簡化思維的奧卡姆剃刀法則

公元14世紀，邏輯學家奧卡姆提出了一個邏輯觀點，其內容是：“切勿浪費較多資源去做用較少的東西同樣可以做好的事情。”簡單來說，就是將一切事務盡量簡化。這個原則被認為是極簡主義的典范，這條原則也被后人稱為“奧卡姆剃刀原理”。

在商業咨詢中，一個被應用得非常廣泛的“奧卡姆剃刀”法則是MECE分析法。

MECE分析法全稱是Mutually Exclusive Collectively Exhaustive（相互獨立，完全窮盡），其實質是指對于一個重大的問題進行既不重疊又不遺漏的分類，并且能夠借此有效地把握問題的核心，并找到解決問題的方法。

MECE分析法強調在解決商業問題或者其他任何問題的時候，分析者要先理清自己的思路，在保持思維邏輯完整的前提下，防止因為種種原因而導致的困惑及思維混亂。

MECE分析法用最高的條理化和最大的完善度幫助思考者理清思路，進入簡明扼要的邏輯思考當中，因而避免了很多不必要的精力浪費。正因為MECE分析法有著如此的優點，使麥肯錫咨詢顧問一直將其視為最重要的思維工具之一。

每一個新人進入麥肯錫團隊時，他總會被要求學習和掌握MECE分析法，并且不斷地在實踐中將它應用出來，從而使得它被完全灌輸到腦海之中。當讀者問任何一位麥肯錫員工在解決問題的辦法中他們對什么印象最深，你得到的回答肯定是MECE分析法。

而在麥肯錫自身的管理當中，也有很多強調MECE的地方。比如，麥肯錫要求每一位顧問提供的每一份文件、每一次情況說明、每一份電子郵件或聲訊郵件都必須是“相互獨立”“完全窮盡”的。說了這么多，MECE分析法到底是怎么運用的呢？

MECE分析法是從你的解決方案的最高層次開始，即分析出你所必須解決的問題的各項組成部分。當你覺得這些內容已經確定以后，再仔細分析它們，看一看它們是不是每一項都是各自獨立的，是不是每一項都是可以清楚區分的？如果是的話，那么你的內容清單就是“相互獨立”的；然后再分析這個問題的每一個方面是不是都出自所列內容的一項（而且是唯一的一項），也就是說，你是不是把一切都想到了？如果是的話，那么你所列的內容就是“完全窮盡”的。

對于MECE法則，曾任職于麥肯錫咨詢公司的埃森·拉塞爾曾具體論述，他舉了一個有關于為飾品公司拓展產品和市場的問題的例子。拉塞爾這樣寫道：

假定美國著名的制造商阿卡米飾品需要一項研究，題目是增加飾品的銷售量，那么你會怎樣來解決這個問題呢？你也許會提出如下一些方法：

改變把飾品賣給零售商的方式；

改善針對消費者飾品的市場營銷方式；

減少飾品的單位成本以降低飾品的價格；

即使這個清單看起來相當普通，那也沒什么問題。在接下來的部分，我們將深入討論轉向細節層次的問題。關鍵是這個清單要符合MECE的要求。

假如你加入了另外一項內容，比如說“重新調整飾品生產程序”，這個問題與你已經提出的三個問題如何相一致呢？這當然是一個重要的問題，但它并非與其他問題相一致。它處于“減少單位成本”之下，與“調整分銷系統”“改善存貨管理”這一類的問題是并列的。為什么？因為所有這些都是減少飾品單位成本的方法，把它們中間的任何一項或者是全部與清單上其他三項列在一起就會造成重疊，重疊意味著分析問題的思路含混不清。

如果你已經保證了清單上的所有內容都是獨立的、清楚的，即保證了“相互獨立”，那么接下來你還必須進行審視，以保證它同時還囊括了與這一問題有關的所有內容或事項，即“完全窮盡”。

運用MECE分析法，最根本的目的是避免思維上以偏概全和邏輯混亂，通過分析將問題排列得更加有條理，形成完整的三級（或多級）邏輯線，這是MECE分析法的最大作用。那么，MECE分析法是如何展開的呢？

步驟一：確定問題的實質。辨別當下所遇到的問題以及分析問題所要達到的目的，才能著手去收集資料，不至于漫無目的地東挑西選，以至于在材料引領分析的過程中，讓分析的邏輯變得混亂起來。

步驟二：尋找MECE分析的切入點。尋找切入點的最佳方式是分析“問題”和“目的”，即你希望透過資料來解決哪些問題，得到什么樣的結論。不過，如果始終想不到明確的切入點，你也不妨先思考一下材料呈現的整體特征，再找出與之相對的概念。再進一步，你也可以先列舉出手邊所有資料的特征，再將這些特征進行歸納分類。

在這里，MECE的切入點往往不止一種，擅長MECE思考的人，會從各種角度、立場去拆解一件事情。因此，在用MECE分析問題的時候，要盡量從不同的角度去思考，尋找到最有助于解決問題的邏輯線。

步驟三：用MECE細分具體項目。有的時候，我們雖然已經對資料、問題或者答案進行了分類，但有可能分割得太過寬松，也有可能分割得不夠嚴謹。此時，我們需要用MECE法則來檢驗分割的過程，如果能夠繼續細分的話，一定要細分下去。

步驟四：確認分割有無遺漏、錯誤。最后，讀者必須審視分割的切入點是否合適，也就是有沒有項目被錯誤地分割到了不屬于它的框架之中，或者有沒有重要的項目被遺漏，同時也要審視是否有些項目根本就沒有歸屬。當然，如果有必要，對于那些無法分析歸屬的項目，也可以將其劃分“其他”門類當中。

通過以上四個步驟，再繁雜的資料、再煩瑣的問題，都能夠建立起邏輯框架，進而被拆解開來得到最終的解決。MECE在概念上并不算難，但要能夠靈活地應用，則需要我們在日常的工作和生活中不停地加以練習。

作為一種極簡主義的思維武器，MECE在分析和解決問題上面能夠給我們帶來很多的幫助，對于這種武器，我們應該牢記在內心深處，以便在需要的時候，隨時可以拿出來使用。