在所有的巖石中哪種巖石是最先形成的呢？地球上現存年齡最大的巖石有多少歲了呢？古老巖石大都出現在大陸內部的結晶基底之中，其中以火成巖為典型代表。沉積巖的前提是有巖石風化產物再次生成巖石，而變質巖的前提是有巖石進行變質，所以我們可以推測最早的巖石是火成巖或者是由火成巖變質而生成的其他巖石。根據科學研究發現，年代久遠的火成巖由于受到各種各樣的變質作用已經變成了變質巖，我們稱它們為綠巖。1973年，在西格陵蘭發現了經測定年齡大約為38億年的花崗片麻巖。1979年，巴頓等人測定南非波波林帶中部的片麻巖的年齡約為39億年。2001年在加拿大魁北克省北部的東海岸線發現了經測定距現在約42.8億年的巖石。最近，在澳大利亞南部發現了一批迄今，地球上最古老的巖石，經測定它們的年齡為43億到44億歲，是迄今發現的地球上最古老的巖石樣本。目前在中國冀東地區發現的最古老的巖石是一種花崗片麻巖，年齡約為35億歲。據估計，地球的年齡有46億歲，如果根據現在地球上發現的最早的巖石進行推論，在地球形成2億到3億年后，地球已經不是全部被熔漿所包裹的火熱球體了，它的體表溫度已經冷卻到可以形成火成巖的溫度了。

對于幾十億年以前的地球到底是怎么樣的，沒有人能夠真正地說清楚，但是通過對各種年代久遠的巖石的研究能使我們更清楚地認識地球，了解我們賴以生存的地球的演變歷程。

片麻巖