金星

金星是太陽系中的第二顆行星，名字取自羅馬愛神維納斯。

作為一顆類地行星，金星的大小和組成與地球極其相似，因此也被稱為地球的“姐妹星球”。然而，金星和地球上的自然條件卻截然不同。

金星的大氣是類地行星中最濃密的，主要由二氧化碳組成。金星表面被厚厚的云層覆蓋。因此，在二十世紀以前，科學家對于金星地表仍然存在許多爭議。隨后，無線電技術的問世才解決了行星地形探測這一難題。

有一種說法認為，古代的金星擁有與地球海洋十分類似的海洋，但后來由于溫度不斷升高，海洋干涸，只留下一望無際的沙地和表面平坦的巖石。另一種看法是，因為金星沒有磁場，所以蒸騰而起的水蒸氣一路上行，消失在外層空間。

金星的大氣壓強極大，是地球的92倍；金星地表有火山活動的證據，而且在大氣中還發現了硫黃。

金星表面的隕石坑1很少，據此推斷，其地表年齡相對年輕（約5億年），90%的地表被玄武巖熔巖覆蓋。

日落之前是觀看金星的最佳時間，非常短暫，這就是為什么金星又被稱為“昏星”或“晨星”。

金星在天空中的識別度很高：行星是白色的，不會閃耀。

金星沒有任何天然衛星，但如果你已經讀過上節有關水星的段落，你就會知道在古代水星被認為是金星“遺失”的一顆衛星。

太陽系中的大小和位置：距離太陽第二近的行星，大小與地球相當。

衛星：無

大氣：過于濃密，主要成分為二氧化碳，不適合居住

公轉周期：224.6個地球日

自轉周期：243個地球日（金星日比金星年長）

內部特征：據推測，巖石鐵質內核的質量占整個行星質量的四分之一，內核為固態。

特點：沒有磁場，大氣濃密，繞自轉軸自東向西旋轉，這與大多數行星正好相反。金星日比金星年長。

神話：維納斯是羅馬神話中專司愛、生育和繁榮的女神。她在希臘神話中相當于阿弗洛狄忒。阿弗洛狄忒是特洛伊英雄埃涅阿斯的母親。羅馬傳說中，埃涅阿斯曾在特洛伊逃出重圍，去了意大利。相傳正是他的祖先建立了羅馬，因此羅馬人將維納斯女神視作自己的祖先。

人們將罌粟花、玫瑰和桃金娘獻給這位在大海泡沫中誕生的女神，并用一只鴿子和一只野兔來作為她的動物象征。有趣的是，維納斯和阿弗洛狄忒是一位女神的兩個不同的名字。許多西歐藝術家和作家都堅持使用維納斯這個名字。

（插圖為羅馬女神維納斯）

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1 隕石坑是指行星表面的一種大面積凹坑。