手的時候，你可別扯我們的后腿呀！”
“走著瞧吧！”
“阿信，你那張臭嘴就不能消停一下嗎？改天我讓人把你的嘴巴撬開，拔出舌頭，再澆入滾燙的鐵水，打上兩排堅硬的鋼釘，看你還怎么叫喚。”
秦和旁若無人地開起了玩笑。
“老大，你有所不知！我這人有個絕活，身上凡是有洞的地方，就能說出話來。
“你要是封了我的口，我還能用鼻孔說；封了鼻孔，我還能用耳朵說。至于那些最香的話嘛，都是從后面放出來的。要不你過來聞聞！”
李信拍拍屁股說。
秦和用手指狠狠地戳了上去，然后粗鄙地答道：
“好呀，我倒要試試看。不過，你如果不能讓我滿意的話，我就會用鐵爐里的木炭把那地方給堵上。你可要想清楚了！”
“老大，饒了我吧！”
李信攤開雙手，做出認輸的樣子，惹得眾人哄笑一團。
龐嚴一聲不吭，神情嚴肅地游離在外。在若隱若現的月光下，他的臉上閃過一絲難以覺察的鄙夷之色。
云庭苑的守備原本就不如主堡森嚴，今夜又逢夏至佳節，禁衛軍的士兵幾乎全都留在營地里喝酒賭錢，享受這美好的夏日午夜。
因此，盡管這幾個不速之客大搖大擺地在禁苑里閑逛，卻始終沒有受到任何一名衛兵的打擾。
雨越下越大了，漆黑的夜色拖慢了眾人的腳步。
吳油挪動著短小的雙腿，艱難地在前方探路，大雨阻隔了視線，可那野貓般的雙眼依舊水靈。陰暗的泥坑和密密麻麻的樹根好像總是和他過不去，讓他好幾次迎面摔倒，惹得眾人一陣大笑。
龐嚴有些著急了，他自告奮勇地跑到前面開路。可是走著走著，后面的人就掉隊了。
當他回過頭時才驚訝地發現，原來延緩他們前進的不是黑夜和大雨，而是幾個下流的玩笑。
他只好提醒秦和，如果動作再不快點，宴會就要結束了。
秦和終于回過神來，他剛才忘了一件極其重要的事情——他得用自己的腦袋為今晚的行動負責。于是他大聲宣布：
“姑娘們！快出來干活吧！你們要是再磨磨蹭蹭的，客人就要跑光了！”
他們跌跌撞撞地穿過茂密的樹林，來到一片空地上，雄偉的城堡立刻出現在了眾人眼前。
平時，他們只能遠遠地遙望這座位于泰興崖上的國王城堡，從來沒有像現在這樣，這么近距離地欣賞它。
雖然夜色陰暗，暴雨如注，可這座美麗的城堡還是讓所有人震撼不已。
他們一個個睜大雙眼，露出吃驚的表情，就連一向夸夸其談的李信也變得啞口無言了。
這座城堡修建于陡峭的丘陵上，巨大的白色巖石和原有的花崗巖山體組成了高聳而堅固的城墻，身處城下的眾人仿佛一粒粒微不足道的砂土。
從城下向上望去，四座白色的尖塔直插云霄，讓人頭昏目眩。
“老大，把你的寶貝家伙拿出來吧！”
徐文易既焦急又期待，他想快點知道，整個計劃中的關鍵一環是否真像秦和說的那么神奇。
“是呀。如果你那玩意兒沒用，我們只能像野鴨那樣飛進城堡了。”
李信邊說邊模仿著鴨子笨拙的姿態。
秦和嘆了口氣，裝作很不情愿的樣子，從懷里掏出一個絨布袋子。
魔法！
龐嚴想起了王家廣場上的那名貴族青年。比起神奇的法術，他更在意那個操縱法術的人。
“哼！今天就讓你們見識一下靈修會的寶貝！”
秦和將里面的東西一股腦倒在手掌上，幾顆拇指蓋大小的寶石閃閃發亮。
那亮光與尋常寶石的光澤完全不同，是一種極度潔凈的白色，就像冬天落在屋頂上的雪。
寶石幾乎通體透明，只有中心部分的一小塊陰影微微顫動。
此外，還有一顆個頭稍大的青色寶石，它緩緩閃爍著光芒，就像夜空中眨眼的星星。
“這寶貝叫做光玉。”
他指著透明的寶石說：
“來，你們一人拿一顆！現在把它收好，等會到了黑暗的地方就能派上用場。”
