東漢建安年間和稍前及稍后一段時期的文學，統稱為“建安文學”。這是中國文學史上的一個輝煌時代，主要代表作家有“三曹”及“建安七子”。

建安詩人大都經歷了漢末的離亂，所作詩歌主要是因事而發，悲壯慷慨，具有鮮明的時代特征。建安文學在悲壯慷慨的基調中，感傷離亂，悲憫人民和慨嘆人生相聯系，從而激起及時建功立業的豪情，顯得“志深筆長”、“慷慨多氣”，是品格沉郁的典型代表。這一獨特的風格使它被后世稱為“建安風骨”。