第一編　多元一體

中華文化是中華各族人民創造的文化財富的總稱，中華文化的主體是創造多元文化的各族人民。理解中華文化，就要了解中華民族的發展歷史。

中華民族是一個動態的概念，是歷史不斷演進的結果。上古時期，其一部分被稱作華夏中國，另一部分被稱作蠻夷戎狄。秦與漢的統一使之獲得了后世廣泛認同的主要的統一稱謂：至今世界稱中國為China，即源于秦；而漢在后來的歷史時期里，成為民族主體部分的稱謂。南北朝時期中華各族大遷徙、大融合。至隋唐統一，中央與邊裔的基本格局大體穩定，而“唐人”至今仍為外人用來稱呼中國人。遼宋夏金諸政權并存，其中心呈微弱優勢不斷轉移，中華各族又一次大遷徙、大融合。此后之元、明、清諸王朝分別由蒙古族、漢族、滿族所建，而以大元、大明、大清稱之，王朝名那時便作為民族整體的代表性稱謂。

但是，以往這些稱謂，總存在著一種中心和邊緣的意味。盡管中國歷史上有許多民族團結的佳話，但各族事實上的不平等又大量存在。到了近代，整個中華民族遭遇前所未有的危機，帝國主義的侵略使我們這個民族瀕于崩潰的邊緣。辛亥革命在推翻清王朝的同時，舉起了中華民族的大旗，于是，“中華民族”成為全體中國人的統一稱謂。

中華民族是一個整體稱謂，是中華各民族群體的總稱。在歷史上，這個多民族的群體有著共同的生活地域，且相對與外界隔離，如東面是大海、西面是高山、北面是大漠、南面是叢林，中華民族就在這樣一個自成一體的地域里生息繁衍。在數千年歷史演進中，各民族文化相互交流、相互借鑒，呈現出你中有我、我中有你的局面。在制度上、文化心態上，有著較高的一致性。農業、手工業和畜牧業的相互依存是中華民族經濟生活的重要特征，各民族生產因地域或歷史的因素形成分工和差異，這種分工和差異成為他們互相交流的前提。而政治上的大一統是中華民族一體化的重要依據。所以，中華民族這個概念是一種歷史的實在，而不是現實杜撰。如今在中國境內生息的56個民族，除朝鮮族、俄羅斯族等少數幾個是從境外遷入的之外，其他各族都是在中國這片土地上誕生和發展的。各族人民以自己的智慧和勞動創造了各自的文化，并會合而成中華民族文化的華美樂章。

多元一體是中華民族歷史與現實的寫照。各民族有碰撞，但融和發展卻終究是主流。多民族共同創造文化，多民族共享文化成果，是中華民族這一偉大民族長盛不衰的秘訣。一個封閉的民族必定滅亡。中華民族是開放的，不僅表現為對外來文化的開放，更重要的是內部各族文化的共享。經過了夏商周三代不斷發展，至秦漢之際，形成了一種以漢字典籍為核心的文化傳統，成為后世各族群認同與歸向這個偉大民族的標尺。此后各族所建立的政權，大體上都以這些資源為立國之本。對文化傳統的這種認同，不是簡單的漢化，而是對傳統資源的占有、繼承、豐富與發展，故無論哪一個族群，都是中華民族這份文化遺產的主人。

中華民族面臨著偉大復興的契機，在這一時刻，我們可以更深切地感受到其歷史發展的雄渾氣勢。