耀哥的家在城里最中心的里坊里，坊門高大氣派，只是牌匾已經(jīng)沒了，看不出叫什么。坊中青石鋪路，雖然沒人打掃，上面落滿了塵土和雜物，但整齊的大塊青石仍彰顯著往日的榮光。

不過，道路兩側(cè)的屋舍里大多沒有人氣，黑乎乎的門洞里陰森森的，連門扇都被人拆走了，只留下半張蜘蛛網(wǎng)擋著，到處是一派破敗與凄涼。

耀哥許是看不見，許是習(xí)慣了，興高采烈地領(lǐng)著鄧艾回到巷道盡頭的小屋。

這是一套相對干凈整潔的院子，院子不過兩進，并不十分寬敞。東面看著像是個廚房，房門外整整齊齊地靠墻堆放著一大堆干柴。

沒等父親招呼，阿忠那孩子一頭鉆進廚房里張羅開來。耀哥則是領(lǐng)著鄧艾進了廳堂。

這說是廳堂，實際上……算了，不說也罷，總之就是……家徒四壁，一貧如洗。

耀哥倒是性質(zhì)很高，拉著鄧艾說個沒完。

“阿范啊，你們家走了十年了吧？”

“阿范啊，你是出息了，前些年有人從汝南回來過，說是大伙都過得不錯。”

“阿范啊，你還記得嗎？當(dāng)年啊，這整個里都是咱們鄧家的。”

“阿范啊，大伙都走了，你還記得嗎？當(dāng)年啊，家里有個叫阿芝的神童，后來也走了，聽說去蜀中了。那個地方啊，瘴氣多啊，也不知道還活著沒。”

“阿范啊……”

老大爺絮絮叨叨說個不停，鄧艾靜靜的聽著，也大致弄明白了自己，應(yīng)該說這個身份的過往家事。

鄧艾，出身于南陽新野鄧氏，是本地出了名的大族，算得上是元侯鄧太傅的一支遠親。不過鄧艾自幼喪父，家道中落。后來又遇到戰(zhàn)爭，家里大部分族人都一起被強遷到了汝南屯田，這里面就包括了鄧艾和他的老母親。

本地只留下了少數(shù)幾戶，這些年死的死，散的散，最后就剩下耀哥帶著阿忠這個獨苗。可以說，他就是南陽鄧氏在棘陽老家最后的門面了。

突然，看著這滿臉紅光的老人，鄧艾感覺有些心酸。他隱約能猜到為什么耀哥這么高興，為什么剛才要這樣大張旗鼓。

至于鄧氏一族在汝南的事，耀哥知道的不多，除了許多年前有人回來過一趟。不過，想來應(yīng)該也不會好到哪去，否則早該有人衣錦還鄉(xiāng)了。這個時代講究的是“富貴不歸故鄉(xiāng)，如錦衣夜行”。

這老人想來是憋了十幾年，一直到吃完飯，耀哥還沒有停口。

這頓飯，鄧艾吃得特別香，倒不是說飯菜有多奢華，事實上，端上來的只不過是一碗普通的粟米飯和一小碟水煮野菜。或許這就是家鄉(xiāng)的味道吧，留在這個身體記憶里的味道。

看著眼前這滔滔不絕的老人，鄧艾心中有些感動。看得出來，這老人是發(fā)自內(nèi)心的高興，以至于臉上都泛著不自然的紅潤。或許，他也沒想到，有生之年還能遇到族人吧。

阿忠很規(guī)矩地跪坐在一邊，一句話也不說，只是不時抬起頭來，關(guān)切的看一眼阿爹。

“耀哥，明天我就要走了，有什么需要，你就和我說。”鄧艾吃人的嘴軟，自然要說幾句好聽的。

“啊？怎么就要走了？好容易回來，多住幾天啊！”耀哥有些著急的樣子。

鄧艾趕忙說道：“不了，我就是專程回來看看，還有事要辦。”

“等辦完了事，我再回來看您！”這話說得他自己都不信。

耀哥又問道：“你要去哪啊？”

這個問題鄧艾也沒想好，只能是走一步算一步，他只好含糊地答道：“要到城里去。”

“哦，新野啊！好，好，去城里好，你是做大事的。”耀哥不知道在想什么，一邊說一邊點頭。

鄧艾也不知道該說什么，只好反反復(fù)復(fù)地說日后有機會一定常回家來看看。

耀哥確有些心不在焉，沉默了好久，忽然抬起頭，用那灰白空洞的雙眼看著鄧艾說道：“做哥哥的本不該提什么要求，只是有兩件事求你幫忙，還請務(wù)必答應(yīng)。”

鄧艾忽然聽他說得鄭重，又被盯著有些發(fā)毛，無名地心虛道：“耀哥，你說……”

“阿忠，給你范……艾叔跪下。”耀哥鄭重地將愛子叫過來，又說道：“老哥我就這么一個兒子，這么多年來，這孩子還算孝順。如果你不嫌棄的話，還請你收他做義子。”

啥？鄧艾愣了，看著眼前這比自己小不了幾歲的少年。義子？開玩笑的吧？

耀哥也不等他回答，又轉(zhuǎn)臉喝道：“忠兒，還不叫義父？”

阿忠雖是不明白父親的意思，但還是不情不愿地喊了聲：“義父！”說著磕頭拜去。

唬得鄧艾連站起來都顧不上，趕緊手腳并用，爬過去將那少年扶住：“別，別，你先起來。”

又對著那老漢苦口婆心道：“耀……耀哥，我與阿忠一見如故，已是情同兄弟，這個義子，就不必了吧？”

“阿范是看不上我這個不成器的孩子？”耀哥一臉鐵青。

“不是，不是啊，阿忠是個好孩子，我也很喜歡。我是說，我們倆年紀差不多，不如結(jié)拜個兄弟。”鄧艾趕緊解釋，然后又看向阿忠說道：“你說對吧，阿忠，對了，賢弟。”

阿忠還一臉局促的沒說話，耀哥又厲聲道：“這怎么可以，你是我阿耀的兄弟，又怎么能與我兒稱兄道弟？輩分上就不對，這個禮數(shù)不能亂了。”

呃……這樣啊……鄧艾又不知道說什么好了，這是個封建禮數(shù)大過天的時代。

“義父在上，請受孩兒一拜！”阿忠一臉莊嚴地說道，同時腦門“咚”的一下，又磕在地上。

鄧艾看著這一臉稚氣的孩子……真是想哭，什么世道啊，自己連女孩子的手都沒牽過，就多了這么大的兒子？

耀哥見他沒再出言反對，很高興地說道：“既然你也沒意見，那這事就這么說定了。”

喂~！誰說沒意見啊？你不要自作主張好不好？我意見很大啊！

一件心愿達成，耀哥又說道：“還有一事，也務(wù)必請阿范你幫幫忙。”