第一節(jié)　脫歐大背景下的英國(guó)留學(xué)

英國(guó)難道開(kāi)始閉關(guān)鎖國(guó)了嗎

大多數(shù)的人沒(méi)有想到，2016年6月23日這一天會(huì)改變歐洲大陸乃至世界的格局。公投結(jié)果出來(lái)了，英國(guó)人民決定脫歐了，如同解開(kāi)了束縛千萬(wàn)匹野馬的韁繩，義無(wú)反顧。

當(dāng)時(shí)筆者在國(guó)內(nèi)，作為一個(gè)90年代末出國(guó)留學(xué)，在英國(guó)生活了十幾年的老海歸，第一反應(yīng)是震驚。一件如此復(fù)雜、充滿著各種政治經(jīng)濟(jì)博弈的國(guó)家大事，就這樣由民眾做出了決定（少數(shù)服從多數(shù)）。

英國(guó)脫歐之后，將何去何從？筆者所在的行業(yè)（留學(xué)與移民）又會(huì)因此受到怎樣的影響？大家以后還愿意來(lái)這個(gè)美麗豐饒的國(guó)度學(xué)習(xí)或生活嗎？

公投結(jié)果一出來(lái)，不少人就問(wèn)筆者上面的問(wèn)題。必須承認(rèn)，焦慮和擔(dān)憂當(dāng)然會(huì)有，但更多的，還是對(duì)未來(lái)充滿希望。

以留學(xué)和工作簽證舉例，英國(guó)高校的口碑和教育質(zhì)量并不會(huì)因?yàn)槭欠衩撾x歐盟而發(fā)生改變。中國(guó)一直都是英國(guó)高校的第一大生源國(guó)，脫歐之后，歐盟成員國(guó)學(xué)生赴英留學(xué)的限制會(huì)增多，但對(duì)于中國(guó)以及其他國(guó)家的國(guó)際學(xué)生來(lái)說(shuō)，則不失為一個(gè)好消息。之前歐盟公民在英國(guó)幾乎享受同樣的國(guó)民待遇，他們憑一本歐盟成員國(guó)的護(hù)照，就可以自由地在歐洲大陸各國(guó)往來(lái)。歐盟人員的自由流動(dòng)在給英國(guó)本地人帶來(lái)就業(yè)壓力的同時(shí)，也給中國(guó)留學(xué)生帶來(lái)就業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的壓力。脫離歐盟后，英國(guó)更會(huì)刻意拉近與中國(guó)的關(guān)系，這就意味著針對(duì)中國(guó)公民的各項(xiàng)政策都有可能進(jìn)行調(diào)整。

2016年7月25日，英國(guó)內(nèi)政部發(fā)布了一項(xiàng)針對(duì)國(guó)際學(xué)生簽證的新政策——Tier 4 Pilot。該政策將進(jìn)一步簡(jiǎn)化國(guó)際學(xué)生研究生簽證申請(qǐng)流程，并延長(zhǎng)國(guó)際學(xué)生研究生課程簽證時(shí)長(zhǎng)。盡管Tier 4 Pilot只適用于即將入讀劍橋、牛津、帝國(guó)理工學(xué)院及巴斯大學(xué)研究生學(xué)位課程的學(xué)生，但卻是一個(gè)積極的信號(hào)。

在某種程度上，英國(guó)脫歐后，會(huì)引來(lái)一個(gè)“自己搞定一切”的局面，好處是不用再去和歐盟一同負(fù)擔(dān)其他歐洲大陸小國(guó)的債務(wù)，壞處就是要徹底地、獨(dú)立地在這個(gè)世界上競(jìng)爭(zhēng)。在這樣的環(huán)境下，英國(guó)更需要保持對(duì)人才和資本的吸引力，以保證國(guó)家在歐洲大陸乃至世界的競(jìng)爭(zhēng)力與影響力。

作為2016年的一大“黑天鵝事件”，脫歐的確給人帶來(lái)不少擔(dān)憂，因?yàn)槿嗽趯?duì)未來(lái)無(wú)所適從的時(shí)候，總會(huì)趨向于保持現(xiàn)狀。這也解釋了為什么在公投結(jié)果出來(lái)之后，410萬(wàn)英國(guó)人在議院網(wǎng)站發(fā)布請(qǐng)?jiān)笗?shū)，提議再一次公投，當(dāng)然最后被否決了。筆者回到英國(guó)后，和不少人聊起這個(gè)國(guó)家未來(lái)的去向，以及自身所受到的影響，也是喜憂參半。

