第二章 國王的魯莽行動

大約三個星期之后，納尼亞的最后一位國王坐在他那狩獵小屋門旁的一棵大橡樹下。在氣候宜人的春天，他常常會在這里住上十天。這間低矮小屋的房頂上覆蓋著茅草，離燈柱荒林的最東頭不遠，正處于兩條河流交匯處的上游。他喜歡住在這里過簡單又自在的生活，這樣可以遠離凱爾帕拉維爾城堡的虛榮和浮華。他的名字叫緹瑞安，年齡在二十到二十五歲之間。他的肩膀寬厚而強壯，四肢肌肉堅實，但是胡須還很稀疏。他擁有一雙藍色的眼睛和一張無所畏懼的誠實的臉。

那個春天的清晨，緹瑞安的身邊除了他最親的朋友——獨角獸朱厄爾外，就沒有其他人了。他們像兄弟般相親相愛，在戰爭年代，他們都曾救過對方的性命。這位威風凜凜的野獸緊緊地站在國王的椅子邊，脖子彎曲，用奶油般潔白的腹部擦亮他藍色的角。

“今天我不想工作，也不想鍛煉身體，朱厄爾，”國王說，“我滿腦子都在想著這個美妙的消息。你覺得我們今天還會得到更多的消息嗎？”

“無論是我們這個年代，我們父親的年代乃至我們祖父的那個年代，這無疑是最美妙的消息，陛下，”朱厄爾說，“當然，前提是這個消息屬實。”

“這消息怎么能不是真的呢？”國王說，“在一個多星期前，第一批飛過我們頭頂的鳥兒就說，阿斯蘭來了，阿斯蘭重返納尼亞了。之后松鼠也這么說。他們雖然沒有親眼見到他，但是他們肯定地說他就在森林里。后來鹿也說在燈柱荒林的一個月夜里，盡管距離有些遠，但他還是親眼見到了阿斯蘭。然后是一個滿臉胡須、皮膚黝黑的卡樂門商人。卡樂門人可不像我們這樣在乎阿斯蘭，但是他也斬釘截鐵地說阿斯蘭出現了。昨晚上獾來了，他也看見了阿斯蘭?！?/p>

“確實，陛下，”朱厄爾回答道，“我相信他們所說的。如果我看起來有些疑惑，那是因為我太喜悅了，無法定下心來。這真是太美好了，太令人難以置信了?！?/p>

“是呀，”國王欣喜地吐了一口氣，激動得身體都發起抖來，“我這輩子所有的美好愿望都趕不上這條好消息?！?/p>

“聽！”朱厄爾把腦袋側向一邊，向前豎起了耳朵。

“是什么？”國王問道。

“是馬蹄聲，陛下，”朱厄爾說，“一匹疾馳的馬。一匹腳步非常沉重的馬。一定是匹人馬?？?，他來了?！?/p>

一匹身材高大、長著金色胡須的人馬，額頭上掛著人的汗珠，栗色的腹部上則是馬的汗水。他向國王疾馳而來，直到面前，才停下飛奔的步伐，深深地鞠了一躬?！皣跞f歲！”他用猶如公牛般深沉的聲音呼喊道。

“來人??！”國王扭過頭向狩獵木屋的大門喊道，“為這位尊貴的人馬先生端一碗酒來。歡迎，龍恩威特。等你氣喘勻了，就告訴我們你帶來的消息吧?！?/p>

一個侍從從狩獵木屋里走了出來，手里端著一個雕刻樣式十分新穎的大木碗，遞給人馬。人馬舉起木碗，說：“我首先為阿斯蘭和真相舉杯，陛下，然后再為國王干杯?！?/p>

他一口喝干了酒（這酒是六個壯漢喝的量），然后將空碗還給侍從。

“現在，龍恩威特，”國王說，“你給我們帶來了更多有關阿斯蘭的消息嗎？”

龍恩威特的神色十分嚴肅，微微皺著眉。

“陛下，”他說，“你知道我有多大年紀了，也知道我研究星相有多久了。我們人馬比你們人類的壽命長，也比獨角獸的壽命長。在我漫長的一生中，從來沒看見過天空中寫滿這樣多的可怕征兆。從今年開始，每晚都是這樣。星相沒有阿斯蘭會到來的征兆，也沒有任何和平、快樂的征兆。通過我對星相的了解，在這五百年里，從來沒有出現過這樣大規模象征大災難的星體會合現象。我早就想來向陛下報警，災難就要降臨納尼亞了。昨晚我聽到了一些謠言，說阿斯蘭出現在納尼亞。陛下，這是一個謊言。這不是真的。星星從來不會說謊，但是人和野獸會。如果阿斯蘭真的來到納尼亞，星相會有所預示。如果他真的來了，所有彬彬有禮的星星都會為他聚攏而來，向他致敬。這些消息都是假的?！?/p>

“假消息！”國王激動地說，“在我們納尼亞，或是世界上的其他什么地方，有誰敢撒這樣的彌天大謊？”他不由自主地用手摸著劍柄。

“我不知道，陛下，”人馬說，“但是我知道雖然大地上有不少騙子，而天上的星星從來不會撒謊。”

