第一章
啟程

北太平洋的風暴一個賽一個兇殘，我們在北緯40度左右的區間上，低氣壓一個緊跟著一個襲來。甲板上的暗夜簡直像是噩夢一場，沒命地下著雨，又黑，又冷。天和海都成了模糊的一團，沒有一丁點兒的方向指導意義。若沒有羅盤，恐怕即使轉個大半圈，我也不會有知覺。大浪推著船左搖右擺，老船員要憑著極好的經驗和體力才能掌舵。幾天下來，我的左右兩個手腕都因為不斷地用力而扭傷，一邊貼了一片膏藥強撐著。

而今晚正是進入太平洋以來狂暴中的最狂暴。

為了防止甲板上的海水灌到艙室，上下甲板的船艙口都用木板堵上了，而這種方法在我記憶中只有在南大洋曾經用過一次。

除了前甲板燈光照亮的一小塊地方之外，海天就只有不斷晃動的模糊輪廓?？耧L卷起海面上的飛沫，沙礫一樣沒命地甩過來。除了舵手必須堅守崗位，所有人都蜷縮在甲板中間最低、最安全的位置。七八米高的浪在船周不安地翻滾著，海水活像煮沸了的濃湯。巨浪粗暴地推搡著我們的船在暗夜的崇山峻嶺間跌跌撞撞，不時，一個巨浪以排山倒海的氣勢蓋上甲板，人瞬間就給壓在了水下。呼嘯的風聲，狂暴的海浪翻涌和撞擊船體的聲音，支索在颶風中顫抖的嗚鳴聲，還有船體被狂風拖拽著狂沖下巨浪的那種不斷加速到失控的水聲交織在一起，無休無止，震耳欲聾。甲板上的每個人都用安全索把自己和船緊緊拴在一起。在這個完全癲狂的時空之中，船是我們唯一生的維系，一旦被甩出甲板就是毫無疑問的巨浪中的長眠。一片無盡黑暗的風雨汪洋中，摧枯拉朽的自然偉力再次向我們展示了它的冰山一角。我們卑小纖弱恍如螻蟻，生與死皆在大海的股掌之間。

舵像磨盤般沉重和難以掌握，船長親自在舵上也應付得越來越吃力。儀表上的數字在顫抖著一路攀升，瞬間船速已經到達28.7節！

我們跌跌撞撞地降了大前帆，又降小前帆，降到我們的船只剩下縮到不能再縮的一面主帆撐著。船依然像一條狂暴扭動的巨蛇，四五個舵手輪流傾盡全力掌艙。

喬治扯著嗓子大聲地問：“加洛夫，我們還能做些什么？”

“祈禱，”加洛夫船長說，“祈禱。”

……