一位英國(guó)名牌大學(xué)市場(chǎng)部總監(jiān)就向筆者抱怨，說(shuō)“脫歐”給他們的名聲帶來(lái)很大影響，收到很多海外學(xué)生的問(wèn)詢郵件，包括中國(guó)學(xué)生。大家關(guān)心的都是同一個(gè)問(wèn)題——是不是英國(guó)就此閉關(guān)鎖國(guó)、再不歡迎國(guó)際學(xué)生了呢？

這所大學(xué)的市場(chǎng)部最近幾個(gè)月絞盡腦汁，一方面加強(qiáng)市場(chǎng)宣傳力度，對(duì)國(guó)際學(xué)生和多元文化表示熱烈歡迎；另一方面推出諸多讓人眼前一亮的教學(xué)新項(xiàng)目。高校與16～24歲的學(xué)生群體產(chǎn)生了更多互動(dòng)，吸引他們的興趣，也讓未來(lái)的生源及學(xué)生家長(zhǎng)們覺(jué)得“物超所值”。

以前，英國(guó)的高校都有股子傲氣，覺(jué)得自己又不是海飛絲洗發(fā)水，沒(méi)必要四處叫賣。但在2011年，英國(guó)收緊歐盟以外的國(guó)際學(xué)生簽證政策后，英國(guó)本身的國(guó)際學(xué)生申請(qǐng)數(shù)量第一次出現(xiàn)萎縮，還沒(méi)緩過(guò)勁就又被“脫歐”補(bǔ)了一刀。現(xiàn)在高校都放低身段，甚至有一些還在閉門反思，提升自身的學(xué)歷含金量。

例如，藝術(shù)院校史無(wú)前例地提供機(jī)會(huì)，讓學(xué)生有機(jī)會(huì)采訪一些粉絲眾多的當(dāng)紅樂(lè)團(tuán)；媒體專業(yè)的有機(jī)會(huì)和出版商直接合作嘗試視頻內(nèi)容制作，還有一些建筑專業(yè)也在推廣自己做出的經(jīng)典設(shè)計(jì)項(xiàng)目。這些新舉措體現(xiàn)了英國(guó)本身前衛(wèi)的個(gè)性，對(duì)于學(xué)校而言，這些創(chuàng)新之舉的意義就是搶生源。

對(duì)于中國(guó)留學(xué)生來(lái)說(shuō)，這自然是件好事。

用數(shù)據(jù)說(shuō)話，國(guó)際學(xué)生依然重要

2017年2月初，UCAS（Universities and Colleges Admissions Service，英國(guó)高等院校入學(xué)服務(wù)機(jī)構(gòu)）的最新統(tǒng)計(jì)顯示，在公投脫歐之后，英國(guó)全境的大學(xué)都遭遇歐盟學(xué)生申請(qǐng)數(shù)量的縮水，這是近10年以來(lái)的第一次。

國(guó)際學(xué)生對(duì)英國(guó)教育產(chǎn)業(yè)的意義有多重大，看一組數(shù)據(jù)就知道了。

University UK的統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，2011～2012年，英國(guó)共有43.5萬(wàn)國(guó)際學(xué)生，其中70%以上來(lái)自歐盟以外，這些國(guó)際學(xué)生繳納的學(xué)費(fèi)高達(dá)57億英鎊，占所有高校收入的兩成。這還沒(méi)計(jì)算海外學(xué)生給英國(guó)帶來(lái)的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)及多元文化等的各種貢獻(xiàn)。

UCAS的統(tǒng)計(jì)并沒(méi)有提到中國(guó)學(xué)生申請(qǐng)數(shù)量同比去年出現(xiàn)的變化，這是因?yàn)橐徊糠种袊?guó)學(xué)生并不是通過(guò)UCAS申請(qǐng)學(xué)校的。雖然UCAS的數(shù)據(jù)庫(kù)顯示歐盟以外國(guó)際學(xué)生的申請(qǐng)數(shù)量與去年持平，不升即降，這個(gè)數(shù)據(jù)依然不容小視。

