“混血兒”的空天飛機
——“云霄塔”

人類的智慧是無止境的，隨著航空航天事業的不斷發展，英國研制的航空航天飛機——空天飛機“云霄塔”取得了重大突破，并成功測試了“云霄塔”空天飛機的發動機。這次測試的成功將使“云霄塔”實現最新的發動機模式，當它在大氣層內飛行時，其發動機能將氫與空氣混合燃燒；當“云霄塔”出了大氣層以后，可將氫與液氧混合燃燒。正是這一突破性的設計， “云霄塔”被認為是實現人類太空旅行夢想的最佳航天器。

空天飛機“云霄塔”

有著“過人之處”的“云霄塔”

“云霄塔”的體積要比航天飛機大許多，預計，每次可以搭載大約30名乘客。由于可以重復使用，其每次飛行的費用約為945萬美元，而目前運載火箭每次發射的費用大概為5000萬美元左右，航天飛機每次發射的費用更是高達4億至5億美元。

根據理論推算，“云霄塔”在降落后兩天內可以實現再次起飛，每架可以累計完成大約200次的飛行任務。“云霄塔”發射成本低這一大優勢不僅將實現人類未來的太空旅行之夢，而且會更經濟、更便捷。“云霄塔”有望在2020年實現商業運營。

據報道，空天飛機“云霄塔”不僅能取代航天飛機，而且有可能將太空旅行提升到新的高度。“云霄塔”可在地面以上29千米處飛行，其速度是音速的5倍，4個小時內可抵達世界的任何角落，試飛成功后，將是人類航空航天事業的又一個里程碑。