一、我國古代和民間的催眠術

自有人類以來，催眠現象就以令人眼花繚亂的不同形式表現出來。中華民族歷史悠久，在我國浩如煙海的古代文獻中不難看到對催眠現象的記載。

依據傳說，神農氏不但是遠古中國的農具發明家和種植業的開山鼻祖，還是中國最早的醫師、藥劑師和催眠祖師爺。

中國古代醫學典籍《黃帝內經》記載的“祝由”（通過咒語治療疾病）被認為是典型的催眠術。

戰國時期莊子的《齊物論》里談到的“莊周夢蝶”，就可以說是一種催眠現象。

三國時期的關云長，中了毒箭后華佗幫他療傷，那個年代根本沒有現代的麻醉劑或止痛藥，有學者推測，華佗很可能使用了催眠麻醉技巧，減輕了關公在刮骨療毒時的疼痛。

在現代中國催眠術之父余萍客所著的《催眠術與催眠療法》中，以及當代中國催眠大師馬維祥先生在親筆簽名贈送給筆者的《中華經絡催眠術》一書中，都對我國古代的催眠現象有翔實的介紹。

例如，周穆王看到西極天國神仙下凡，能入烈火、穿金石等神話故事，都可能是催眠后幻覺的表現，只是人們將當時存在的催眠神奇現象，運用故事的筆法傳播。

《唐逸史》《仙傳括遺》中講述了唐明皇夜游月宮的故事：開元中秋夜，明皇于宮中賞月，羅公遠奏曰：“陛下莫要至月中否？”乃取仗擲之，化為大橋，其色如銀。請上同登，行至大城闕，曰：“此月宮也。”《初刻拍案驚奇》說唐明皇在月宮中看見了一塊“廣寒清虛之府”的金字匾額，又從宮中仙女處習得并譜成《霓裳羽衣曲》。這雖是民間傳說中的文字記載，但也許是羅公遠使用了催眠術，在心理暗示下使唐明皇出現了各種神奇的幻覺。

我國儒家的一些書籍中也有類似催眠術的描寫，認為催眠是“怪力亂神”的巫術現象。由于儒家恪守“子不語怪力亂神”的觀念，凡是孔子不曾談到的學術，不管好壞，統統被看作異端而被詆毀排斥，所以很少有士大夫對催眠術加以研究。但催眠術在民間卻非常流行，且因不可思議的神效而大受推崇，在下層社會中以口口相傳的方式廣為應用。

我國催眠術的應用也同國外一樣，最早見于寺廟中，神職人員常運用催眠術進行占卜、消災祛疾，外出傳教時也應用類似催眠術的各種技巧。他們不但使用自我催眠進入催眠狀態，成為神的化身，也常應用集體催眠的方法，使教徒們集體進入催眠狀態后，讓他們感受到神的存在，聆聽著神的旨意，以此消除所存在的心理問題和心中的困擾。

古代武林中的“定身術”，用雙眼凝視對方，口中念念有詞，手指劃動可使對方呆滯地直立于一處，并接受施術者的指令，這與目前的催眠暗示后呈現的狀態十分類似。

在我國民間流行的巫師或巫婆裝神弄鬼的騙人把戲，應該是自我暗示后失神樣的癔癥性意識恍惚狀態，或類似催眠狀態。但這并不是神魔的力量，只不過是自我暗示后的意識變異表現而已。

例如，對于思念亡故親人者，巫師在施術時自己陷入一種昏睡狀態中，將亡魂引來并以亡人的口吻與思念者對答，多能引起思念者心中的哀傷，甚至使思念者放聲痛哭。問答畢，亡魂退去，施術者便醒來恢復常態。

四川民間流傳一種“請扇子神”的游戲，在炎熱夏季，以請扇子神消暑清涼取樂。其方法是令受試者專注凝視一把舊扇，聆聽施術者的“咒語”，少時受試者就昏昏若睡樣，有睡意綿綿、神情恍惚、頭昏眼花感，會頓感涼爽，體驗到指令所述的身體處于極樂仙境中，看到仙女的舞姿，并與群仙飲酒同樂。完畢后施術者再指令請扇神離去，受試者則隨指令清醒，可回憶起仙境游樂的美妙，從而心情愉快。

“降青蛙神”是我國民間男童的一種集體催眠游戲。夏秋季節，明月當空的夜晚，一群孩童席地圍圓而坐，選一名十余歲男童居圓中，囑靜坐閉目，聆聽群童請青蛙指令，并焚香念咒，暗示神至附在其身上，不久男童進入迷茫狀態。當該童體驗到青蛙神已降臨其身時，就會像青蛙一樣四肢著地，學著青蛙叫，并在圓中跳躍翻滾。當表演結束，群童再燒符念咒請青蛙神退去，該童就會清醒如初，備感輕松，而對這一過程一無所知。

“請竹籃神”則是女孩在夏季玩耍的一種游戲。群孩圍圓而坐，挑選一名女童，手持舊竹籃，竹籃頂部系一根竹筷，筷子上端頂著一個椰子殼，裝成一個人的模樣，女孩坐在群女中央，全神貫注地聆聽群女唱歌請神，注視焚香的縷縷青煙。經唱歌暗示竹籃神降臨，該女孩逐漸進入恍惚狀態，呆滯地坐著，讓群女提問，她以竹籃上的竹筷搖動作為回答是否的信號。例如，問“竹籃神很漂亮嗎？”“她穿著一身花衣服嗎？”“你認識她嗎？”“她像你一樣很愉快嗎？”“她同樣叫人喜歡嗎？”“她很聰明嗎？”針對這些問題該女孩不知不覺地搖動竹籃，竹筷也會隨之而動。例如，問該女孩幾歲，她會以搖晃幾下作答。游戲畢，群女又唱歌，送神離去，少時該女孩就會清醒，并覺得十分愉快。

上述各種請神娛樂，實際上都是運用暗示使人進入催眠狀態，從中獲得輕松愉悅的活動。由于知識階級從不對上述現象進行研究，便無法做出科學解釋，百姓只能迷信鬼神。