就在劉邦進入咸陽不久，項羽也到了函谷關，見到有兵防守，還是楚軍！心里涼了半截，隨即又被怒火燒熱，一怒之下讓手下把這個關強攻下來，一路打到咸陽附近的新豐鴻門。

在巨大的壓力下，劉邦強忍著秦宮的誘惑，將秦宮和秦代的國庫封鎖起來，一點都不敢動。

這時候，劉邦隨時可能會被項羽滅掉，畢竟實力懸殊。項羽前后已經集結了四十萬人，劉邦此時只有十萬人。論士兵作戰經驗和作戰素質，劉邦也并不占上風。

這個時候劉邦手底下出幾個內鬼就太正常了。左司馬曹無傷立馬向項羽打小報告：“項將軍，劉邦現在很狂啊，不把你放在眼里啊，他想稱王啊，秦宮都是他的了！”而項羽的首席謀士范增從政治軍事上分析，也認為劉邦必須得除掉。項羽當即下令，明天好好吃一頓，把劉邦滅了！

但是別忘了人脈的重要性，不僅劉邦人緣好，張良人緣也好。項羽的叔叔項伯，是張良的死黨，或者說，張良是項伯當年的救命恩人。項伯連夜找到張良，告訴他五個字：“毋從俱死也！”別跟著你們老大一起死啊！張良果斷地來句：“哎呀，現在哥就這么走了，不仗義！”于是讓項伯等著，自己去見劉邦：

“老大，你完蛋了啦！誰叫你把關口封鎖起來，不讓項羽進來的！項羽要來打你了你知道么？”

“一個傻子勸我，說只要不把諸侯放出來，秦地就是我的。”

“你打得過項羽么？”

劉邦沉默了一下，說：“打不過，但是，現在我該怎么做？”

“項羽叔叔項伯在我帳內，你去把他找來，你在他面前好好給項羽裝孫子。”

“欸，你們怎么認識的？”

“人家在過去救過他一命，現在特地來告訴我，說項羽明天要來打你。”

“跟張先生你比起來，你們誰歲數大？”

“比我大哦。”

“把項伯兄叫過來，從此他就是我親哥了！”

于是張良把項伯帶到了劉邦這兒，劉邦畢恭畢敬地送上一杯酒，還非得嫁個女兒給他們項家，搞得項伯都不好意思了。劉邦說：“這個，我啊，為什么封關呢？就是怕別的什么亂七八糟的諸侯進來，是不？我在關內，拿錢了么？動國庫了么？我不就統計了下戶口么？我可是天天盼著項羽將軍入關啊，怎么還敢造反稱王啊。”項伯只好說了句：“我會轉達你的意思，但是，明天早點來見項王。”

項伯又連夜趕回，向項羽轉告了劉邦的“意思”。

鴻門宴，上演了。

第二天清晨，劉邦帶著樊噲、張良和一百多騎兵到了項羽駐地。劉邦見了項羽就一頓猛扯：“小弟我跟將軍多少年交情了，一起齊心協力從事反秦的事業。將軍在河北作戰，我在河南開辟了第二戰場，一不小心追殺敵軍，入了關。現在不知道哪個小人說我壞話，挑撥我們哥兒倆感情。”

項羽凌亂了，只好搪塞道：“這是你手下左司馬曹無傷說的，要不然，我也不至于……你說是吧？”

作為作者的我能說什么呢？人家到你那告密那是想投奔你，人家頭子幾句話一說你就把他賣了，今后還有誰愿意告密，今后還如何探聽劉邦軍隊的消息？我只能說項羽的智商是個硬傷，下面的事情也一再證明這個觀點是正確的。

于是項羽擺了桌宴席，算是給劉邦壓驚。項羽、項伯面朝東坐，范增面朝南坐。沛公面朝北坐，張良面朝西陪侍著。這個座位的排次很有味道，項羽、項伯是主人的位置，范增是長者的位置，劉邦是客人的位置，張良是個陪客的。也就是說，對于項羽而言，項伯的地位高于范增，劉邦則是個小人物——可見這項家人多么目中無人！