“這顆綠色的石頭就是你說的鑰匙吧？”吳油問道。
“沒錯！不過我要糾正你的是，這個寶貝不叫綠色的石頭。”
他像鼓勵孩子那樣拍了拍吳油的小腦門。
“它的名字叫作司玉，是掌管方位的魔石。你們看，它正在閃光，這說明我們距離摸到榮華富貴的大門已經不遠了。”
說著，他朝右邊快速移動，然后又轉過身向左邊走去。
“閃光的頻率變了，一會快，一會慢！難道說。。。。。。”
李信似乎看出了一些端倪。
“不錯，你已經知道答案了！剛才司玉快速閃爍，表示我們越來越接近目標了。反之，則說明我們偏離了正確的方向。還有一點阿油說對了，司玉本身還是一把鑰匙。”
他得意洋洋地撇了一眼龐嚴。
“怎么樣？”
“的確是件寶貝！”
秦和托著司玉，沿著墻根向右走去。
目標越來越近了，司玉的閃動也越來越快，越來越亮，越來越劇烈，仿佛這顆小小的石頭就要爆裂開來。
最后，閃光終于停止，綠寶石像一顆燒沸的金元寶，在一雙雙貪婪眼睛的窺視下，迸射出貴不可言的耀眼光芒。
他拿起寶玉在城墻上摸索著，試圖找到隱藏的暗門。
他又用雙眼死死地盯著墻壁，雙手不停地在光滑的石壁上摩挲，就連石塊間的縫隙也沒放過。
可是，石墻上并沒有任何關于暗門的蛛絲馬跡。
他用上全身力氣推了一下，墻體紋絲不動。
好一座固若金湯的石山啊！
細細想來，上頭只告訴他，司玉可以打開通往城堡地道的暗門，卻并未告訴他應該如何開啟，這真是讓人有些哭笑不得。
他決定換個方法，以巧制勝。
可是，無論他是用手指輕按，還是手掌輕拍，或是拳頭輕敲，石壁仍是一副冷若冰霜的樣子，沒有給予半點回應。
“老大，你確定是這里嗎？怎么看不到門呢？”
“我們是不是讓人給耍了？”
“我早就說過，這個破東西根本沒用，還不如雜耍攤上的戲法玩具。”
“通通給我退后，看我不把這城墻給他砸碎了！”
“閉嘴！”
秦和憤怒地抽出腰間的長劍，發瘋似地朝城墻砍去。
“會長，請你冷靜一下！”
幸虧龐嚴抓住他的胳膊，才沒有在行動之前折損一把武器。
“讓我試試吧！”
龐嚴把目光由城墻轉向腳下。
這里的地面是由黃白兩色碎石鋪成的，十分平整。
龐嚴用兩根手指夾著司玉，倒退至距離墻根五步遠的地方。
終于，機關啟動了，一塊寬約兩尺的長方形地面忽然向下塌陷，漏出一個漆黑的深井，井里有一架銹跡斑斑的爬梯。
同伴們相互擊掌慶賀，仿佛今晚的行動已經大功告成。
吳油一馬當先爬了下去，小小的身軀在狹窄的豎井內游刃有余。
可雷巨就沒那么走運了，他卡在井口動彈不得，眾人不得不騎在他的脖子上以增加下墜的重量。
“把光玉拿出來吧！”
待大家全部下到井底后，秦和掏出了照明用的光玉。
龐嚴抽出佩劍，將光玉嵌入蘭花形護手中心的圓孔內。
令人意想不到的是，兩者竟然嚴絲合縫地貼合在一起，就好像從來沒有分離過。
寶玉發出的白熾光芒借由黑色的劍身增強數倍，讓原本漆黑的隧道亮如白晝。而長劍本身變成了一件奇妙的發光體，耀眼的白光讓人無法直視。
“喔！這件寶貝原來是這么用的！”
秦和先是一臉吃驚，然后十分猜疑地說：
“你是怎么知道的？”
“確切地說，我并不知道。這把劍已經跟了我很長時間，我一直沒弄明白這個小孔是做什么用的？我猜原來這上面一定鑲嵌著寶石。
“剛才我仔細觀察了光玉的尺寸，大小看上去很合適，所以我就試了試。沒想到竟然產生了意想不到的結果！”
“你這把劍是從哪弄來的？”
“我想問題的關鍵并不在這把劍，而是你給我的這塊寶石。不得不說，它的確是塊神奇的石頭！”
