楊延朗負手而行，夸夸其談。

“老山魈一事我只是聽聞人說起，從未見過，只是聽侄兒的描述與那人言語極像，所以才有所猜測。”

略微思索，楊延朗繼續道：“傳聞山中多精怪，世間多有其怪談，以老山魈最為常見。

據說，山中的老猿通人性，可學人語，習人性。

若能活過三十載，并常與人為伴，便能開靈智，脫落長尾，懂人語，可與人共事。

可此時老猿口不能言，不得如人立足而行，再有人教化，得機緣便能得道成精，兩足合一，單足人立，口吐人語，會迷惑人眼的術法，方為老山魈。”

奇聞言論聽得鐘鳴發愣，就像是聽前世的精怪故事。

前世的時候，鐘鳴也常聽老人們講起各種山中精怪的故事，最多莫過于，狐媚化人形蠱惑書生，黃皮子作怪霍霍村民。

這老山魈的故事倒是沒聽過，聽起來卻跟前世那些精怪的故事也差不許多。

看來這個時代還有許多跟前世相通的地方，特別是關于鬼神精怪這方面。

鐘鳴聽完后點頭：“根據叔父描述，我遇到的應是老山魈，它卻是單足，長臉也與猿猴有幾分相像，只是猙獰許多。”

楊延朗話頭一轉，又道：“老山魈是喜好人煙的精怪，與人為善，不應該隨意傷人，莫不是侄兒你有什么地方惹到了它？”

“這就不得而知了，我很少去荒山崗，之前也未見過老山魈。”

鐘鳴思索片刻，還是將目光轉向了懷中的石鎖鴛鴦，楊延朗的目光亦是如此。

兩人雖未言語，但所想之事已是相同。

鐘鳴嘆息：“我記起來，那老山魈說我孟浪，興許他只想把石鎖鴛鴦交于我，卻是我惶恐間會錯了意。”

楊延朗蹙眉：“此事難辦，你傷了它，就怕惹怒這等精怪，他們總是有些迷惑人的手段，且報復心極強，終是畜生成精，沒幾分人性，這段時日你還是要小心。”

上將軍似是對神仙精怪之流從無好感，言語間便能透露出來。

鐘鳴也只能點頭應下。

此時兩人已經穿過村落，來到鐘鳴的籬笆矮屋前。

屋子里的油燈亮著，缺牙兩位少年背了裝滿的米袋往外走，是應了鐘鳴的吩咐，要去做白飯。

兩位少年見到鐘鳴和楊延朗，臉色慌張便要下跪。

楊延朗笑著抬手虛托，勁風將兩位少年托起。

“你們且去忙，我只是隨意看看，不用拘謹。”

兩位少年人趕忙謝過上將軍，又跟鐘鳴道別，鐘鳴也笑道：“快去忙吧，誤了晚宴大人定會拿你們問罪。”

一句玩笑話，讓兩位少年誠惶誠恐地離去，一路小跑都不敢停。

屋中的油燈還亮著，鐘鳴踏步而入。

他進屋后先是將石鎖鴛鴦收到了床榻下，又打開錦盒看了眼，散碎銀兩已經被梁余拿走去買酒菜，只剩下十塊金錠躺在其中。

事情交于梁余自然不用擔憂，鐘鳴也就沒多想。

楊延朗隨著鐘鳴一同踏入小屋中，他環視一圈后，幽幽嘆息。

“苦了侄兒你，房屋這樣的簡陋，冬日里定會漏風吧？”

“沒甚大礙，冬日里我用爐灶取暖，有煙筒散煙氣，既不怕中瘴氣又能取暖，也還好。”

聽鐘鳴的回答，楊延朗不是很滿意：“侄兒你還是早日處理完瑣事，跟叔父進城。

雖不是洛陽城那般的氣派府邸，但也是四進四出的院落，定不會委屈了你。”

鐘鳴啞然失笑，整座邊陲鎮也只有數得上號的家族能住四進的大合院，楊延朗果真是貴人，怕是將軍府在他眼中才算氣派。

收拾好東西，鐘鳴吹熄了油燈道：“叔父，我們去孫伯家中等吧，一會兒該開晚宴了。”

楊延朗點點頭，心里已經開始盤算，明日里要給鐘鳴送些東西來，不能再讓少年人這般受苦。

叔侄二人又開始往回走，回時的路上，村中已經開始忙碌起來，各家各戶中都能聽到煮飯的聲音，米飯的香氣飄蕩在淤泥村周圍。

路上有漢子站在院落里看到鐘鳴，趕緊高呼聲“鐘先生”，看到楊延朗就想下跪行禮。

楊延朗很有耐心，不厭其煩地將他們一次次托起。

上將軍脾氣興許是有些暴躁，說話也有些直白，但的確是個愛民如子的好官。

因為是漫步，鐘鳴心中也有許多疑問，便趁機問楊延朗。

鐘鳴最過于好奇的，莫過于今日跟上將軍交手之人，他便問道：“叔父，今日在公堂之上與你交手的仙人到底是何來歷，我看他與老山魈的手段十分相似，有些蠱惑人心的怪異手段。”