宴會上，范增幾次給項羽使眼色，并且悄悄舉起身上佩戴的玉玦給項羽看，意思讓項羽下決心把劉邦給做了。可惜項羽就像個木頭，遲遲不知如何是好。范增終于按捺不住，出去叫來了項莊。

范增在外面跟項莊說：“小莊啊，咱們頭子總是心太軟，一會兒你假裝去敬酒祝壽，然后舞劍祝壽，找準機會把劉邦給做了。不然的話，我們以后說不定就得在劉邦的戰俘營里見面了。”

于是項莊按照范增說的，去敬酒祝壽，然后請示想舞劍助興，項羽同意了。于是項莊拔劍起舞，這架勢一看就不對，項羽愣住了，不知所措。接著，項伯也不能淡定了，拔劍起舞，時不時地保護劉邦，項羽徹底凌亂了。不僅項羽凌亂，張良也凌亂了，急匆匆地跑出去，他可不是被嚇的，相反，他很冷靜。他找到了樊噲，樊噲著急地問：“今兒事怎么樣？”

“現在很危急啊，項莊說是舞劍，那意思分明是想殺咱們頭兒！”

樊噲大吃一驚：“看來我只有闖進去，跟老大同生死了！”

于是樊噲帶著劍，拿著盾牌就往里面一撞，門口的衛士都被撞出一丈遠，沖了進去。樊噲面對項羽，怒睜著眼睛，頭發都要豎起來了，看得項羽直發毛。

項羽下意識地支起身子，按住劍，問：“你哪部分的？”

張良悠悠地走進來，悠悠地說：“保護沛公的衛士，樊噲。”

項羽很是欽佩樊噲的勇武，稱贊他是壯士，并賜了他一整只咸豬手。

樊噲沒有座位，把盾牌放在地上，咸豬手放在盾牌上，拔劍切了吃。項羽接連稱贊，問：“壯士，能不能喝酒啊？”

結果，項羽被樊噲劈頭蓋臉地罵了一通：“老子死都不怕怕喝酒？咱們反抗政府的暴政和腐敗，懷王都說了，誰先入關誰就可以稱王，我老大稱王了么？動國庫了？動皇宮了？都一點沒動，等您老人家入關來稱王呢！找幾個人看守函谷關，那是怕別的什么諸侯鉆空子進來。我們老大功勞那么大，有賞賜么？沒賞賜也就算了，你聽信小人的讒言，看這架勢是要殺我們老大，難道你想走秦朝滅亡的老路子？我看大王不會這么蠢吧！”

項羽一時無話可說，只好打個哈哈：“壯士……淡定……坐吧，吃肉，吃肉啊……”

樊噲靠著張良坐下，場面異常尷尬。沒多久，劉邦起來，說：“我去出恭，樊噲你去不去啊？”

樊噲秒懂了，跟著劉邦一起出去。劉邦也糾結，問樊噲說：“我們現在要是就這么走了，一聲再見都不說，是不是不合適？”

樊噲那個急啊：“都什么時候了還管什么合適不合適，現在他們是砧板和菜刀，我們是砧板上的魚肉，說什么再見！”

于是把張良也叫了出來，張良主動提出留下來斡旋。劉邦把準備交給項羽、范增的禮物交給張良之后，獨自一人騎馬，從小道回營，樊噲、夏侯嬰、紀信、靳強四人拿著武器在后面徒步跟著。臨行前，還向張良交代：“回營從小路走大概二十里地，你算下時間，估計等我們回了營，你再進去。”

時間差不多了，張良進了帳子，說：“我們頭兒不勝酒力，已經回去了，這里是沛公給你們的禮物，白璧一對，送給項王的，玉斗一對，送給亞父，喜歡么？”

項羽追問：“沛公現在在哪兒？”

張良回答說：“聽說項王您有點怨恨他，沛公就一個人回營了。”

