“原來是我害了曹大哥。”米小小聽罷北笙所言，失聲慟哭。北笙一時不知如何勸阻，先讓她哭了半晌，示意米老爹不必過分安慰。北笙明白這情傷最是煎熬，也最是傷人。何況曹滸之死，終歸是與米小小脫不了干系，任人如何告慰都無濟于事。倒是不若讓她先哭個夠，再從長計議。

待那米小小哭得力竭，半躺于床榻，北笙才端了一碗茶水讓其喝下。米小小依舊抽抽搭搭，北笙撫其背，柔聲道：“姐姐傷心妹妹自然是明白，但當務(wù)之急是找出那個始作俑者，為曹大哥雪恨。”

米小小咬牙道，“我只怪自己愚昧，想來這世間哪有什么深情良藥，不外是內(nèi)心作祟罷了，我是一時迷了心竅，竟然信了這等蠢事。”

“莫要再責怪自己，我們女兒家誰不是如此，覓得如意郎君，總是患得患失，瞻前顧后，恨不得將其拴在自己的腰眼兒上，寸步不離才好。但是這又有何用呢？所謂‘寵極愛還歇，妒深情卻疏’，所以，即便是心內(nèi)再愛，也須得節(jié)制著來才好。”

“妹妹你雖年幼，但這一番話，卻是姐姐活幾輩子都參不透的。不過我也聽明白了，再愛誰，也是沒法子完全占有的。”

“姐姐能懂得這個，已經(jīng)是最好了。”北笙替小小擦了擦眼角的淚，又正色道：“姐姐，我且問你，當日住于你家的方士，你可還有印象？他長什么樣？有何特征？”

米小小聽得北笙提及那方士，心頭一緊，忙收住眼淚，蹙眉回憶。“妹妹問起來，倒是覺得那方士是有備而來。當日入了米家莊，那方士先是替我們莊子中的人占卜，比前天來的那方士可要高明多了，長相也顯得更加老陳。”

“這莊子經(jīng)常有方士前來？”

小小搖搖頭，“倒也沒有，但是云游的僧人也遇到過幾個，這兩年戰(zhàn)亂，有時候還有些受傷的軍士流落至此，尤其是前陣子一場仗打得，這莊子上的傷病不少。我們也不管他們是宋人還是夏人，莊里農(nóng)人都心善，見不得人流離失所。”

“那方士你們之前見過么？”

“見是沒見過的，但是感覺他對我們莊子頗為熟悉。還說他修道煉丹，我家地處最好，尤其門外那口井，三方四正，風水極好。我爹人也熱情，見他仙風道骨，便允他留宿。這方士在我家住了兩天，極是潔凈，而且為人也善，現(xiàn)在想來都是裝的。”小小說起來，有泫然欲泣。

北笙忙道：“姐姐莫傷心，細細想想這方士如何裝扮？”

“頭發(fā)灰白，幾縷山羊胡，灰色布袍一雙草屐，腰間還系著黃絲雙穗絳。現(xiàn)在想起來，即是云游，那雙草屐卻太新了點，幾乎未染什么塵灰。灰色布袍也挺新的。他的臉面嘛，被那胡子一遮，一時半刻，還真的想不出來有什么特征。想必那胡子都是貼的，用于偽裝。”

北笙點頭稱是，“這人定是有備而來，臉面上的特征都一一弱化，這也是易容術(shù)中最講究的要素之一。”

“易容術(shù)？你是說這個方士變了臉嗎？”

“不變臉，日后你認出他怎么辦？”

“他一走，我哪里有機會見著他，他還需要變臉嗎？”

北笙心中一凜，按照前日與碩哥哥的推論來看，這下毒之人很有可能就在金明寨軍營內(nèi)，而米小小父女常至軍營送菜，此人擔心被認出，易容也在情理之中。但是，還有沒有一種可能，就是這個方士經(jīng)常出入這米家莊？或者也是這莊子內(nèi)某個姑娘的相好？

北笙將這個想法告訴了小小，誰知小小卻搖頭，“我們這里的姑娘，雖有幾個相好是那軍營中的兵士，卻未見得有那么老的。”

“那是易容啊。”

“易容歸易容，他在此住了兩日，我是見到了他的手腳，那也騙不了人的。那方士給我觀相，還看了我的手，幾次我碰觸他的手，感覺手心長了厚繭，手背皮膚也有松弛，想來此人比尋常兵士年紀要大。”

“嗯，那再想想，是否有別的特征？”

“此人……此人，腳踝處有寸許傷疤，很短但是很深，是那天他將歇息，我正好給他送被子不小心瞥見的。”

