1857年，一位來自英國的科學工作者卡通（R.Caton）第一次在動物大腦上記錄到了腦電活動，然而這次發現并沒有引起科學界的重視。大約在1924年，德國的精神病學家貝格爾（H.Berger）看到電鰻發出電氣，認為人類身上必然有相同的現象，才真正地記錄到了人腦的腦電波，從此誕生了人的腦電圖。要了解腦電圖是如何產生的，首先我們應該明確什么是腦電圖。大腦中存在生物電！腦電圖就是運用專業設計的腦電圖儀器，通過電極連接人體頭皮，從而將腦部的自發性生物電信號轉變為數字信號加以放大記錄，是人類創造的得以記錄腦細胞群的自發性、節律性電活動的圖形。這個定義已經很好地詮釋了腦電圖的形成原理，其要點就是信號的發現-信號的轉換、放大-信號的記錄。腦電波主要有δ波、θ波、α波、β波四種，可以根據這些腦電波的表現來探索大腦的生理節律。

在日常生活中，同學們可能注意到，爸爸媽媽的體檢報告單經常包含心電圖、CT、MRI和一些血液的生化檢測結果，很少看到腦電圖這一項，那么腦電圖是運用于何種疾病的檢測呢？大腦是一個極其復雜并且充滿神秘的器官，人們目前對于它的探索和發現還不足20%。像癲癇、抑郁、失眠等一些與神經傳導和情緒因素相關的疾病，我們無法通過影像學的手段，尋找其解剖結構的異常。因此在醫學工作中，人們利用腦電圖可以記錄腦電活動的特點，將其運用于臨床檢驗工作中，為上述疾病的診斷和治療提供依據。所以，這是一項多么偉大的發明啊！