第六章 封建帝國之崩潰（前900—前771）

一 西周的衰微

公元前9世紀是宗周的勢力漸漸衰弱與列國的實力日漸增長的時期，最后周公與后王所建設的封建帝國整個破裂，周室在實力上只等于列國中的一個小國。

周厲王繼位后，想要振作，但他橫征暴斂，招致了貴族和平民的不滿。與周邊的少數民族也有矛盾。他還不斷南征荊楚，西北方面又防御游牧部落，西北戎狄，特別是獫狁，不時入侵。曾臣服于周的東南淮夷不堪承受壓榨，奮起反抗。周厲王為壓制國人的不滿，任用衛巫監視口出怨言的人，發現就立即殺死，這些引得國內各項矛盾越來越尖銳。公元前841年，發生了國人暴動事件，人民包圍了王宮，襲擊厲王，他倉皇而逃，后來死于彘（今山西霍縣）。他出逃后，召公、周公管理朝政，號為共和。

宣王承繼厲王的遺志，討伐侵擾周朝的戎、狄和淮夷，又征伐荊蠻，有一點中興的跡象，但為時短暫。