“這倒是有點意思。不過，傷疤也是可以貼上去的，若是他有心，身上貼幾處疤痕，也是有可能的。”

“妹妹你這一說，這人倒是渾身上下沒有一處確定的特征了？”

“所以我們得多想想……”

“這……”小小心中一急，又幾乎要哭了出來，“曹大哥死得那么慘，我卻一點忙都幫不上，妹妹，我是不是很笨？”

北笙慌忙拉了小小的手，安慰道：“姐姐何須自責，想來這人與人之間萍水相逢，誰能看得分明，何況他有意隱藏，哪有那么明顯的特征讓你一眼就看出呢？妹妹你若累了，便躺躺，靜一下，慢慢回憶當日情形。”

那小小拉著北笙的手，一直不放，半躺在床榻，閉著眼。北笙知她心內(nèi)難過，再不作聲，只是陪了她一同沉默。

半晌，小小睜開眼睛，雙目一道光亮：“妹妹，你說這人就是再易容，容貌能變，他的聲音，還有眼睛，那是變更不了的吧？”

“你想起了什么？”

“那方士的聲音沙啞，而且話里帶著一點點涼州口音。”

“哦？姐姐聽得分明涼州口音？”

“嗯，我與爹爹成日間街頭賣菜，這宋夏交接人來人往，很多城市的口音聽得多了，也能辨別出來。那方士口音里‘安’和‘昂’，‘嚴’和‘楊’都含混不清。他有時刻意改變了口音，但是依舊有幾次，都露出了涼州口音出來。”

北笙心下一驚，若說這人是涼州口音，那很有可能是我大夏人。莫非是大王派來的詐降軍隊里的將士，有意來擾亂這宋營軍心？

小小見北笙不語，只道她被自己的話驚駭?shù)搅耍南虏挥傻厣鲂┰S成就感來，話也自然多了。

“若是易容，五官定有改變，姐姐沒法辨認。但是他的眼珠似乎比尋常宋人要淡一些。但是，我們黨項族人也有這樣的眼珠顏色，因此我當時并不為意。”

北笙點頭稱是，當下安慰小小道：“姐姐切莫再傷心，待妹子將這方士尋到。給你做一個徹底的了斷。”

那小小將信將疑，北笙拂了拂小小的烏發(fā)，笑了笑，“姐姐放心便是，妹妹我承諾過的事情，還沒有辦不到的。”

“涼州人？”徐碩對著軍士裝扮的北笙微微一笑，“這倒是有點意思。”

“碩哥哥為何發(fā)笑？”

北笙撅著小嘴，當日臨走時，徐碩遣阿壞給她備了一套金明寨軍士的衣服和腰牌，當真想得周到，可巧今日便派上用場。

“眼珠子顏色偏淡，聲音沙啞，有涼州口音，偌大軍營，夷漢混雜，符合這三個條件的人，不在少數(shù)。”

“那碩哥哥下一步怎么辦？”

“這個方士只是借蠱毒一用者，而制蠱卻另有其人。我不能確定，這個方士是在何時何地遇到了某個苗女，獲取了這種金蠶蠱毒。”

“碩哥哥你的意思是，要先找到制蠱之人？”

“非也。北笙你先前說過，這金蠶蠱毒可以從中蠱毒的動物或者人身體的一部分提取，那么，很有可能這個方士是很多年以前就遇到過苗女，碰見中蠱毒的目標，提取了最初的金蠶蠱液體。令曹滸中毒以后，再從曹滸身上提取一部分，害了和彥超。”

“是有這個可能性。”

“而且這個可能性很大。因為這個人下毒并不隨意，而是小心翼翼，并不意味著他是一個謹慎的人，而是說明他身邊的蠱毒不多，甚至非常有限。”

“他會不會也從和彥超身上獲取了一部分，用來制作下一瓶金蠶蠱毒。”

“很有這個可能性，我因為是半途接手金明寨，來時曹滸、和彥超尸體已經(jīng)被焚，沒有機會查驗其尸體。”

“軍中仵作呢？”

“那曹滸、和彥超死狀可怖，個個退避三舍，仵作也不知道是何原因?qū)е碌乃劳觯堑恢溃覈樀靡嗍腔觑w魄散，怎敢驗尸。”

“真是蠢材。”

徐碩笑了笑，“不是人人都像北笙你這樣的。那李漢一隊被嚇得逃出了金明寨，這金蠶蠱毒的威力著實不小啊。”