現(xiàn)在英國(guó)是僅次于美國(guó)的第二大國(guó)際學(xué)生求學(xué)目的地，而美國(guó)因?yàn)樘乩势盏囊泼裾弋a(chǎn)生了不少爭(zhēng)議，應(yīng)該說(shuō)英國(guó)其實(shí)是在面臨著一個(gè)機(jī)會(huì)窗口。

根據(jù)泰晤士報(bào)的高等教育排名顯示，有五所英國(guó)大學(xué)在國(guó)際化的排名中擠入前十。只有繼續(xù)保持國(guó)際化的優(yōu)勢(shì)，才會(huì)有利于這些高校在新興市場(chǎng)的拓展。這意味著從教學(xué)力量到課程設(shè)置，都要與國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的定位相匹配。此外，作為加分項(xiàng)，越來(lái)越多的高校尋求與優(yōu)秀的機(jī)構(gòu)和企業(yè)進(jìn)行合作，讓學(xué)生有更多學(xué)以致用的機(jī)會(huì)。

脫歐是如何“倒逼”英國(guó)院校求上進(jìn)的

2017年初UCAS的申請(qǐng)報(bào)名截止后，英國(guó)很多大學(xué)的市場(chǎng)部就開(kāi)始評(píng)估他們招生政策的成效。在筆者看來(lái)，英國(guó)本地的年輕人更挑剔，因?yàn)檫@畢竟是他們這輩子的第一筆巨大投資。英國(guó)大學(xué)生每年要花費(fèi)9250英鎊（海外生的學(xué)費(fèi)是10000～25000英鎊），而且很多學(xué)生都沒(méi)有父母資助，用的是免息的助學(xué)貸款。換言之，他們一畢業(yè)就要背上幾萬(wàn)英鎊的負(fù)債，成為名副其實(shí)的“學(xué)奴”。

與其剛?cè)肼殘?chǎng)就“巨債纏身”，很多學(xué)生甚至開(kāi)始傾向于放棄讀大學(xué)，參加英國(guó)政府這幾年一直在力推的學(xué)徒制，做學(xué)徒不僅沒(méi)有經(jīng)濟(jì)投入，并且還有微薄工資和日后的工作保障。但英國(guó)過(guò)去幾十年“去產(chǎn)業(yè)化”如此徹底，哪里還有什么可惠及大眾的學(xué)徒制可言？很多高中畢業(yè)生一加入學(xué)徒制就成了Tesco（特易購(gòu)，英國(guó)著名零售賣場(chǎng)）的廉價(jià)搬運(yùn)工。在英國(guó)，大學(xué)學(xué)歷，尤其是名牌大學(xué)或是熱門專業(yè)畢業(yè)，才是找到好工作的不二之選。如果大學(xué)本身進(jìn)行自我提升，畢業(yè)生的前途就會(huì)更有保障。

而讓學(xué)生們認(rèn)為這筆投資有所回報(bào)，學(xué)校只能本著商業(yè)的思維，增加用戶體驗(yàn)，提升客戶滿意度——這與激烈競(jìng)爭(zhēng)下的公司品牌運(yùn)營(yíng)和產(chǎn)品質(zhì)量提升是一個(gè)道理。

阿斯頓大學(xué)（Aston University）就引入了創(chuàng)新式的“學(xué)歷學(xué)徒制”，讓學(xué)生可以在學(xué)習(xí)的過(guò)程中，也有加入一些名企工作的機(jī)會(huì)。其實(shí)很多大學(xué)都在增加類似實(shí)踐教學(xué)的內(nèi)容，只是名目不同。這些項(xiàng)目不斷推出的好處，是讓學(xué)生在畢業(yè)之后可以對(duì)專業(yè)知識(shí)和產(chǎn)業(yè)狀況都有一個(gè)更加符合現(xiàn)實(shí)的認(rèn)知，沒(méi)準(zhǔn)還可以積累人脈，或者至少和一些行業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的雇主有所接觸。無(wú)論畢業(yè)后留在英國(guó)還是回到中國(guó)，這些都是寶貴的軟實(shí)力。

