瑪麗目不轉睛地盯著那把鑰匙看了好久。面對這把鑰匙，她想的只有它是不是能通往那個上鎖的花園，她能不能找到花園的門，并把它打開，看看墻后面有什么，看看那些老玫瑰現在怎么樣了。瑪麗相信，那花園十年來一定發生了許多奇妙的事情。而且，要是她喜歡那花園，她會天天到花園里去，關上門，獨自一人在那里盡情地玩耍。她可以自己發明玩法，一個人玩，因為沒有人會知道她在哪里，他們會以為門仍然鎖著，鑰匙仍然埋在地下。一想到這些，瑪麗就覺得非常興奮。

于是她索性把鑰匙放進口袋，回屋里去了。她決定以后出門時要隨身帶著鑰匙，這樣一來，一旦她發現了那扇隱藏的門，便能隨時作好準備。

莫德勞克太太準許瑪莎在家過夜，所以她第二天早晨才回來，她臉色紅潤，看起來精神好極了。

“我四點就起床了，”她說，“啊！荒澤真是好看極了，小鳥鳴唱著，兔子到處活蹦亂跳，溫暖的陽光照耀在大地上。我不是走回來的，有一個人用馬車順路載了我一程。噢！我真是開心極了。”

她腦中裝滿了一天里發生的各種快樂有趣的故事。她告訴瑪麗她媽媽見到她后非常高興，她們一起干了很多活，然后她們又開心地聊天。瑪莎還告訴瑪麗，她對家里的人講了許多關于這位小主人的故事，家里的人百聽不厭。

瑪莎突然飛快地跑了出去，回來時雙手不知握著什么東西，藏在圍裙下面。

“你猜猜，”她愉快地咧著嘴笑，“我給你帶了件禮物喲！”

“一件禮物！”瑪麗大叫起來。一個擠滿了十四個不得溫飽的孩子的農舍，還能送禮物給人！

“一個小販推車穿過荒澤，沿路兜售雜貨，”瑪莎解釋道，“他在我們家門口停下來。里面的東西我們也買不起，媽媽發現了這根跳繩，問了價錢后，就拿出兩便士說要把這根跳繩買回來給你。”

瑪莎從圍裙下面拿出跳繩，很驕傲地展示著。那是一根結實、細長的繩子，兩端的把手帶著紅藍兩色線條，但是瑪麗從來沒有見過跳繩。她表情迷惑地盯著它。

“這是用來做什么的？”瑪麗好奇地問。

“做什么的？”瑪莎大聲說，“你的意思是……印度沒有跳繩？這是用來做這個的，看著。”

瑪莎跑到房間中央，一手拿一個把手，開始跳、跳、跳，瑪麗從椅子上轉過身去盯著她看，瑪麗臉上的好奇和興趣的表情讓她興致更加高昂，她一直跳著、數著，直到滿了一百下。

“我本來可以跳更多的，”她停下來說，“我十二歲的時候跳滿過五百下，不過那時候我沒有現在這么胖，而且那時候我經常練習。”

瑪麗從椅子上站了起來，感到興奮不已。

“這跳繩看起來挺好玩的，”她說，“你媽媽真是個好心腸的人。你認為我能跳得像你一樣嗎？”

“你先試試看再說，”瑪莎鼓勵她，并把跳繩遞給她，“剛開始你不可能跳得到一百下，但是只要你勤加練習，就會越跳越多了。這是我媽媽說的。她說，沒有比跳繩更好的了。這是小孩玩具里頭最實用的玩意兒。跳繩讓小孩到新鮮空氣里蹦跳，舒展他的手腳，讓他的手腳增加點力氣，這樣他就會變結實了。”

瑪麗第一次跳繩的時候，手腳簡直軟弱無力。她笨手笨腳地跳著，不過她并不想停下來。因為她實在太喜歡這個玩具了。

“穿上你的衣服，到外面去跳吧！”瑪莎說。

瑪麗穿上外套，戴好帽子，把跳繩放在胳膊上。她打開門出去，這根跳繩真是件奇妙的寶貝，她數著、跳著，跳著、數著，直到她的雙頰通紅。她出生以來從未對任何事情感到如此的興致勃勃。她圍著那個有噴泉的花園不停地跳啊跳啊，瑪麗圍著所有的花園和果園跳啊跳啊，每隔幾分鐘就休息一下，最后她來到自己常來的那條走道上，決定試試看自己能不能跳完全程。這段路好長，她起先跳得很慢，但還沒跳到一半她就又熱又喘，不得不停了下來，不過她不太在乎，因為她已經能跳到三十下了。她停下來，發出一聲愉快的輕笑，就在這時，她看見了那只知更鳥落在一根長長的常春藤枝上，正在搖來晃去。原來它剛剛跟蹤了她，現在正在用它清脆的啼聲向她問好。瑪麗朝它跳去，覺得每跳一下，口袋里就有個沉甸甸的東西碰她一下，當她看到知更鳥時，她又笑了起來。

“昨天你指引我找到鑰匙，”她說，“今天你該告訴我花園的門在哪兒了，不過，我想你大概也不知道它在哪里吧！”

知更鳥從那蓬搖曳的常春藤枝條上飛到墻頭，它張開嘴巴，發出一陣嘹亮的啼聲，似乎是為了炫耀。世上再沒什么東西比它更可愛了，雖然它總是在炫耀自己。

一陣溫柔舒適的風向小徑上輕拂而來，這陣風比先前的風稍強一些。樹枝隨風搖曳，墻頭上垂掛的那些未經修剪的常春藤也開始搖擺起來。瑪麗走近那只知更鳥，突然間，一陣風襲來，一些零散的常春藤枝便倒向一側。突然，瑪麗出其不意地往前一跳，抓住了常春藤枝，她發現常春藤枝的下面好像有個什么東西，一個被下垂的枝葉所掩蓋著的圓圓的手把——是一個門把。

瑪麗把手伸到葉子下面，把枝葉撥到一邊。常春藤如此濃密，織成一道松散的簾子，爬滿了圍墻的木頭和鐵網。瑪麗的心開始怦怦跳，快樂興奮的手微微顫抖著。知更鳥唱著歌，頭歪到一側，似乎和瑪麗一樣興奮。她手下面這方形的、鐵制的是什么東西？她的手指摸到上面有個小孔。

那是已封閉了十年的花園門鎖，她把手伸到口袋里，掏出那把鑰匙，發現它跟那鎖孔正好相符。她把鑰匙插進鎖孔，雙手使勁地轉了轉，那把鎖被打開了。

她溜進門縫，迅速地關上門，將背靠在門上，環顧四周。她興奮、驚奇而又高興，幾乎要喘不過氣來了。

此刻，她正站在秘密花園中……