項羽接過玉璧，很是開心地放在座位上賞玩。范增一刀把玉斗劈成兩半：“完了，今后要在劉邦戰俘營里度過晚年了。”

劉邦回到營中，第一件事就是殺了曹無傷。

這個小小的宴會，無論是洋洋灑灑的《史記》還是嚴謹的《漢書》，都是大書特書，濃墨重彩。不僅因為這是楚漢之爭的第一場對決，更重要的是，其實從這件事上，就能看到項羽的未來——像黑夜一樣暗淡。宴會上，范增與項伯分為兩派幾乎是互相爭斗，項羽根本插不了手。之后樊噲的到來讓項羽陣營方寸大亂，直到劉邦已經潛逃，項羽仍不知自己失去了什么樣的機會。而劉邦陣營，其內部之團結，其部下之忠誠，其謀臣之機智，遠不是項羽陣營能比。

接下來的日子，對咸陽一帶的人來說簡直是末日，項羽殺了秦王子嬰，焚燒了秦朝的宮室，把這一帶的寶藏、美女搜刮干凈，準備回到楚地。有人建議他稱王關中，結果因為幾句話不合心意，把這個人給燉了。

項羽回到懷王那兒，怨恨懷王不肯讓他率軍西征，而是北上救趙，給懷王上了個義帝的封號——義帝，就跟義父義兄一樣，不是親的。實際上，項羽已經把他架空了。

在項羽的主持下，義帝開始分封諸侯，項羽自封西楚霸王。劉邦被封為漢王，管巴、蜀、漢一帶的三十多個貧困縣。劉邦的北面是秦末名將章邯、雍王，除此之外還有董翳和司馬欣兩個藩王，三個都是秦軍舊部，這意思很明顯了，就是防著劉邦。

要不是蕭何、張良勸住了，劉邦立馬就想去把項羽滅了。雖然結果必然是相反的。因為在當時，四川、重慶一帶實在不是什么天府之國。在張良的建議下，劉邦把通往中原的棧道都給燒了，以示不想東進，只想安心做個藩王。

劉邦的實力還是太弱，更要命的是張良還要去韓王那兒。張良臨走前，劉邦送了他很多黃金和珍珠。不過，張良這人夠義氣，立馬把這錢送給項伯，讓他勸項羽多封點地，結果，劉邦又得到了漢中地，并在漢中的南鄭定都，相比較當時蠻荒的巴蜀，這里多少算個城市。

張良走了，另一個人來了。

這時候，很多人想回家，動不動就開小差，劉邦心里那滋味可不好受。結果這天，有人說，蕭何不見了，劉邦心里可是涼了大半截。

過了兩天，蕭何回來了，劉邦悲喜交加，說道：“你是跟著我從沛縣打出來的老革命啊，我做夢都想不到，你的革命意志也不堅定！說，為什么要當逃兵？”

蕭何回答說：“漢王，我的革命意志你是知道的，我不是當逃兵，我是去追一個逃兵。而且，告訴你個好消息，我還把他追回來了。”

“你追的誰啊！”

“韓信啊。”

劉邦想了想：“不對啊，他才是個看軍糧的，算個毛啊，值得你一個相國去追？”

“你啊，要是想一輩子待在漢中，那我就白追了，要是想當天下共主，還是得重用韓信的。”

劉邦很無奈，說：“好吧，封韓信做個將軍吧。”

蕭何更無奈，說：“我看，這樣韓信還是得跑。”

劉邦信不過韓信，但是信得過蕭何，于是一拍桌子：“封他做大將軍，全權指揮漢軍！”

接下來，在蕭何的主持下，一場浩大的拜將儀式隆重召開，很多人都認為自己會被封為大將軍，結果，被封的是韓信，小伙伴們都驚呆了。

但是，當晚韓信與劉邦徹夜長談，讓劉邦徹底感覺到眼前這個青年的可怕——對時局的把握，對戰略的思考，對敵我元首性格的揣摩。此時，讓劉邦膽寒的不僅是敵人。然而，劉邦需要他。

