七 魏之圖強(qiáng)與失敗

戰(zhàn)國時(shí)代內(nèi)部最早整頓就緒的就是處在中央的魏國。魏文侯時(shí)，魏相李悝主持變法，他選賢任能賞罰分明，打擊舊貴族，重用對(duì)國家作出貢獻(xiàn)的人；廢除井田制，鼓勵(lì)自由開墾土地；改革軍制，加強(qiáng)軍備，人民的生活與國家的財(cái)政都得到提高。武侯以下，魏暫時(shí)強(qiáng)于他國，因而想控制中原，甚至獨(dú)霸天下。魏的野心引起戰(zhàn)國時(shí)代第一次的天下大混戰(zhàn)。

魏惠王時(shí)，國家實(shí)力大增。周顯王十五年（前354），魏圍攻趙都邯鄲，次年趙向齊求救。齊王命田忌、孫臏率軍援救。孫臏認(rèn)為魏以精銳攻趙，國內(nèi)空虛，遂引兵攻魏都大梁。果然誘使魏將龐涓趕回應(yīng)戰(zhàn)。孫臏又在桂陵（今河南長垣）伏襲，大敗魏軍，并生擒龐涓。孫臏在此戰(zhàn)中避實(shí)擊虛、攻其必救，創(chuàng)造了“圍魏救趙”的經(jīng)典戰(zhàn)法。

周顯王二十七年（前341）又發(fā)生馬陵之戰(zhàn)，魏軍二度為齊軍孫臏所敗，齊虜魏太子申，殺龐涓。龐涓死后，魏國徹底衰落，最后的結(jié)果，魏抵不過列強(qiáng)的聯(lián)合攻擊，到惠王晚年魏就被降為二等國。