英國(guó)雇主們也同樣希望英國(guó)高校可以培養(yǎng)出更多的優(yōu)秀學(xué)生，他們有的直接對(duì)政府提出訴求，推動(dòng)政府推出更多的優(yōu)惠政策，以提升STEM：科學(xué)（Science）、技術(shù)（Technology）、工程（Engineering）及數(shù)學(xué)（Mathematics）。改變現(xiàn)有的學(xué)徒制，提升數(shù)字和文字的應(yīng)用能力。

據(jù)估計(jì)，到2020年之前，英國(guó)新興科技產(chǎn)業(yè)工人還將存在很大缺口。英國(guó)本國(guó)教育在數(shù)學(xué)上也沒(méi)有太大優(yōu)勢(shì)（幾乎全球排名都是墊底），國(guó)際學(xué)生就不同了，其中不乏數(shù)學(xué)專業(yè)、計(jì)算機(jī)科技專業(yè)的高手。這使很多中國(guó)留學(xué)生在英國(guó)眾多熱門專業(yè)中都算得上是拔尖的人才。

英國(guó)大學(xué)和企業(yè)界也陸續(xù)出現(xiàn)了針對(duì)國(guó)際留學(xué)生的體驗(yàn)或?qū)嵙?xí)項(xiàng)目，比如留學(xué)生在校期間可以進(jìn)入倫敦股交所、安永、衛(wèi)報(bào)等行業(yè)頂級(jí)企業(yè)完成短期實(shí)習(xí)項(xiàng)目，如YES.Global青年精英計(jì)劃等。

幾年前，因?yàn)橐o國(guó)際學(xué)生爭(zhēng)取優(yōu)惠的簽證政策，將國(guó)際學(xué)生的簽證數(shù)量從每年凈移民數(shù)量中剔除，英國(guó)有超過(guò)100所高校聯(lián)合在一起對(duì)政府進(jìn)行游說(shuō)，當(dāng)時(shí)的口號(hào)是“我們是國(guó)際化的”。現(xiàn)在，這一行動(dòng)又有了新內(nèi)容，其目標(biāo)還是保住英國(guó)高校的國(guó)際化聲譽(yù)。

筆者舉了這么多例子，旨在說(shuō)明一點(diǎn)，“脫歐”看似對(duì)留學(xué)生是一記重創(chuàng)，其實(shí)反而“倒逼”英國(guó)大學(xué)求上進(jìn)，對(duì)于中國(guó)留學(xué)生來(lái)說(shuō)，也有以上好處。當(dāng)然，英國(guó)自身的發(fā)展，也離不開(kāi)對(duì)國(guó)際學(xué)生、海外資源的吸引，畢竟，一個(gè)更為融合的國(guó)家，才會(huì)產(chǎn)生更多的活力。

這也是為什么，在這個(gè)節(jié)點(diǎn)，筆者依然懷著激情與希望，不會(huì)因?yàn)橛?guó)是在“歐洲”，還是在“歐盟”而改變。就像筆者最愛(ài)的英國(guó)經(jīng)典電影《Life of Brian（萬(wàn)世魔星）》的片尾曲——Always look on the bright side of life（萬(wàn)事都有陽(yáng)光面）一樣，英國(guó)人在倫敦奧運(yùn)會(huì)閉幕時(shí)也不忘唱這首歌，他們看起來(lái)嚴(yán)肅保守，內(nèi)心卻有著一份荒誕不羈的幽默感。

英國(guó)同樣也是一個(gè)有趣的國(guó)家，筆者希望能有更多的朋友來(lái)英國(guó)學(xué)習(xí)或生活。畢竟這個(gè)時(shí)代正發(fā)生著許多事情，裹挾在時(shí)代洪流中的個(gè)體無(wú)法改變太多，但總要為自己做一些小小的改變，身體和靈魂，總得有一個(gè)在路上。

這是英國(guó)脫歐后的第一本有關(guān)留學(xué)英國(guó)的書(shū)籍，送給每一個(gè)在路上且經(jīng)歷中的人，愿你們?cè)谶@瞬息萬(wàn)變的時(shí)代里，找準(zhǔn)自己想要前進(jìn)的方向。