這時，項羽稀里糊涂又去惹齊國，與齊國打得不可開交。更要命的是，他還暗中指使英布殺了義帝。這下子項羽幾乎成了公敵。韓信抓住這個機會，以為義帝報仇的名義，上演了“明修棧道，暗度陳倉”，率軍北上，全殲章邯部，章邯兵敗，退守在廢丘一隅。董翳、司馬欣也投降漢王。隨后趁機東進，收復函谷關等地，與項羽勢力對峙。

項羽的錯誤遠不止是殺了義帝并且與齊國糾纏不清。當時，韓王成沒有拿得出手的軍功（因為軍功都是借的劉邦的兵），項羽意見很大，隨便找個借口就把韓王殺了，這樣一來，徹底將張良逼到了劉邦陣營。

張良一路逃亡到了關中，回到了漢王劉邦的陣營。這時穩居關中的劉邦封張良為廣信侯。從此，張良成為首席謀士，幾乎是不離左右。

這時，漢三杰全部就位，蕭何管后勤，張良管出謀劃策，韓信管野戰，天下注定要姓漢，一個繁盛的時代注定到來。而這個繁盛的時代，也讓一個像銀河一樣燦爛悠久的民族有了一個響亮的名字。

趁著此時天下諸侯反對項羽的呼聲很大，公元前205年（漢二年）5月初，在劉邦的號召下，中原聚集了五十六萬人的諸侯聯軍，一共五路諸侯參與，討伐項羽。

這五十六萬人不費吹灰之力攻下彭城——因為項羽的主力遠在齊國。

但是，項羽這個人二歸二，打仗還是有一手的。五十六萬大軍看似強大，實際上隱患很多，諸侯們日日“置酒高會”，也就是說天天開派對，根本沒想過項羽可以從齊國抽身。

結果，還真沒項羽做不出來的事情——項羽命令部下繼續穩定齊地的局勢，自己帶著三萬人悄悄前往彭城。到了戰區，項羽先在蕭地休整，隨后率領三萬人在清晨攻擊漢軍，中午，沒有設防的漢軍已經被擊潰。

漢軍開始四散奔逃，楚軍一路追殺。漢軍士兵們被楚軍逼迫到靈璧縣東的睢水附近，據說睢水都因為漢軍太多不能流動。漢軍再次被楚軍擊敗，漢軍的傷亡前后估計已經超過二十萬人，劉邦及其衛隊也被楚軍團團包圍。

接下來很多事情，只能用天意來解釋。

就在這千鈞一發之際，一場大風決定了中國歷史的走向。這場大風從西北來，折斷了樹木，飛沙走石，楚軍人心惶惶，趁著楚軍的慌亂，劉邦一行人率領數十騎兵一路逃了出去。

事實一再證明，劉邦除了個人戰斗力，其他方面完爆項羽。

此時的劉邦，沒有了各路諸侯的扶持——董翳、司馬欣什么的都屈服于項羽的淫威了。

好在劉邦的大舅子呂澤駐軍在下邑（今河南夏縣），劉邦帶著這幾十號人前去投奔，然后四處招收走散的軍隊，在碭縣安頓下來。

一切似乎又回到了遠點。短暫的休整后，劉邦帶著殘部一路向西，準備回關中。此時的劉邦，不僅失去了勝利，還在亂軍中失去了家人的消息，他的父親、妻子、兄弟都走散了，好在一對兒女還在身邊。

一路上，劉邦一邊休整，一邊行軍，到了虞地，上天又派來一個人幫助劉邦，這個人叫隨何。

隨何在這個時候，只是個傳話跑路的，古人叫謁者。這天，劉邦對著身邊的近臣發牢騷：“你們哪，要是有點用就好了。”隨何聽了心里不舒服，問道：“陛下，你這是什么意思？”

