人體的神經元可以說是一條一流的生產線。神經元敏感的細胞膜通過“受體”與外來的神經遞質相偶聯產生抑制或者興奮性的生理活動；這一系列的生理活動所消耗的能量，來源于細胞內相應的結構合成轉運蛋白質，同時通過神經纖維在細胞質內進行一系列的物質交換，并在突起的幫助下與其他神經元或者組織相互“交流”。神經元樹突是接受其他信號來源的地方，并能夠把信號沿著突起傳遞給神經元胞體。它們因此被稱為傳入神經末梢。與此同時，軸突的分支是傳出神經的末梢，能夠將信號傳遞給其他神經元的樹突或其他效應器官。其中軸突和神經元的胞體在結構與功能上是一個整體，神經元的整體生理活動物質代謝是由軸漿不斷流動來實現的，我們稱之為“軸突運輸”。

軸突運輸可以說是自然界對生命體的一種“恩賜”，這是一種雙向流動的運輸方式；神經元胞質自胞體向軸突遠端流動，同時從軸突遠端也向胞體流動。前者是一種順向流動，稱為“傾向運輸”；后者為逆向運輸。這兩種運輸通過速度的調節承擔著不同的生理功能，快速的傾向運輸（200~500毫米/天）主要將載有神經遞質的各類物質運到末端“待命”；而慢速的傾向運輸和逆向運輸（l～4毫米/天）分別是運送物質營養軸突，并將廢棄的代謝產物運回細胞體消化分解，起到促進“可持續發展”的作用。這就是神經元的工作方式，你現在了解了嗎？