太平道是由張角創(chuàng)立的宗教組織。

張角，東漢時(shí)冀州巨鹿(今河北省平鄉(xiāng))人。當(dāng)時(shí)，社會(huì)上普遍信奉黃老道，也就是道教的雛形。它是黃老思想經(jīng)過長期發(fā)展演變而成的一種純民間信仰，沒有系統(tǒng)的教義。后來經(jīng)著名道士于吉整理加工成《太平經(jīng)》一書，為道教的產(chǎn)生奠定了基礎(chǔ)。

太平道的理論來源就是《太平經(jīng)》。張角祖上歷代行醫(yī)，于是張角便借行醫(yī)之便，向老百姓宣講道教教義。漢靈帝熹平、光和年間，全國各地創(chuàng)立了許多道派。張角見時(shí)機(jī)成熟，于是正式建立太平道。太平道的名字直接來源于《太平經(jīng)》，所謂太平道，其意就是“行太平之道”。張角創(chuàng)立太平道后，即在教眾中開始布道，以符水、符咒為人治病，還廣收弟子，并派弟子四處宣傳行善避惡。經(jīng)過10余年不懈的努力，太平道的教徒發(fā)展到了10萬人以上。

漢靈帝中平元年（公元184年），成千上萬的教徒聚集在太平道的旗幟下，張角振臂一揮，提出“蒼天已死，黃天當(dāng)立，歲在甲子，天下大吉”的口號(hào)，發(fā)動(dòng)了轟轟烈烈的黃巾起義。一時(shí)黃巾軍聲勢浩大，天下大亂。一向信奉黃老道的漢靈帝如夢初醒，急忙調(diào)集軍隊(duì)進(jìn)行鎮(zhèn)壓。由于經(jīng)驗(yàn)不足，黃巾軍連連失利，最終覆滅。在東漢統(tǒng)治者的殘酷鎮(zhèn)壓下，太平道也就隨著黃巾起義的失敗而終結(jié)。