現在，古埃學及研究已經發展成為一門獨立而成熟的學科。埃及學是一門新生的學科，從開始研究古埃及到現在不過兩百多年的時間。埃及學到底是何時誕生的呢？從17世紀開始，西方人就不再滿足于依據流傳下來的文本對古埃及進行解讀了。1638年，英國數學家們著手測量了吉薩高地上的胡夫金字塔；18世紀初，法國人制作了標有孟斐斯和底比斯地區各大神廟與陵墓位置的地圖；愛爾蘭的波考克主教則根據自己的游歷經歷繪制了標識帝王谷18座陵墓的地圖。然而，埃及學的誕生卻是以拿破侖遠征埃及為標志的。拿破侖的遠征雖以失敗告終，但卻掀起了一場埃及學研究熱。拿破侖不只是個軍人，也是一個對歷史非常感興趣的人，他認為埃及創造過輝煌、擁有無數古代建筑和文物，金字塔中藏著無窮的秘密和不盡的財富。拿破侖沒有攻下埃及，但是那些隨軍遠征的學者發現了羅塞塔石碑和被稱為“埃及艷后之針”的方尖碑。學者們回到法國后，把拓下的文件和素描編成了23卷本的《埃及志》，這本書和從埃及帶回的文物一起在歐洲引起了重大的反響，興起了研究古埃及的風尚。

由此可見，拿破侖的遠征對埃及學的誕生起到了巨大的推動作用。