在很久很久以前，有一個小姑娘叫多蘿茜，她和亨利叔叔、愛姆嬸嬸一起住在堪薩斯州中部的一個農場里。一家人住在一間小小的屋子里，屋里沒有閣樓，也沒有地下室，只有一個小地洞。在屋子的地板上，裝著一扇可以隨時開啟的木門，木門下面是一個梯子，從這個梯子走下去就到了那又小又黑的地洞。全家人還給這個小地洞起了個很好聽的名字，叫做“卷風洞”。因為農場經常會刮起龍卷風，只要龍卷風經過的地方，無論什么樣的房屋、樹木都會被刮倒。所以當龍卷風來的時候，多蘿茜一家人都會躲進地洞里去。

當他們剛搬到這里來的時候，愛姆嬸嬸既年輕又美麗，不過隨著時間的流逝，她的模樣逐漸被太陽和風改變了。它們帶走了她眼睛里的光輝，留在上面一種沉重的灰色；也帶走了她面頰上和嘴唇上的紅潤，同樣留下了灰色。現在她看上去消瘦而且憔悴，臉上不再帶著微笑。

亨利叔叔也很少笑，他整天忙于工作，似乎不明白快樂為何物。他從頭到腳——從長長的胡須直到粗糙的鞋子，也只看得到灰色，他性格穩重，表情嚴肅，少言寡語。

多蘿茜是一個孤兒，她的爸爸媽媽很早就去世了。當愛姆嬸嬸第一次看見她，就驚奇于這女孩子的笑聲，因為她無論從什么地方都能找到笑料。平常陪伴她的只有一只小黑狗，名字叫托托。托托有著軟軟滑滑的長毛，還有一雙烏溜溜的小眼睛。托托跟多蘿茜整天在一塊兒玩，感情好極了。

可是，今天他們沒有玩耍。亨利叔叔今天的心情也不好，他坐在門口的臺階上，緊鎖著眉頭，抬頭仰望著比平時更加灰暗的天空。托托依偎在多蘿茜的臂彎里，他們也站在門口，一起抬頭順著叔叔的方向望著那天空。愛姆嬸嬸正在一旁洗著一盆衣服。

這時，遠方傳來陣陣 “嗚……嗚……”的哀號，聲音低低的，有點兒像狼叫，又有點兒像龍卷風。突然，亨利叔叔像觸了電一樣，“噌”地站了起來。

“快，愛姆，是龍卷風，龍卷風來了！”亨利叔叔向嬸嬸喊道，“你看著多蘿茜！我去看看牲口!”

愛姆嬸嬸放下手上的衣服，一路小跑到門口。

“多蘿茜！快！快跑！快到地洞里去！” 嬸嬸尖叫著。

多蘿茜抱著托托，跟著嬸嬸跑進屋子里，當她們跑到屋子中央的時候，一陣風迎面撲過來。屋子被刮得開始不停地左右晃動，多蘿茜一時沒站穩，跌倒在地上。

接下來發生的事情就很奇怪了。屋子在不停地旋轉，轉啊轉，慢慢地轉到了天空中。多蘿茜覺得這時候的屋子就好像是個大大的氣球，在天上飛啊飛啊。南風和北風，在屋子飄蕩的地方不停會聚，形成一股強大的旋風。旋風中心的空氣一般都很平靜，但是四周的風力太強，迫使屋子飛得更高，一直上升到旋風的最高處，屋子被這強風刮得像一根輕飄飄的羽毛。

此時的天空非常昏暗，狂風怒吼著包圍了她。但是多蘿茜覺得這樣飄來蕩去很舒服，在屋子第一次被風吹得打轉，并傾斜得厲害時，她覺得自己好像被輕輕地搖晃著，像躺在搖籃里的嬰兒。小黑狗托托似乎并不喜歡這種坐氣球的感覺，它在屋子里不安地跑來跑去，一會兒跑到門口，一會兒跑到多蘿茜身邊，“汪汪”地叫著。多蘿茜靜靜地坐在地板上，并不去理睬驚慌的托托，她十分好奇地想看看接下來到底會有什么事情發生。

一個小時過去了，又一個小時過去了，什么事情也沒有發生。多蘿茜已經不再害怕，她有點兒困了。多蘿茜從搖晃的地板上慢慢爬起來，躺到了床上；托托也跟著一起爬上床去，躺在她的身邊。

雖然屋子還在不斷搖晃，旋風還在“嗚……嗚……”地哀號，可是多蘿茜很快就睡著了。