“你們誰能幫忙說服九江王英布站到我這邊，讓項羽率軍與其爭斗，拖他個幾個月的時間，等我安全回到關中，我就什么都不怕了。”

沒想到這個隨何還真有種，說一不二，自請命出使九江王。劉邦死馬當活馬醫，派了二十人做他隨從，湊了個使團。不過這個隨何當真能扯，一大段論述搞得英布稀里糊涂，義憤填膺，歸順漢王。項羽派手下大將龍且前去平叛，一連打了好幾個月。這樣劉邦回關中的時間，更加充裕了。隨何也從此成為名嘴的典范。

五月底，劉邦到了滎陽（鄭州西部），基本上已經出了項羽的勢力掌控范圍。蕭何派來的增援也到了軍中，雖然都是關中地區臨時征發的老弱，但是總比沒人強。不久，韓信也一路收兵到了滎陽，劉邦的勢力，逐漸恢復了。

之后，在韓信的指揮下，不僅保住了滎陽，打敗了追擊的楚軍，還攻取了當時最大的倉庫之一的敖倉，實力的逆轉，就在一月之間。這時，魏王魏豹舉棋不定，在楚漢之間徘徊曖昧。

六月，劉邦回到了關中，在櫟陽建都，封兒子劉盈為太子。一肚子火的劉邦命令漢軍用水去淹廢丘，章邯兵敗自殺，關中的最后隱患被永久解除。從此，劉邦學會了穩扎穩打，絕不冒進，更不冒險。

經過了半年多的休整，漢三年，劉邦再一次雄起，先是派韓信擊敗了徘徊不定的魏國，并俘虜了魏王魏豹。之后，劉邦派張耳協助韓信，兩人共同指揮，很短的時間內，又擊敗了代國。為了打通到滎陽的要道，漢三年十月，張耳和韓信又共同指揮了針對趙國的井陘之戰，此戰是韓信眾多戰役中，最為重要的一戰。

井陘關，最窄處只能過兩輛戰車。

當時，趙軍副將李左車提議，等漢軍到來時，他親率三萬人包抄漢軍后退和運糧通道，主將陳余在關前堅守，將韓信、張耳困于關前。

這計策，本是極好的。可惜主將陳余認為——兵書上不是這么說的，沒有采納。

韓信心里其實也沒底，但是他的情報工作十分到位，確切得知陳余沒有采納李左車的建議后，一路行軍至關前三十里駐扎。

半夜，韓信命人選了兩千騎兵，每人拿一面漢軍紅旗。韓信命令他們在山間隱蔽起來，一旦發現趙軍主力全部出關作戰，就迅速偷襲關口，拿下之后，把漢軍紅旗插在關上。

甚至，韓信還玩了一把美式幽默，他命令后勤部準備會餐，說，中午拿下關口之后，我們吃一頓。大家都將信將疑。

之后，韓信派出一萬人的先頭部隊，渡過黃河，背靠黃河布陣，慢慢向關口挺近，后面的主力甚至吹吹打打，舉起一面面鮮紅旗幟，壯觀得很。趙軍簡直是在看笑話，之后二話不說，打開關口，幾乎傾巢出動，與漢軍交戰。

激戰幾個小時，快到中午，韓信突然下令后撤，漢軍慌忙向河邊的陣地跑去，一路丟旗幟，丟軍鼓。趙軍一路緊跟，駐守關口的少量部隊竟然也不閑著，出關去拿關前的戰利品。就在此時，兩千騎兵突然出現，迅速奪占了關口——趙軍被包圍了。

