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第20章 將軍和小男孩

在紐約的河邊公園里,豎立著“南北戰爭陣亡戰士紀念碑”,每年都有許多游人來到碑前祭奠亡靈。美國第十八任總統、南北戰爭時期擔任北方軍統帥的格蘭特將軍的陵墓就坐落在公園的北部。陵墓高大雄偉、莊嚴簡樸。陵墓后方是一大片碧綠的草坪,一直綿延到公園的邊界——陡峭的懸崖邊上。

格蘭特將軍的陵墓后邊,更靠近懸崖邊的地方,還有一座小孩子的陵墓。那是一座極小極普通的墓,如果在其他任何地方,你都可能會忽略它的存在。它和絕大多數美國人的陵墓一樣,只有一塊小小的墓碑。在墓碑和旁邊的一塊木牌上,卻記載著一個感人至深的關于誠信的故事:

故事發生在1797年。那一年,這片土地的小主人才5歲,他不慎從這里的懸崖上墜落身亡。他的父親傷心欲絕,將他埋葬在這里,并修建了這樣一個小小的陵墓,以此作為紀念。

數年后,由于家道衰落,老主人不得不將這片土地轉讓。出于對兒子的愛,他對今后的土地主人提出了一個奇特的要求,他要求新主人把孩子的陵墓作為土地的一部分,永遠不要毀壞它。新主人答應了,并把這個條件寫進了契約。就這樣,孩子的陵墓被保留了下來。

滄海桑田,一百年過去了,這片土地不知道輾轉賣過了多少次,也不知道換過了多少個主人,孩子的名字早已被世人忘卻,但孩子的陵墓仍然還在那里。它跟隨著一個又一個的買賣契約,被完整無損地保存下來。到了1897年,這片土地被選中作為格蘭特將軍的陵園,政府成了這塊土地的主人。無名孩子的墓在政府手中依然被完整地保留下來,成了格蘭特將軍陵墓的鄰居。一個偉大的歷史締造者之墓,和一個無名孩童之墓毗鄰,這可能是世界上獨一無二的陵墓奇觀。

又一個一百年過去了,1997年的時候,為了緬懷格蘭特將軍,當時的紐約市市長朱利安尼來到這里。那時,剛好是格蘭特將軍陵墓建立一百周年,也是小孩去世兩百周年的時間,朱利安尼市市長親自撰寫了這個動人的故事,并把它刻在木牌上,立在無名小孩陵墓的旁邊,讓這個關于誠信的故事世世代代流傳下去。

成長點滴

優良的品質是受人愛戴和尊敬的,是能夠傳遞的。即便躺在將軍陵墓旁邊的是一個無名孩童的墓地,兩百多年來,它始終安然無恙地存在著,傳遞一種精神——誠信。人們遵守一個約定,也造就了這個獨特的風景線。

日積月累:

曾參殺豬:曾參的妻子要去趕集,她的小兒子想要跟隨著去。曾參的妻子就騙孩子說,如果孩子不跟著去集市的話,回來就殺豬給他吃肉。孩子答應了,結果等妻子從集市回來,看到曾參正在磨刀,準備殺豬。妻子連忙阻止。曾參告訴妻子不能欺騙孩子,不然孩子就會學著不講誠信。

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