“只能勉強(qiáng)和后天五重境的好手抗衡么……”侯永早有猜測(cè)，倒是不出所料，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

柴護(hù)院猶豫一陣兒，又咬牙說(shuō)：“我的實(shí)力還是差了些，并不保險(xiǎn)，咱們也不能全然寄希望于敵人不會(huì)對(duì)我們動(dòng)手身上，如此心態(tài)太過(guò)僥幸，要不得，還是得加強(qiáng)自身力量。”

“如何加強(qiáng)？”侯永心念一動(dòng)：“你有快速提高實(shí)力的辦法？”

“沒(méi)有，實(shí)力只能靠點(diǎn)滴積累，日夜打磨，任何速成的法子都屬于旁門(mén)左道，平白壞了根基，得不償失。”柴護(hù)院說(shuō)：“但無(wú)法提高自身實(shí)力，可以提高紡織廠的護(hù)衛(wèi)力量。”

“招人么？”侯永蹙眉：“可是，能殺死侯丞尉的敵人，暗殺手段一定極其可怕，人數(shù)對(duì)其而言估計(jì)沒(méi)有太大的意義……還是說(shuō)，你能招到高手？”

“我有幾位戰(zhàn)友，實(shí)力可觀。”柴護(hù)院道：

“其中最強(qiáng)者，當(dāng)屬未入侯爺親衛(wèi)隊(duì)前的走軍校尉，乃后天八重境高手，比之雜牌將軍亦有過(guò)之，近些年是否另有突破尚未可知。

奈何早年得罪權(quán)貴，始終郁郁不得志，最后托病請(qǐng)辭，回了家鄉(xiāng)。

恰好，他家鄉(xiāng)便在鏡州城往南三百里處的吳涇亭，這些年，我仍舊時(shí)常抽空前往拜訪，尚存交情，若請(qǐng)他幫忙，當(dāng)無(wú)憂矣！”

“八重！”侯永眼前一亮，跟著卻又皺起眉頭。

有這么位高手在自己成長(zhǎng)起來(lái)前保駕護(hù)航，自是最好不過(guò)，可他全無(wú)把握能在如此高手面前隱藏實(shí)力與境界，怕是一眼就會(huì)被看穿，在解決完自己實(shí)力暴漲的“奇遇”問(wèn)題前，麻煩恐怕不小。

“你可是擔(dān)心承擔(dān)不起報(bào)酬？”柴護(hù)院見(jiàn)他復(fù)又皺眉，便誤會(huì)了，自己眉心也擰了起來(lái)，輕嘆：“倒也是啊，雖然交情不淺，可他由于曾經(jīng)的遭遇，對(duì)我侯氏其實(shí)并無(wú)好感，想要請(qǐng)他出手，難。”

聽(tīng)他這么說(shuō)，侯永立刻岔開(kāi)話題：“其他幾位呢？有在鏡州附近的么？”

“多數(shù)都在這六郡五十三縣范圍內(nèi)。”柴護(hù)院說(shuō)道：“不過(guò)鏡州地大方圓四千里，距離不遠(yuǎn)的我可以上門(mén)請(qǐng)，太遠(yuǎn)的話，恐怕只能修書(shū)一封相邀了，我不能離開(kāi)太久。

只按戰(zhàn)力算，三天內(nèi)，當(dāng)可請(qǐng)來(lái)四重境好手六七人，堪比五重境的好手兩三人。

對(duì)了，坊主，冒昧問(wèn)一句，你身上有多少積蓄？請(qǐng)他們總不好空口白牙的請(qǐng)，需要給些供奉才好。四重境好手，每月當(dāng)需二萬(wàn)五千錢(qián)，五重境則需七到十萬(wàn)錢(qián)不等……”

“錢(qián)倒不是問(wèn)題，”侯永說(shuō)：“但倘若織衣坊內(nèi)忽然多出這些高手，恐怕引起對(duì)頭警惕，從而派出更強(qiáng)的刺客……

有辦法瞞過(guò)所有人讓他們悄悄過(guò)來(lái)嗎？記住，是所有人。”

“這……”柴護(hù)院張了張嘴。

“如果不行，就待議吧。”侯永搖搖頭，同時(shí)見(jiàn)至今未有刺客露面，便也松了口氣，加大了內(nèi)息傳輸功率，扁舟速度再快三分。

柴護(hù)院略略詫異：“不曾想僅僅三重境的絕陽(yáng)功，便如此雄厚，真不愧是侯氏的根基。”