趙軍陷入極大的混亂之中，韓信趁機整理陣形，幾乎全殲趙軍，并一路勢如破竹，俘虜了趙王趙歇。

但是，《漢書》中記載的時間順序好像有點不大一樣，我基本上以《史記》為準。

這一年的年底，英布被楚軍龍且部徹底擊垮，不得已，英布來到關中，實際上成為劉邦的將領。劉邦與他一起攻下了成皋（滎陽西面的一個地方）。

項羽這時才反應過來，劉邦的實力已經完全恢復，天下一半已經姓劉了。接下來，曠日持久的滎陽會戰開始了。

項羽率領楚軍主力來到滎陽，與劉邦對峙。項羽是一名出色的騎兵指揮官，其行軍之迅速，戰術反應之靈敏最讓劉邦忌憚。此時，劉邦的戰略構想遠遠沒有實現——韓信在北部開辟第二戰場，滅掉齊國后對楚國實施戰略包圍，英布等人在敵后進行襲擾。

項羽對滎陽長期圍困，以增加漢軍后勤的困難。劉邦迫于無奈，打算請和，以滎陽為界。可是項羽并沒有和談的打算，也沒有進攻的想法——他向來如此優柔寡斷。

每當劉邦遇到困難總有人幫忙，這次也不例外。劉邦給了謀士陳平四萬斤黃金，命他從事破壞工作——也就是離間計。這些黃金買通了眾多楚軍基層軍官，四處散布謠言。

甚至，為了除掉楚軍首席戰略顧問范增，陳平還玩起無間道。

一次，楚軍的使者來到劉邦軍中，陳平負責接待，這可是千載難逢的機會啊。陳平準備了最為奢華的美食和最為精致的餐具，送到了使者的住所。陳平親自問詢范增的各種情況，最后湊到使者身邊，故意小聲地說：“范大人最近可有什么情報？”

使者心里一驚，說：“我們是楚王的使者，不是范增的使者！”

陳平二話不說把美食、餐具都撤了，安排使者去了一個簡陋的住所。

使者回到楚軍，項羽對范增的態度也是一落千丈。范增可是老狐貍，看這形勢，只好告老還鄉，沒多久就憂郁而死。

可是，楚軍雖然指揮中樞被瓦解，卻沒有一點退兵或者講和的意思。上天又派來一個人幫助劉邦——紀信。

紀信算是個新人，劉邦到了關中以后才跟著他鬧革命，現在是個部曲長，營級干部。可是這小子臉形、身材跟劉邦有幾分相似。在陳平的介紹下，紀信見到了劉邦：

“漢王啊，讓我假裝您去投降楚軍，好讓您去安全的地方！”

劉邦心里那叫一個感動啊。現在很多人都說劉邦是流氓無賴什么的，確實人家是有黑社會的背景和出身。但是，他身邊的手下，無論新人舊人，都愿意盡心盡力地去幫他，在這一點上，他成為皇帝一點都不讓人意外，皇帝位，非他莫屬。

劉邦同意了，當即寫了一封投降信，約定在東城受降。為了迷惑楚軍，漢軍還讓城中兩千婦女披上盔甲，紀信乘坐漢王的車駕，身穿漢王的衣冠，在后面浩浩蕩蕩地走來。楚軍非常興奮，山呼萬歲。那情景，估計和日本投降時的美國水兵沒有區別。

項羽親自到了“漢王”面前。

“咦，劉邦，你在哪兒整容的？不對！漢王呢？”

紀信不說話，只是哈哈大笑。劉邦早就帶著指揮部從西城門往關中方向逃去，留下魏豹和周苛防守滎陽。

項羽一怒之下，把紀信給煮了。隨后發兵一舉攻下成皋。周苛害怕魏豹反復無常，干脆把他殺了。魏豹的死很關鍵，因為這樣他的老婆就正大光明地嫁給了劉邦，然后生下漢文帝。好吧，這是后話。但是，沒多久，滎陽失守，周苛壯烈殉國，也是被項羽煮了。項羽如果不在亂世，可能是個煲湯的高手。

項羽奪回了滎陽，但是滎陽會戰并沒有結束。

這次作戰，劉邦對一個人產生了很大的意見，這個人就是韓信。在劉邦被圍的日子里，韓信始終沒有南下增援的意思。

劉邦沒有逃回關中，而是到了韓信的駐所，親自到他的臥室里，親自拿走了當初親自交給他的虎符。劉邦對軍隊進行了調整，命令張耳北上繼續收服趙地，韓信東進，準備攻打齊國，盧綰、劉賈帶領兩萬步兵，數百騎兵，率軍渡過白馬津，與彭越一起，攻占梁地，在楚地進行敵后襲擾。與此同時，酈食其的外交攻勢也在開展。

