三天后，宋軍終于在宜城與蒙古大軍相遇。

元軍戰馬多，行軍快，他們搶先一步抵達了宜城，占據了這個小縣城。

不僅是小縣城，六萬多蒙古大軍鋪天蓋地的占據了宜城以北的廣大地域，在方圓五十多里的原野上建立營盤。

這次，阿術元帥再也不敢輕忽大意，他手下的蒙古族士兵驅趕著各族仆從，在宜城周圍學著宋軍的“陋習”，建立了堅固的營寨。

而宋軍緩緩推進，在宜城以南十里的一片丘陵地帶扎營。

這片丘陵地帶有小河、有小山，復雜而高低不平的地勢，對蒙古騎兵來說是天然的阻礙。

宋軍在丘陵間下寨，丘陵山下遍布軍營和帳篷，高高的箭塔聳立在山頂，能眺望十里方圓的各種風吹草動。

宋軍扎營后，阿術元帥帶著手下的將領們遠遠觀望了一次，所有人都是臉色凝重。

阿術元帥不得不承認，雖然蒙古鐵騎縱橫天下，但大宋能夠在女真、西夏、大理等眾多國家中，堅持到最后，實在是很有點兒門道。

宋軍躲在這營寨里，前后呼應、首尾相連，而且居高臨下，可謂占盡了優勢。

若是元軍來攻，只怕要付出上萬的傷亡，才能攻破營寨。

更何況，攻破營寨之后，也不見得能打敗宋軍。

阿術元帥已經得知，這江陵軍與以往的不同，若是營寨被攻破，寧可縱火燒了這片營地，也絕不屈服。

在場的蒙古將官雖然有同感，但也不肯就此示弱，大家紛紛表示，宋軍雖然善守，但要是出營搦戰的話，肯定會被大元天兵打得落花流水。

還有人“獻計”，說宋軍固守，可以遣輕騎繞行敵后，截斷宋軍的糧草。

對于這種妙計，阿術元帥不由得涼笑一聲，詢問何人敢去劫糧？

在場的眾將頓時鴉雀無聲。

江陵軍與以往任何一支宋軍都不同：他們不但善守，而且相當狡猾。

無數元軍的鮮血已經證明：劫糧是沒用的。

且不說現在大宋水師溯江而上，為江陵軍提供充足的糧秣——就算是宋軍輜重從陸上運輸又如何？

宋軍后路到處是哨塔和烽火臺，偷襲的元軍剛出發，只怕就被宋軍發現了。

到時候，劫糧的人少了，會被江陵軍一口吞掉，劫糧的隊伍人數太多的話，輜重和糧草都成問題，到時候自己沒劫到糧，反而被宋軍斷了補給，餓死在郊外了。

所以決定勝負的關鍵，還是在兩軍堂堂正正的會戰上。

……

阿術元帥在眺望宋軍營寨的時候，呂奉先也在一座小山上看著那些蒙古人。

雖然沒有旗幟或者羊毛大纛，但呂奉先看得出來，這是一群蒙古權貴。

尤其是那些蒙古人靠近到六七百步之外的時候，那些矯健的戰馬，一看就是價值千金的上等良駒。

呂奉先站著沒動，他沒有拿起弓箭射擊，也沒有命令士兵出營追擊。

和阿術元帥的想法一樣，呂奉先不認為靠著斬殺幾個敵軍將領就能獲得戰爭的勝利。

呂奉先要做的是，將數萬元軍全殲在宜城到襄陽之間廣袤的土地上。

呂奉先眺望片刻，他離開小山，在軍營中獨自巡視著。

先期來到宜城以南的宋軍有一萬六千余人，其中老卒新兵各半。

士兵們在軍頭的帶領下休整，為即將到來的血戰做準備。

呂奉先欣慰的看到，他麾下的宋軍，不再是一群軟綿綿的羔羊，而是有了較強的決勝之心。

但新募士兵的戰技顯然還需要磨煉。

尤其是當呂奉先看到五名新兵正在老卒的指導下練習槍術，不禁善意的笑笑。

呂奉先走上前，扯著兩名新兵的衣甲，將他們拖得后退兩步。

專心練習的士兵有點惱怒，回頭一看，不禁結結巴巴的說道：“將……將軍？”

呂奉先點點頭，站在五名新兵面前淡淡說道：“來，你們按照現在的站位，再來刺我。”

負責練兵的軍頭嚇了一跳，他連忙用眼神示意新兵小心些。

新兵自然也不敢傷了將軍大人，他們三前兩后，開始小心翼翼的攢刺呂奉先。

呂奉先手里拿著一根哨棒隨意格擋，同時指點五人的發力和步伐。

五個新兵漸漸練得有模有樣，而站在后排的新兵，更是明白了呂奉先讓他退后的意義。

先前五人站成一條橫線，突刺的時候難免會有空檔，而此時他們前后交叉，長槍刺出錯落有致，比先前更具威力。

五人練了一會兒，周圍已經站了不少宋軍圍觀。

呂奉先擺擺手讓新兵停下練習，然后向周圍的士兵們問道：“對面有韃子近十萬大軍，你們怕不怕？”

不論老卒還是新兵，幾乎都是毫不猶豫的喊道：“不怕！”

呂奉先臉上露出一絲滿意的笑容：“可是戰場上刀槍無眼，你們不怕死嗎？”

一旁的軍頭苦笑道：“將軍，若是能不上戰場，自然沒人愿意去舍命廝殺。只是這些韃子兇狠蠻橫的緊，若不拼死力戰，只怕家里的男女老幼一個都活不成。俺們雖然不想死，但也不怕死，怕只怕韃子打破江陵，一家老小全都死在韃子刀下。”

呂奉先點點頭：“諸位將士，今日之戰，不是六國混戰，也不是三國爭霸，而是韃子要滅我華夏苗裔，要把我大宋數千萬子民，變成他們的奴隸，變成牲畜一般的低等賤民！爾等若是有血有肉有骨頭，明日隨我一起出征殺敵！”

士兵們舉起兵器大聲呼喊：“殺！殺！殺！”

第二天清晨，近萬名宋軍離開營寨，緩緩朝著宜城方向開進。

駐守營寨的六千多宋軍目送同袍遠去，心中不禁暗暗擔憂。

今日血戰，不知有多少同袍要埋忠骨于沙場……

……

大清早，阿術元帥得到斥候的回報，心中很是驚訝：“你是說，宋軍離開營寨來搦戰了？其中可有什么詭計？”