“我有些懷疑，”朱厄爾說，“星星是否能預示阿斯蘭的來臨。畢竟他不是星星的奴隸，而是眾星的創造者。而且在所有的古老傳說中，他并不是一頭按部就班的獅子?！?/p>

“說得對，說得對，朱厄爾，”國王喊道，“那些傳說正是這么說的，他不是一頭按部就班的獅子。”

龍恩威特抬起手來，把身體湊近國王，正想要鄭重其事地告訴他什么事情的時候，突然從遠處傳來哀號聲，這聲音越來越近，三個人不約而同地扭頭聆聽。西側的森林很稠密，看不到來的人是誰，但是他們很快就聽見了哭號的話語。

“災難，災難，災難！”這個聲音喊道，“我的兄弟姐妹災難臨頭了！神圣的森林災難臨頭了！森林毀了，斧子砍向我們。我們正在被砍伐。巨樹一棵棵地倒下了，倒下了，倒下了！”

就在最后一個“倒下了”說出口時，哭號的人出現在他們眼前。她看起來像是個女人，非常高大，足足有人馬那么高，但又像是一棵樹。如果你從來都沒有見過樹精，那可真不好解釋。但是如果你見過，那就不難理解了。她的顏色、聲音和頭發只是與樹精稍有不同。國王緹瑞安和兩頭野獸立刻就認出了她是山毛櫸精靈。

“國王陛下，請為我們主持公道！”她哭喊道，“幫幫我們。保佑您的子民。在燈柱荒林，他們正在將我們砍倒！我的四十個兄弟姐妹已經倒在了地上?！?/p>

“啊，夫人！砍伐燈柱荒林的巨樹？謀害那些會說話的樹？”國王邊吼邊跳了起來，拔出了劍，“什么人竟敢如此膽大妄為？是誰干的？現在以阿斯蘭鬃毛的名義……”

“啊——啊——啊——哼，”樹精仿佛遭受了什么痛苦而渾身顫抖，像是在猛烈地攻擊下而一次次地戰栗。突然她栽向一邊，就像雙腳被砍斷了一樣。頃刻間，她就倒在草地上，死了，然后消失得無影無蹤。他們知道發生了什么：在幾英里以外，她的那棵樹被砍倒了。

國王悲憤得半晌說不出話。過了好一會兒，他才開口說：“來吧，朋友們。我們必須立刻沿著河向上游走，找到干這件壞事的惡棍們，越快越好。我要讓他們一個都活不成?！?/p>

“陛下，我支持您?！敝於驙栒f。

龍恩威特卻說：“陛下，在盛怒下更要謹慎小心。這件事很蹊蹺。如果是山谷里的那些叛賊有武裝，我們三個恐怕不是他們的對手。如果可以的話，您應該等……”

“我一秒鐘也不想等了，”國王說，“我和朱厄爾先趕過去，你以最快的速度直奔凱爾帕拉維爾。拿上我的戒指作為信物，幫我調二十名騎馬善戰的重騎兵，二十條會說話的狗，十個百發百中的矮人弓箭手，一兩只獵豹和一個石足巨人，以最快的速度來支援我們?！?/p>

“陛下，我會全力以赴的。”龍恩威特說著立刻轉過身，沿著山谷向東方疾馳而去。

國王大步向前走，自言自語著，緊緊握住拳頭，獨角獸朱厄爾默默地走在他的身邊。除了獨角獸脖子上掛著的那條粗粗的金鏈子發出微弱的叮當聲、蹄聲和國王的腳步聲外，沒有任何其他聲響。

他們很快就到了河邊，那里有一條長滿綠草的大路，他們的左邊是河流，右邊是森林。沒過多久，他們就來到一個地方，這里的路面越來越崎嶇不平，茂密的森林一直延伸到河岸。那條大路跨過河，延伸到河的南岸，他們不得不涉水渡河才能重新走上大路。河水很深，水面漫過了緹瑞安的腋窩。好在朱厄爾有四條腿，比緹瑞安站得穩，他走在緹瑞安的右邊，擋住激流的沖力，緹瑞安也用他堅實有力的胳膊摟住獨角獸強壯的脖頸，終于安全地渡過了河。此時此刻，國王依然滿腔怒意，完全沒有注意到河水有多么寒冷。當然，一上岸，他便認真地用披風的肩膀部分擦干他的劍，那里是他唯一沒有被浸濕的地方。

現在河在他們的右手邊流淌著。他們向西方繼續前進，燈柱荒林就在正前方。他們剛走了一英里多，便一同停下了腳步。國王問：“這是什么？”朱厄爾說：“看！”

“是個木筏?！眹蹙熑鸢舱f。

這的確是個木筏。它由六根宏偉粗壯的樹干捆綁而成，看起來是剛剛被砍伐的，枝丫被削去的傷痕也是嶄新的，此刻正迅速地順流而下。在木筏的最前端，一只河鼠在用篙調整方向。

“嘿！河鼠！你在做什么？”國王喊道。

“把木頭運到卡樂門出售，陛下。”河鼠說，他摸了摸耳朵，仿佛如果他有一頂帽子的話，他也會碰一碰帽檐。

“卡樂門！”緹瑞安大吼道，“你這是什么意思？是誰命令你們砍伐這些樹的？”