侯永笑笑，沒(méi)解釋。

扁舟終于靠了岸，兩人一塊將侯霖的尸體抬上牛車(chē)，隨后柴護(hù)院立刻驅(qū)趕兩頭黃牛往鏡州城走。

僅兩刻鐘，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)了鏡州城那巍峨的城墻，讓兩人略略心安。

不論對(duì)手究竟是誰(shuí)，一旦進(jìn)了鏡州城，便再不可能動(dòng)手了，那不僅僅是對(duì)州牧的羞辱，更是對(duì)朝廷的挑釁。

州城之內(nèi)，武道宗師級(jí)的高手便有至少兩尊，分別是州牧李常，州刺史趙勤，武道先天更是倆巴掌都數(shù)不過(guò)來(lái)，無(wú)非不在常人面前露面罷了，可若有人當(dāng)街行兇、暗殺，頃刻間便會(huì)被這些高手調(diào)動(dòng)天地偉力錘成小餅餅。

“州牧，州刺史……”看著宏偉壯觀的城樓，侯永再度陷入沉思。

“據(jù)這幾個(gè)月了解，天下本無(wú)州牧，亦無(wú)‘州’這一單位。

太古、上古之時(shí)，倒有著十三州的說(shuō)法，可前朝廢州設(shè)一百零八郡之后，‘州’這一地名便成了過(guò)去時(shí)。

但六百年前，孝帝忽復(fù)古制重新立十三‘部州’，每州設(shè)刺史，監(jiān)察州下各郡縣官員，僅對(duì)御史臺(tái)負(fù)責(zé)，意思上有點(diǎn)類(lèi)似紀(jì)委和檢察院部分職權(quán)的結(jié)合體了，不過(guò)秩俸僅六百石，官職不大。

直至二百年前，宣帝加強(qiáng)刺史職權(quán)，將刺史秩俸提到比二千石，一百八十多年前，宣帝再次提高刺史地位，不再對(duì)御史臺(tái)負(fù)責(zé)，成為實(shí)際上的一州行政長(zhǎng)官，此后‘州’便由‘監(jiān)察分區(qū)’徹底變成了‘行政分區(qū)’。

七十年前，睿帝改御史大夫?yàn)榇笏究眨┫酁榇笏就剑緸榇笏抉R，并廢刺史設(shè)州牧，統(tǒng)掌一州軍政大權(quán)，秩俸中二千石，地位達(dá)至巔峰，成為事實(shí)上的封疆大吏，地位秩俸凌駕于大多數(shù)九卿之上……

后天下經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)四十年之久的動(dòng)亂，內(nèi)憂外患，十三州烽煙四起，竟有大廈將傾之頹勢(shì)——成帝廢御史大夫設(shè)大司空，廢刺史設(shè)州牧，想來(lái)也是為了應(yīng)付這一情況，想大大加強(qiáng)天下各州的戰(zhàn)斗力。

好在戰(zhàn)亂終究被平息，不僅如此，英明神勇的睿帝抓住機(jī)會(huì)，果斷將矛盾對(duì)外轉(zhuǎn)移，是以打到后邊，愣是滅了南蠻、東胡、北虜和西戎四大外敵，天下由十三州擴(kuò)大至十九州之地，帝國(guó)力量達(dá)至巔峰。

嗯，簡(jiǎn)單講，就是家里鬧矛盾，然后打死了周邊的圍觀吃瓜群眾。

可下放到天下的軍政大權(quán)卻也無(wú)法再收回，成了尾大不掉之勢(shì)，貿(mào)然開(kāi)刀，恐怕……

是以今上即位之后，又改御史大夫并大大拔高地位，復(fù)大司徒為丞相，大司馬為太尉，加強(qiáng)中央集權(quán)，并將御史大夫秩俸抬至萬(wàn)石，等同丞相與太尉，復(fù)立刺史之職，秩俸比兩千石，直接對(duì)御史大夫負(fù)責(zé)，以監(jiān)察州牧。

所以刺史在鏡州是孑然一身，父母妻兒族人統(tǒng)統(tǒng)都在京城，以此保證刺史的忠誠(chéng)。

可這頂多只能限制州牧，無(wú)法徹底改變形式，如此弱干強(qiáng)枝下，肯定是要出大亂子的，就像東漢末年諸侯紛爭(zhēng)……

咦，等等，廢御史大夫設(shè)州牧，該丞相、太尉和御史大夫?yàn)榇笏就健⒋笏抉R和大司空，后重新復(fù)設(shè)刺史……尼瑪怎么聽(tīng)著這么眼熟？這不就是漢朝的官員更迭發(fā)展史嗎？”

侯永系統(tǒng)整理了他去“天下第一”世界前所獲得的各類(lèi)線索，心中微微驚訝。

柴護(hù)院感受到他情緒變化，輕聲問(wèn)道：“怎么了？”