彭越等人的敵后襲擾效果非常明顯，項羽命大司馬曹咎守成皋，一再叮囑：“不要冒進，不要主動出擊，堅持十幾天，我就能平定梁地再回來。”可是，項羽看錯了人。漢軍回到成皋城下，一連罵了三天，曹咎忍不住了，不僅出城作戰，還打算渡過汜水，結果登陸場還沒穩定就被漢軍全殲。于是劉邦率軍收復成皋，駐軍廣武，順便還收復了敖倉，極大緩解了蕭何的后勤壓力——關中前年還發生了饑荒。

但是北方戰場的韓信到了齊國邊境，突然聽說酈食其已經說服齊國歸順。韓信一時沒了主意，在一個酒徒蒯徹的建議下，竟一怒之下不顧齊國的歸順，一路打過去。

因為韓信的魯莽，酈食其付出了生命的代價。雖然因為齊國沒有防范漢軍而迅速被攻占，但是齊國的殘余勢力，也死心塌地地跟著項羽了。好在項羽戰略水平不高，派遣了龍且增援齊地——三線作戰。戰略上，他已經被包圍了。

就在漢軍駐軍成皋，圍攻楚將鐘離昧駐守的滎陽之時，項羽火速趕到滎陽戰場，在廣武與漢軍又一次發生對峙。

此時，項羽軍已經大勢不再，曹咎部被全殲，龍且部在齊地維持局面，士兵們的厭戰情緒十分明顯。一到這種關頭，項羽就會犯二。

項羽獨自一人來到陣前，大罵劉邦：“天下大亂幾年了，就是因為我們兩個打來打去，不如你出來我們打一架吧，省得再打仗連累士兵了。”

劉邦哭笑不得，回答說：“有本事我們比腦子，不比力氣。”

項羽很是生氣，派了幾個能打的去叫陣。此時，漢軍中有個善于騎射的樓煩人，楚軍來一個射死一個，來一個射死一個。項羽頭腦一熱，自己穿著盔甲拿著戟去挑戰。

那個樓煩人正想開弓，項羽一聲怒吼，活生生把樓煩人嚇回去了。劉邦一看這架勢，嗬！親自上去——罵！

劉邦一連舉出項羽的十宗罪，項羽無話可說，只好拿出藏著的弩，一箭射中了劉邦的胸口。

劉邦倒下了，默默地折斷箭，起來，然后彎腰摸著腳趾，說：“你丫的不厚道，射我腳趾頭！”

這下，對漢軍的士氣的影響是很大的，劉邦身負重傷。張良強行勸說劉邦起來勞軍，防止項羽乘機前來，漢軍的士氣開始恢復。當晚，劉邦回到成皋，雙方的僵持局面依然。

十一月，韓信徹底平定齊地，并且還殺了楚將龍且。彭越也在梁地建立了穩定的根據地，時時偷襲楚軍的后勤輜重，楚軍苦不堪言。劉邦也痊愈了，在關中養病幾日就回到廣武，并帶來了關中的全部家當。

第二年初，韓信再一次犯了錯誤。平定齊地，本應該是將功折罪，可是，他偏偏不識抬舉，向劉邦請封，意思是，齊地現在處在無政府狀態，干脆封他自己做個代理齊王。

韓信的使者見到劉邦，說了韓信的想法，劉邦的心情可想而知，大罵韓信：“這個臭小子，不怕我率軍去打他是吧……”

張良迅速踩了劉邦一腳，小聲說道：“決戰之際，只能順著他！”