這個時節的水流十分湍急，木筏已經從國王和朱厄爾面前一閃而過。但是河鼠還是扭過頭，大聲回答：“是獅王的命令，陛下，正是阿斯蘭本人?！彼€說了些什么，但是國王和朱厄爾已經聽不清了。

國王和獨角獸面面相覷，他們感受到的恐怖比以往在任何一場戰爭中的經歷都更加強烈。

“阿斯蘭，”國王終于用低沉的聲音說，“阿斯蘭。這是真的嗎？他真的會砍伐這些神樹，謀害樹精嗎？”

“除非樹精犯了極其可怕的錯誤。”朱厄爾嘟囔道。

“但是把他們賣給卡樂門人！”國王說，“這可能嗎？”

“我不知道，”朱厄爾痛苦地說，“他不是一頭按部就班的獅子?！?/p>

“好吧，”國王終于下了決心，“我們必須繼續前進，哪怕即將面對危險?！?/p>

“這也是我們現在唯一能做的事，陛下?！豹毥谦F說。此時此刻，他沒有意識到他們倆單獨前往是多么愚蠢的事兒，國王也完全沒有意識到。他們太氣憤了，失去了理智。然而，正是由于他們的魯莽行動，才導致了后來發生的更多可怕的事兒。

突然，國王緊緊地靠在他朋友的脖子上，低下了頭。

“朱厄爾，”他說，“我們究竟要面臨怎樣的危險？我的心中開始涌現出可怕的想法。如果我們在今天之前就死去的話，也許會開心一點。”

“是呀，”朱厄爾說，“我們活得太久了。世界上最可怕的事情就要降臨在我們頭上。”他們靠在一起站了一兩分鐘，然后繼續前進。

沒過多久，他們就聽見了斧子胡亂砍向木材的聲音。不過，他們現在還什么都看不見，因為一片高地擋住了他們的視線。當他們爬到丘陵頂上，便可以一覽無余地看見燈柱荒林。國王看在眼里，怒在心上。

在這片古老森林的正中間，已經開辟出了一條寬闊的道路，而那里曾經長滿了金樹銀樹，一個來自我們這個世界的孩子還曾在那里種過一棵“守護之樹”。地上那條令人驚駭的道路就像一道傷口，滿是砍倒的樹被拖向河邊的泥濘痕跡。那里有一大群人在工作，噼啪作響的鞭子聲不絕于耳，馬匹使出九牛二虎之力拖動木頭。第一件令國王和獨角獸震驚的事兒，就是工作的人群中有一多半不是會說話的野獸，而是人類；第二件事是這些人并不是長著金發的納尼亞人，而是皮膚黝黑、長滿胡子的卡樂門人?？烽T是個殘暴的大國，位于大沙漠的南邊，與阿欽蘭接壤。當然，人們總是會在納尼亞見到一兩個卡樂門人，也許是商人，也許是大使，因為那個時期正是納尼亞和卡樂門和平相處的年代。但是令緹瑞安不明白的是，為什么眼前會有這么多卡樂門人，更不能理解的是他們為什么要砍伐納尼亞的森林。他握緊手中的劍，將披風卷在他的左胳膊上。他們迅速地走到卡樂門人中間。

兩個卡樂門人正鞭策一匹拉著木頭的馬。當國王走到他們身邊時，那根木頭正陷在一個非常泥濘的坑里面。

“快呀，懶家伙！使勁拉，你這頭懶豬！”卡樂門人邊吼邊揚起手中的鞭子抽向馬兒。馬兒已經使出了全身的力氣，他的眼睛已經開始發紅，渾身都是汗水。

“干活呀，你這個懶惰的畜生！”另一個卡樂門人喊道，同時殘忍地抽打著馬兒。這時，真正駭人的事發生了。

直到剛才，緹瑞安都想當然地以為卡樂門人使喚的是他們自己的馬兒，他們的馬兒跟我們這個世界的馬兒一樣，不會說話，也毫無智慧。盡管他痛恨看到哪怕是一匹不會說話的馬兒被虐待，但是他現在想得更多的是那些被謀害的樹木。他從來沒有想過有人竟敢讓納尼亞那些自由的會說話的馬兒干活，還用鞭子抽打他們。但是當野蠻人又一次將鞭子抽向馬兒時，他用后腿站了起來，嘶吼道：“你這個愚蠢的暴君！你沒有看到我正竭盡全力嗎？”

當緹瑞安知道這些馬竟然是納尼亞的馬兒時，憤怒沖昏了他和朱厄爾的頭腦，他們甚至不知道自己在做些什么。國王將手中的劍舉了起來，獨角獸將頭上的角抵向前方。他們一起向前沖去，兩個卡樂門人隨即倒下死去，一個被國王砍掉了腦袋，另一個被朱厄爾的角刺穿了心臟。