江南的風，比蒙古草原來的更加陰冷刺骨。

元軍千夫長巴圖在盔甲外面裹著厚重的皮裘，口中不住咒罵著南朝見鬼的天氣。

在襄城郊外，巴圖手下的一千蒙古鐵騎、兩千仆從輔軍已整裝待發。

巴圖朝地上吐了口唾沫，他郁悶的嘟囔道：“長生天在上，就為了一個還未可知的軍情，便要讓我出去受苦嗎？”

在巴圖身邊，一個略顯高瘦蒙古漢子沉聲說道：“塔木克部落一支百人隊幾乎全軍覆沒，這種損失可不算是小事，過些天大軍的先鋒就要出發去鄂州了，這時候如果不把江陵的漢人查探清楚，終究是不好的。”

矮壯的巴圖很不屑：“百夫長納措扎爾到底有多大的本事，我們都知道，如果不是憑著他兩個兄弟勇猛，這家伙一輩子都做不上百夫長。”

“草原的雄鷹雖然不懼風雨，倒也不能在雷電中胡亂飛翔……”千夫長蘇赫巴魯鄭重的提醒自己的朋友：“近一百名忠誠的草原勇士，死在了荒涼的山地里——我們的斥候甚至沒有找到敵人的蹤跡！巴圖，我的兄弟，請多多謹慎吧！”

見蘇赫巴魯這么慎重，千夫長巴圖也慢慢收起了狂妄的笑容，他朝著遠處的軍伍大聲喊道：“特木爾，特木爾！死了沒有？沒死給我過來一下！”

一個精壯的元軍騎著馬，迅速來到巴圖和蘇赫巴魯面前：“尊敬的千夫長大人，請問您有什么吩咐？”

巴圖指著西南方向說道：“帶上三百名最強悍最機警的勇士，一路先行查看有什么敵情！若是遇上南人的軍隊，趕緊向我回報！”

特木爾答應一聲，他轉身跑回營地，大聲招呼著得力的手下，準備作為先鋒斥候出擊。

不多時，三百多蒙古鐵騎，再加上兩倍以上數量的馱馬，隆隆離開軍營朝西南方向前進。

……

在軍營很遠的一片樹林里，幾個乞丐遠遠看著特木爾的那支隊伍，然后默默掏出了炭條。

炭條在破舊的麻布上畫著，上面草草寫了個三百，然后有劃了個特殊的符號作為記認。

一名老乞丐學了幾聲鳥叫，樹梢上，便有一只黑漆漆的八哥跳到他肩膀上。

老乞丐顫巍巍的劃了符號的布片掛在八哥的腳邊，然后朝西南方向指了指。

數息之后，八哥輕快的飛出樹林，朝江陵方向而去。

而這幾個乞丐，他們咳嗽幾聲，用破破爛爛的百衲衣遮住頭，一瘸一拐的從襄陽走去。

這樣的乞丐和難民還有很多，幾個乞丐很快融入人群，再也無法找到……

黑色的八哥飛過樹林，雖然不像白色信鴿那么引人注意，但還是讓特木爾有些警惕，他皺眉看著那極速飛翔的黑點，轉頭向一名同伴問道：“阿蘇，那是什么鳥？”

奚族人阿蘇伸著脖子看了看，而遠處的恰到好處的傳來嘎嘎幾聲怪叫。

“是烏鴉！”阿蘇非常肯定的說道：“是那種非常晦氣的鳥，不論在南人的地盤，還是在燕京附近，都是很常見的鳥。”

特木爾哦了一聲，他大聲傳令，讓手下人警惕天空中是否有信鴿之類的存在。

那只幸運的八哥早已飛離了特木爾的視線，它順著北面吹來的朔風，很輕松很迅疾的飛翔著，一個半時辰后，八哥輕巧的落在了江陵的城隍廟內。

兩個衣衫襤褸的乞丐快步走過來，他們看了看八哥腳上的布條，取下來之后迅速朝著江陵府衙跑去。

于是，特木爾剛出襄城兩個多時辰，江陵府衙就接到了蒙古人出征的消息。

聽說蒙古人要來了，副指揮使蔡升標手下的那些將校軍官一個個面如土色。

那竊竊私語的議論中，帶著幾分恐懼的顫聲，帶著畏敵如虎的怯懦，讓呂仕道緊緊皺起眉頭。

“肅靜！”呂仕道重重一拍桌子：“節堂之上再有交頭接耳的，就拖下去打二十軍棍！”

說著，呂仕道轉身，他冷笑看著那些面帶畏懼的軍官：“有什么好怕的？有什么好怕的！”

軍官們看了看鎮定自若的張君寶等人，不禁大為羞慚。

“三百多蒙古人出來送死，我們自然應該好好成全他們！”呂仕道殺氣騰騰的說道：“我江陵三千子弟已經整裝待發，正好全殲這些韃子，給韃虜大軍一個下馬威！”

蔡升標聞言一愣：“什么？韃子大軍？”

“是的，韃子大軍……”張君寶輕聲說道：“這三百人應該是韃子的前鋒斥候，緊跟著，韃子必然還有更多的大軍朝江陵壓過來，總數應在三千到五千之間。”

蔡升標的心里一下子懸了起來：“那~那該怎么辦才好？”

賈小玉細聲細氣的接過話茬：“自然是兵來將擋……韃子就算有三千人，也只是和我們兵力相當。而我大漢子弟占據天時地利人和，管教這些韃子有去無回。”

蔡升標急的腦門上冒出騰騰熱汗……

三千江陵軍對三千韃子？

蔡升標拿腳指頭想，也知道是不可能取勝的。

就算是一萬江陵軍對戰三千韃子，蔡升標也只有一成勝算罷了。

可是眼前這些年輕人，不論是呂仕道還是張君寶，抑或是嬌柔軟弱的賈小姐，一個個都是臉色平淡安定，似乎毫不在意蒙古人的大軍壓境。

但蔡升標自己想想，也就釋然了：他蔡升標的家業就在江陵，妻子兒女田產房宅也在江陵，若說什么都不做就棄城逃走，或者向蒙古人搖尾乞憐，身為大宋將官的蔡升標做不到。

既然不想投降，那么敵人來了，自然奮力迎擊就是了。

蔡升標偷眼看看面帶煞氣的呂仕道，幸虧有這些果敢善戰的將門世家在前面頂著，否則蔡升標真不知該如何是好了。

蔡升標正想著，忽然聽到呂仕道叫他的名字。

蔡升標一驚，連忙抱拳大聲說道：“末將在！”