哥倫布的成功讓整個歐洲都沸騰了，大批的實干家、探險家都追隨他的腳步前往美洲。吸引他們的是金子，從善良、單純的土著居民那里可以輕松地得到金子。當然，并不是所有人都是抱著這樣的目的，其中就有美洲的命名者——亞美利哥。哥倫布一生都堅信自己到達的是中國和印度，而他的探險記錄只供王室成員閱讀，大眾根本無法得到。而一位佛羅倫薩的探險家于1507年4月出版了亞美利哥非常重要的兩封信：《新大陸》和《第四次航行》，號稱發現了新大陸，而對于哥倫布，連一個字都沒有提到。根據亞美利哥的描述，世界地圖上的格局完全被改變，于是年輕的地理學家馬丁建議以亞美利哥的名字命名美洲。在哥倫布發現新大陸的15年后，美洲這個名字才被寫入書中。亞美利哥生動地描寫了作者到達新大陸時的所見所聞，包括溫暖適宜的氣候，從沒有見過的奇妙植物，以及當地居民怡然自樂的生活態度。亞美利哥所說的新大陸，簡直就是天堂所在。

亞美利哥49歲之前只是一個銀行的小職員，幾乎無任何積蓄。他參加過探險隊，經歷重重困難，對南美洲東部沿岸進行了細致的考察，并編寫了地圖。每次航行歸來，亞美利哥都要給他的出版商朋友寫信。直到他死之后，他的出版商朋友以他的信件為素材而編寫的圖書才正式出版。亞美利哥甚至不知道以自己的名字命名的書會引起歐洲的騷動。