秦和雖不是輕信的秉性，可眼下的形勢并不容許他們繼續深入探究下去。
他搖了搖頭說：“算了，咱們還是把光玉都收起來吧，有他這把劍已經足夠了。你走前面！”
龐嚴舉著光劍走在隊伍的最前方。
這條密道頗為寬敞，四壁用灰漿加固，墻角還有排水的溝渠，看起來是為了撤離城堡而精心修建的，沒想到現在卻被用在了進攻上。
沒走多遠，他們就來到了一扇褐色的鐵門前，鐵門的中心鑲嵌著一顆青色的玉石。
秦和掏出司玉貼了上去。兩顆玉石如同共鳴般同時由青變紫，由紫變紅，由紅變黃，由黃變綠，最后恢復了本來的顏色。
隨著一道沉悶的金屬摩擦聲，門扉向外打開，一個形如幽靈的黑色身影走了出來。
他一襲黑衣，臉上戴著詭異的黃金面具，身上還散發出一股濃濃的香氣。
“各位辛苦了，請跟我來吧。”
他的聲音非常特別，既有女子的尖細，又有男子的粗糲，實在讓人捉摸不透。
金面人領著眾人在密道里快速穿行。
不久，岔路和樓梯多了起來，他們一會向左，一會向右，時而上行，時而下行，簡直就像深陷迷宮一樣。
如果沒有金面人的指引，他們恐怕永遠都無法找到通往地面的路。
“一直向前走，道路的盡頭有一扇木門，從那里上去。愿天神保佑你們！順便說一句，你手里拿的真是一把好劍呀！”
說完，金面人便消失在了遠處的陰影里。
當他們汗流浹背地鉆出地面時，雨已經停了，月光若隱若現。微風帶來了陣陣迷人的花香，使大伙的精神為之一振。
這里是一座幽秘的空中花園，園子的一頭連接著燈火通明的宴會廳。園內種有一株枝繁葉茂的銀杏樹，兩旁的紫藤花開得正艷。
石子路通向不遠處的山崖，崖邊筑起一排白色的石欄桿，一名二十多歲的年輕人正背身站在那里。
他身穿一身鮮紅的禮服，體格健朗，如果不仔細分辨，還以為那是一尊彩繪的花崗巖雕像。
秦和率領手下上前跪拜行禮。
“王子殿下，讓您久等了！”
年輕人轉過身來，目光有如寒夜，臉上的表情就像鋼鐵一般堅硬。
“走！”
他惜字如金，漠然地發出這一個字的命令。
“遵命！”
此時正值子夜時分，宴會廳里流光溢彩，到處洋溢著喜慶的節日氣氛。
墻邊豎立著許多彩色的小油燈，墻壁和窗戶上掛著五彩的飄帶，華貴的紅色地毯上灑滿了色彩斑斕的牡丹花瓣。
半圓形的舞臺絢麗而明亮，樂隊正在演奏盛大的節慶樂章，舞者們伴隨著樂曲翩翩起舞。
舞臺下布置著幾張圓形的餐桌，上面鋪著潔白的桌布。
晚餐已經撤下，桌上擺放著琳瑯滿目的鮮花、點心、水果和美酒。
這是一次小型家宴，所以出席的人很少。
國王已經在內廷總管安吉的陪同下回房休息了，女眷和孩子們大都去了隔壁的休息室，會場里只剩下七八個醉眼朦朧的男人。
當秦和一伙人手持兵刃闖入會場的時候，他們仍舊沉浸在一片歡聲笑語之中。
“先生們！很抱歉打擾你們的雅興。在此我不得不遺憾地宣布，夏至節的宴會到此結束！”
三王子元玠走上舞臺，示意演出人員和仆人退出宴會大廳。
臺下立即響起了一陣騷動。龐嚴能夠從他們茫然的臉上讀出震驚與恐懼。
城堡侍衛隊長張呈云第一個做出了反應。
他迅速起身，拔出佩劍，徑直向大門的方向跑去。
門外有六名全副武裝的衛兵把守，如果把他們全都召進大廳，他們的勝算會大大增加。要是能夠喊來巡邏的衛隊，情勢就將逆轉。
可是，他剛跑了幾步，就被手執黑劍的龐嚴攔住了去路，而在宴會廳外，那群衛兵跟一名手持巨錘的彪形大漢交上了手。
“元玠，你這是要謀反嗎？”
王太子元琰一臉驚愕地走出來，指著舞臺上的元玠大聲呵斥道。
“你錯了，殿下！謀反的人是你。”
