歡迎來到新世界

船開到外海，就好比生命進入了開闊的天地。除了偶爾見到的幾只海鳥，放眼望去是無盡的空闊。我們的船一刻不停地前行著，卻好像永遠都在原地徘徊。我們原本所熟悉的世界消失了，我們小小的船像這個宇宙中唯一漂浮的陸地，仿佛整個人類文明的火種就遺留在我們十幾個人的身上。

船長把全船的人均分成了兩個組，分別由凱斯和喬納森擔任值班長。我們采用白天6小時一班、晚上4小時一班的“四六值班”制度。

兩個值班組的成員兩兩對應，兩個人共用一個床鋪，一起值“媽咪”班。和我對應的正是段文菲。

文菲也是來自中國的姑娘。這次比賽除了我是全程船員之外，還有另外8名中國船員，他們每個人一個賽段，將用接力的方式和我一起跑完全程。段文菲就是跑第一棒的船員，這對我來說是非常難得的心靈慰藉，因為至少每一段都會有一個來自中國的同伴在船上。

“你不覺得船長是故意這樣安排的嗎？”散會之后她用中文說，“他不想兩個中國人湊在一起講中文。”

“親愛的，這很顯然是兩個中國人湊在一起要做的事情。”我聳聳肩，“這樣是挺可惜的，我醒了你睡，你醒了我睡，幾乎沒什么機會可以一起。不過，我們還可以每十天八日地一起當一次‘媽咪’班，研究著一起做點兒好吃的。”

“好吧，至少我們當‘媽咪’班的時候可以一起做中餐！”她無奈地笑著說。

“對了，你的腰怎么樣了？聽說培訓的時候舊傷復發了？”

“我還有一點兒擔心，這次比賽之前我一直在理療。”她摩挲著自己的后腰，“……希望能撐過去吧。”

“這是第一賽段，我們得好好表現，”我沖她笑笑，“去睡個好覺吧。”

“你值個好班。”文菲回復了一句，轉身進了寢室。只不過比其他人晚了幾分鐘而已，寢室里已經一片寂靜。

我點燃煤氣灶，煮上一壺熱水：“大家想喝點兒什么嗎？”我站在兩級階梯上，趴在艙口給大家一個甜美的微笑。一聽到茶，甲板上鼓掌附和聲一片。

無論什么時候，只要你問英國人“Tea（茶）？”，幾乎永遠不會被拒絕。船上能夠用來享受的東西實在捉襟見肘，而一杯熱茶總能讓所有人獲得如同重返陸地上的片刻輕松。喝茶的人心懷感激，而泡茶的人也通過服務獲得了眾人的認可。

事實上，從第一次上船參加培訓的時候開始，我這個來自茶文化故鄉的中國人就徹底被他們震驚了。英國人喝茶極為講究，即使在船上，每個人喝什么口味的茶（紅茶？花草茶？薄荷茶？還是綠茶？），加什么樣的輔料（一茶匙糖？兩茶匙糖？牛奶？蜂蜜？），都會被詳細地寫在茶單上，并且貼在廚房里。大家輪流志愿下船艙泡茶，不管刮風下雨，甚至頂風顛簸，船速十幾節，站都站不穩，大浪不時從前面澆過來也不例外。幾乎每隔一小時，我們就要來上一輪“Tea Time”。我打出娘胎以來喝的茶都沒有我上船后一個星期喝的多。

一輪茶伺候下來，大家瞬間就融洽了不少。風和日麗，甲板上的值班工作不過就是輪流掌舵、調帆。剩下的人就分頭聊聊天，相互多認識一些。我看著他們，個個都是十分親切的樣子。聽以前跑過比賽的人說，第一賽段是蜜月期，大家剛剛上船，相互之間還彬彬有禮；待到后面顛簸的日子來了，人人原形畢露，那才叫精彩。我忐忑地看著我的隊友，他們看起來都像很好相處的樣子，特別是全程船員彼得爸爸和小喬治，我們幾乎一見如故。彼得這次和段文菲一個班組，于是小喬治和我就成了無話不聊的朋友——說是無話不聊，其實多半是他在喋喋不休地說，我在津津有味地聽而已。這個只有19歲的小話癆，卷卷的紅色頭發，瘦瘦小小的，卻可以不停地從上值嘮叨到下值。

“……嗨，Vicky，你知道嗎？我的第一個女朋友就是從中國來的喲！她的中國名字叫什么來著？你可是這船上年紀和我最接近的人了。什么？好吧，你也30了啊……你問我為什么選擇當全程船員？我壓根兒不知道還有賽段船員這個選項啊。我爸給我報名了以后，我還以為來參加比賽的都是環球賽段的人呢！我可是從16歲開始就向往這個比賽了喲——可是那個時候我年紀太小，只能眼巴巴地看著，不能參加。而且，我爸看我也不是學習的料。你知道嗎？我一看書就頭疼！我就是喜歡船！我爸跟我說，他就不浪費錢給我上大學了，他用這些錢給我報了個全程船員的資格，我以后就當個職業航海員吧。對了，我是童子軍的領袖哦，教小孩兒什么的我最在行了。這趟環球路上，組委會給我準備了不少世界各地的童子軍活動，和你一樣，我也會是克利伯的明星船員哦。對了，說起明星船員，咱們船上那個大廚勞倫斯……”

一個值班很快就過去了。