楊延朗冷冷笑：“黠鬼老狐月上仙，不過是群懂得障眼法的假神仙，哪有傳聞中那般有仙氣。

今日與我交手之人只是個不入品級的小仙官，我手中銀龍槍揮動便能取他項上首級，還稱不得是甚么仙人。”

這話說起來頗長，楊延朗不得不從三年前的天裂異象說起。

三年前，天裂月余，許多神仙府邸從裂縫中降臨到人世間，引起這個時代的驚變。

新唐至尊唐臻帝李淵便是受益人中的佼佼者，他得到極北荒海之上的白玉京幫助，白玉京其當代京主娥嬋仙子親臨洛陽城，放言天下：天命所歸，助爾成帝！

言已至此，楊延朗搖頭嗤笑：“何謂天命所歸，還不是千萬將士用血打回來的江山，娥嬋也僅是動動嘴皮，打造幾副刀甲而已。”

白玉京交于新唐七萬副擁有神奇效益的鎧甲與橫刀改制的唐刀，建成了披靡天下的新唐十三騎。

新唐十三騎說是十三種寶甲，實際能有功效的也僅僅是七種而已，其他六種都是食之無味棄之可惜的雞肋。

就比如那馬甲，是寶甲打造的馬匹形狀鎧甲，無需套入坐騎，有內力催動即可奔跑，比普通馬匹要快上數倍。

可所需要的內力也異常龐大，尋常人根本騎不得，只能上將軍這種武林豪杰才能催動，所耗巨大，華而不實。

十三甲中也有功效卓越的兵甲，例如光要騎的三晝夜不疲憊，烏錘騎的力大無窮，悍錘開山。

還有細鱗騎的心意相通，細鱗騎最為神奇，身穿細鱗甲的兵騎可隨時感受到將領的指揮，萬騎同心。

有此神奇寶甲，細鱗騎才能無往不利，成為十三騎中堪稱龍首軍的輕騎之首。

自得到白玉京的幫助后，唐軍確實無往不利，其中也有幾次重要戰役，有白玉京的仙人出頭助陣。

所謂助陣，也僅僅是站在城頭，或是飄于空中，震懾敵人，從未有人見仙人出手左右戰事。

兩年后，新唐已經成為虎踞中原的霸主，而娥嬋仙子也再出白玉京，降臨洛陽城。

此次再見，李淵已是唐臻帝。

娥嬋仙子再來，也不是送寶甲利刃，而是要向唐臻帝討封號。

天下人都知道娥嬋仙子曾對唐臻帝說過一句：“天命所歸，助爾為帝！”

卻不知她再至洛陽的時候，還向唐臻帝說過一句：“吾乃天命，爾需尊之！”

鐘鳴愕然：“他們怎可如此猖狂？”

上將軍嗤笑：“更猖狂的還在后面，所以叔父才告知你白玉京皆是沽名釣譽之輩。”

而后，在娥嬋仙子的要求下，新唐不得不與白玉京簽署“仙凡十八別”的條約。

其中一條便是：新唐必要設定仙官一職，分九品，一品凈月仙官要比當今的一品大員天策將軍還要高半品。

新唐始建，武官地位比文官要高，同品武官比文官高半品，這是新唐大官場規矩。

而仙官又比同品武官高半品，算起來，比同品文官要高一品，實為駭人聽聞。

可以說凈月仙官即是皇帝之下第一人。

鐘鳴忍不住好奇問道：“那叔父大人，當今凈月仙官又是何人？難不成是那位娥嬋仙子？”

搖搖頭，上將軍道：“娥嬋此人心機頗深，所圖甚大，定不會當居于人下的凈月仙官，這人選雖然還沒定下，但據我猜測，不會是她。”

如此聽來，白玉宮這就是光明正大的參政，仙官與文武官同朝，可進諫，掌管新唐祠堂廟宇的修建之事。

楊延朗又是嘆息道：“君上被妖言蠱惑，興建淫祠，只因為我力行反對，不得已被剝去官職。”

無意中，鐘鳴又聽得了上將軍被貶至此的緣由，大為驚嘆。

根據楊延朗所言，這朝堂之上已是亂作一團，本來年前一旨“文官破格選拔”的昭告就使文武官的關系緊張，兩方明爭暗斗不斷。

近期又要有仙官參政，那三方勢力定要將朝堂擾得波浪滔天。

“可今日我看那小仙官的實力也不如何，叔父應對自如，為何他們又能執掌如此大的權利？”

鐘鳴的疑問讓楊延朗淡淡一笑，朗聲答道：“那小仙官只是個沒實力的，我也曾跟其他福邸的仙人交過手，對他們的術法有所認知。”

“所謂這仙人仙術，不過是……”

楊延朗的話還沒說完，他的眼神突然一滯，盯著遠處面露驚訝之色。

仔細確認后，楊延朗臉色瞬間難看，盯著欄桿旁的身影說道：“他為何在此！”