他從懷里掏出一張白色的絹帛，當著眾人的面朗聲念到：
“國王敕令：王子琰包藏禍心，勾結外敵，陰謀作亂，罪不容誅。特令王子玠保衛王宮，剿滅叛賊！
“這里有老爹的印鑒，你自己拿去看吧！”
“這。。。。。。
“父王怎么可能下這樣的旨意？分明是你捏造的！”
他走上前去，一把搶過元玠手里的絹帛，卻發現那上面空無一字，頓覺五雷轟頂，呆立當場。
元玠直直地望著他，面無表情，眼神就像毒蛇一般無情。
李信走到元琰身前，用劍指著他的喉嚨，然后順勢奪過絹帛，將他的雙手反扭到背后，并用事先準備好的繩子把他捆了起來。
“逆賊已經擒獲！你們現在立刻向我宣誓效忠，否則就是叛逆同黨，殺無赦！”
元玠上前一步，昂首說道。
“你們這是叛逆！要遭天譴的！還不快快住手！”
年近六旬的石森大主教氣急敗壞地說道。
“大主教閣下，您的死亡將會是非常有意義的！”
“什么？你。。。。。。”
他還沒說完，就被秦和從背后捅穿了。
帶血的劍刃直穿心臟，讓他立時倒地斃命。
身為靈修會會長的拂風大法師適時地站到了元玠身邊。
元玠非常鄭重地向他行了個禮，堅毅的目光中參雜著少許敬畏之色。
他深知，如果沒有扶風大法師和靈修會的支持，就算政變成功，他也根本控制不了局面。
眼看大勢已去，賓客們跪倒在元玠腳下，紛紛賭咒發誓，宣誓效忠。
可元玠立即露出了獠牙，漠然向秦和下達了最后的指令。
秦和心領神會，親手將他們全都殺死了。
“老哥，你還有什么話說？”
“哼！既然栽在你的手里，我只求速死。不過，你就等著被人從背后捅刀子的那一天吧！咱們走著瞧！”
元琰恢復了冷靜，高昂著頭顱，以王者之姿迎接死亡的降臨。
在大廳的另一頭，戰況仍舊膠著。
張呈云一邊觀察遠處的局勢，一邊沉著應戰。
他幾次打退了龐嚴的進攻，還在他的手臂和大腿上留下了兩道鮮紅的傷口。
龐嚴拼盡全力，毫不退讓。雖然在劍法上落于下風，可他仍舊死死糾纏著面前這位可怕的對手，不讓他有絲毫可乘之機。
門外的打斗已經結束，六名衛兵的尸體像破損的玩偶一樣逐一被雷巨拋了進來。
他大搖大擺地走入宴會廳，將門窗關了起來，又把厚重的金色窗簾全都給拉上了，這才騰出手來，與龐嚴一起對付張呈云。
“張隊長，念你對王室忠心耿耿，死了可惜。投降吧，將來我一定會重用你的。”
元玠王子一邊說，一邊向門口走去。
張呈云眼見大勢已去，只好無奈地扔下武器，束手就擒。
元玠王子又吩咐身邊的秦和說道：“是時候去覲見咱們尊敬的國王陛下了！”
天心會的眾人按照原計劃分頭行動。
李信和龐嚴負責宴會廳的善后工作。
他們把尸體堆在大廳中央，然后澆上烈酒和煤油，打算將宴會廳里的一切焚燒殆盡。
元琰王太子被綁在大廳的石柱上，雖然沒有神父陪伴，可他仍然虔誠地做著臨終懺悔。
他表情淡然，神態莊嚴，嘴里念念有詞，宛如一位即將慷慨赴死的圣徒。
“殿下，您準備好了嗎？”
龐嚴雙眼充滿怒火，可內心卻有些猶豫不決。
元琰只是安詳地望著他，并沒有說話。
他是無罪的！
龐嚴驚懼地意識到。
可是，復仇之火慢慢升騰，燃燒，最終將他整個吞噬。
“罷了！愿天神保佑您高貴的靈魂！”
他趁李信離開的檔口，眼含熱淚，一劍刺穿了王太子的喉嚨。
“我終于為你們報仇了！不過這僅僅是個開始。我發誓，我一定要讓所有仇人血債血償！”
大火熊熊燃燒，冤死的靈魂伴著滾滾濃煙飄然而上，他們將通過天國之門，迎接眾神的審判。
張呈云失魂落魄地看著烈火，那噼噼啪啪的爆裂聲猶如抽打在自己身上的鐵鞭。
突然，他發瘋似地沖進了火海。