劉邦話鋒一轉：“真沒出息，封什么代理齊王，我就封他做真齊王，不像話！”為了彰顯恩遇，由張良帶著王印前往齊地。二月，韓信被正式封為齊王。他得到了封號，輸掉了前途。

到了漢四年（前203年）的八月，韓信率軍進入楚地，正式開始準備合圍。劉邦抓住機會，一連派出兩名說客，項羽終于決定和談，雙發劃定了歷史上著名的楚河漢界。下象棋的都知道，雙方以鴻溝為界，東為楚地，西為漢地。九月，一直在楚地做俘虜的劉太公和呂后被遣送到漢軍陣營，漢軍士氣大增——這是項羽第一次服軟。

項羽受不了了，帶著疲憊的士兵準備回到楚地，由于長期的對峙消耗和彭越等人對后勤補給線的破壞，楚軍戰斗力已經大不如前。滎陽會戰，以劉邦的全勝告終。

張良、陳平作為謀臣，做出了最后決戰的謀劃：“現在漢軍已經占領天下大半，諸侯都依附我們。楚軍現在士氣低落，疲憊并且饑餓，‘宜將勝勇追窮寇’，現在不去打，就是養老虎給自己找麻煩。”

十月，也是漢五年的第一個月（漢代就是這么規定的，十月是年號紀年或者帝王紀年一年的開始），漢軍追楚軍到了陽夏（安徽中部一帶），約韓信、彭越一起圍攻楚軍。可是，彭越、韓信都沒有如約而至，漢軍又一次遭受挫敗。

劉邦很疑惑，問張良。張良說：“楚軍就要徹底失敗，韓信、彭越等人還沒有正式的封地，現在只好先和他們共分天下，擴大他們的封地。”于是劉邦派遣使者前去，將未來封地的計劃告訴了韓信、彭越等人。

這年十二月，除了韓信和彭越，漢將劉賈也進入壽春。楚軍大司馬周殷起義，率領九江一帶的所有士兵與英布會合，徹底完成了對楚軍的合圍。十二月，項羽退守到了垓下（今安徽靈璧縣）。

接下來的故事，膾炙人口，已經不用說了，凄美的霸王別姬，悲壯的烏江自刎。但是，真相并沒有那么唯美。

首先，虞姬不是自殺而是被項羽殺死。虞姬只是項羽的玩具，史書記載“有美人姓虞氏，常幸從；駿馬名騅，常騎之”，將虞姬與烏騅馬并論，并且措辭間已經有貶低的意味。根據一些零星的記載，尤其是宋代的《太平寰宇記》中，濠州鐘離縣（今鳳陽，朱元璋老家）縣志的記載：“虞姬冢在縣東南六十里，高六丈，即項羽敗，殺姬葬此。”項羽本人在《垓下歌》中，“虞姬虞姬奈若何”一句，也透露著殺氣——虞姬啊虞姬，我該怎么處理你呢？

第二，項羽在楚地很不得人心，逃亡過程中曾經向老鄉問路，結果一路走到了沼澤地。

第三，項羽雖然一路展現著個人英雄主義，但是其冷血的一面讓人覺得難以理解。他不承認失敗的自身原因，在烏江拒絕亭長東渡稱王的請求，表示要留下來死，但是把烏騅馬交給亭長，說是不忍心殺了這馬，要求亭長把這馬帶到江東——對應了前面虞姬的結局，一個女人在他眼里還不如馬。更重要的是，送走了烏騅馬，跟他一路突圍到這里的二十八個騎兵，還是和他捆綁在一起，全部死于烏江邊。

總之，瑪麗蘇和項羽粉們幻想的那個在最后一刻重感情、柔情似水的項羽，并不存在。對于項羽而言，不屬于他的，他寧可毀掉——那些被他攻占的城池，沒把握占領他就會屠城；那些他沒把握收編的俘虜，全部都要坑殺；最后的虞姬，也是難逃一死。

項羽被消滅，項羽的家人，比如項伯什么的，都被賜姓劉。

漢朝的天下，開始了。我們的故事也進入了一個全新的階段。

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