“碩哥哥，自打你跟我說了這事兒以后，我一直在想一個問題。”北笙蹙眉，望著徐碩，而后者亦望著她，“嗯，我也一直在想一個問題。”

隨后，兩個人異口同聲道：“動機！”

徐碩與北笙相視對望，雖是面上笑著，卻是各懷心事。徐碩心下顧慮，北笙的心雖是向著自己，但畢竟是西夏大將之女。如若這下毒之人跟西夏有關(guān)，北笙的舉動很有可能破壞了李元昊的部署，那她豈不是成了西夏的叛逆之人？再者，她不破壞李元昊的部署，那是否會幫助這兇手脫逃？

而北笙心內(nèi)亦是矛盾。這金明寨現(xiàn)在看是步步危機，若非碩哥哥，她緣何要來助他們查探命案？現(xiàn)在看，米小小的形容之下，這方士很有可能就是大夏之人，幫了碩哥哥的同時，是不是壞了大王的計劃？

“北笙”，徐碩沉吟道：“這案子你幫我太多了，到此為止吧。爾后事宜，概與你無關(guān)。”

“碩哥哥你這是體諒我的立場。”

“你如此幫我，我若還不思慮你的立場，那我就是那沒良心之人了。”

北笙笑靨如花，“我不需要你有良心，也不用你感激，你喜歡我便是喜歡，若是因了良心和感激，那就免了。”

“北笙這話說得好沒良心。”徐碩起身，長臂一展，便將坐于對面的北笙攬到自己懷中。北笙伸手環(huán)繞在徐碩腰間，頭依偎于他玄色戰(zhàn)袍之下，但聽得徐碩長長嘆息一聲，“昔日項羽感嘆‘虞兮虞兮奈若何’我只當做是個笑話，今日總算是明白這英雄氣短的滋味了。”

“那是末路之嘆，碩哥哥何須自比。”

“你幫我一寸，我便覺得推你入深淵一尺。”

“何須如此，但凡感情只講‘甘愿’二字，若我有難，換了碩哥哥如何？”

“我定不負你。”

“有你今日此言便是。這家國之事，與你我情誼相比，總是有一個情非得已之時。碩哥哥你說定不負我，我便明白你的心意。若是他朝逼不得已，我也知你苦衷。”

徐碩聽聞此言，不由地心中一動，都言女子心性敏感，兒女情長，拘泥小節(jié)，今日卻有野利北笙這等女子已是稱奇，而這奇女子竟然鐘情于我，何德何能？想到此不由地將那北笙又往懷中緊了緊，那北笙被他緊緊攬住，不由地笑出了聲：“碩哥哥你再摟，北笙就喘不過氣來了。”

徐碩聞言不由地訕訕一笑，松了北笙，蹲下身子與坐于椅中的她對視，那玉蘭花般的嬌俏面孔比中原女子多了幾分凜冽和冷峻，就如寒風中盛開的花。

北笙亦是不語，心中卻百感交集。這終日想著念著的一個人，總是想像尋常小兒女家那般兒女情長，花前月下，剪燭西窗。但此一朝得見，卻覺得就這樣面對面已是最好。

她伸出手，白皙的手指拂過徐碩的額頭、眉眼、面頰直到嘴唇……所謂“言念君子，溫其如玉”，這大宋的男子便真真是應(yīng)了《詩經(jīng)》里這句話，又念及與徐碩經(jīng)歷的種種，不覺心中一甜，花瓣似的一雙唇便迎上了徐碩的唇邊。本是蜻蜓點水，卻不想那徐碩一只手撫上北笙的玉頸，那雙唇也由冷轉(zhuǎn)熱，輾轉(zhuǎn)廝磨間愈發(fā)熾熱。

正是：

我有同心人，杳杳在遠鄉(xiāng)。

我有同心結(jié)，寸寸感柔腸。

錦書三兩句，一句一思量。

碧山千萬重，一重一微茫。

君在相思畔，我獨坐斜陽。

曾醉云暮晚，剪燭夜未央。

此情須長記，此歡不可忘。

且說這徐碩與野利北笙二人正耳鬢廝磨，不想帳外一聲呼喝，“徐將軍！”二人俱是一驚，慌忙回神。那野利北笙身形靈巧，捎帶一個轉(zhuǎn)身，便閃入營帳內(nèi)的暗櫥之后。

那人自帳外走進，北笙在櫥后不便行動，視線亦為帳幔所遮，只聽得那人說話，一字半句傳入耳朵。北笙聽了兩句，神情不由地大變，這聲音好生耳熟！

不知此人究竟是誰，且看下回分解。