陳清秋三人趕路趕得急，不大會兒，從巡旸山上下來后就到了白石驛。白石驛還是那個白石驛，只是如今它的歸屬確實難以說清楚。

作為邊境上的土地，白石驛如今雖然有六成土地歸西梁擁有但四成尚且在南楚手中，可又因為南楚實力大于西梁國，所以白石驛最大的管事人，始終是由南楚這邊派人接管那個位置。

雖然有人管事，但這種地方，始終是江湖武夫最愛的地界，包括那些個綠林好漢。因為不好管，所以很多時候這個地方的官府都懶得管，任由他們這些武夫鬧去。反正事情要是太大了，總有軍隊來接管的。

趕了一天的路，而且陳清秋和胡瑞雪還使著法子，見此刻太陽落山，陳清秋覺得應該找個客棧留宿一夜，畢竟還有一個李力吉在。

走在街道上，隨便由李力吉挑選了一家后，三人一狗就進了店。

胡瑞雪踏進門后，大聲說道：“小二，兩間房?！?

“好勒客官，樓上請。”

在小兒的帶領下，陳清秋三人到了樓上，小二領至客房前，留下句‘有事吩咐就是’便離開了。

由于李力吉不喜歡胡瑞雪，所以就有陳清秋和李力吉一起睡一間屋子。胡瑞雪自己一間，他自己倒是覺得這樣子自在。而庚辰，也選擇和陳清秋一間屋子。

放好行李，休息片刻，陳清秋聽到了李力吉肚子里發出的“咕咕”聲。于是招呼著二人下樓吃點東西。

李力吉早已不是那個梁國殿下，早就知道生活不易的艱辛。當陳清秋示意他點些喜歡的菜時，隨意點了三個小菜和一碗湯。看到此處，胡瑞雪反倒是覺得這孩子確實受過不少苦。

于是，胡瑞雪頗為豪氣的說道：“沒事，今兒小爺請客，你盡管點?！?

這回李力吉反而出奇的沒有同胡瑞雪對著干，搖了搖頭，示意不用。

陳清秋趁著吃飯的時間，反倒是有許多想問的，其實之前趕路時候就想問，不過沒好意思開口。

“胡兄，那天夜里你究竟是為了何事，才陷入困境？”

胡瑞雪從腰間拿出一塊玉佩，說道：“這玉佩你可知是何物？”

陳清秋仔細瞧了兩眼，摸不出門道，搖了搖頭不解道：“不認識?！?

胡瑞雪往陳清秋那邊靠了靠，細聲說道：“這是大理寺眾才可擁有的玉佩?！?

“大理寺不是管刑獄案件審理的地方嗎？”

“你這也不算說錯，但是你可知大理寺分有明暗兩部？而我就是暗部中人?！?

見陳清秋滿頭霧水，胡瑞雪接著解釋道：“山河有精怪這點你該是清楚的。可山河不光是有精怪，甚至于還有妖修?？刹徽撌蔷诌€是妖修，普通的山下之人對于他們來說，就是修行最好的補品。為了阻止這些精怪或是妖修，所以南楚設立有大理寺暗部。他們有專門的修士，只要知曉你的位置，就專門有人來與你接觸?！?

陳清秋問道：“那要是不答應呢？”

“那就不答應唄，難不成他還能拿你怎么辦嗎？這暗部的目的一直都很清楚，只是為了對付精怪和妖修存在的組織罷了?！?

陳清秋接著問道：“那為什么要加入他們呢？”

“你吃喝住店不要錢？要不是因為每個月固定給你發放有薪水，而且只要你除的精怪妖修越多，你還會在固有的俸祿上有額外的賞金。不然誰愿意這么勞心勞神？”

陳清秋覺得這待遇還挺不錯的，說道：“這待遇似乎挺不錯?！?

胡瑞雪呵呵一聲，道：“若不是因為行走山河，處處得用著銀子，不然你以為小爺作為未來天下第一大劍客，用得著給人跑腿嗎？畢竟，大俠也是要吃飯的嘛。”

胡瑞雪這一番話倒是極有煙火氣。陳清秋曾經有幸在小二樓聽過一位說書先生說故事。記得那位說書先生當初來小二樓點了好幾位如花似玉的姐姐相陪，然而第二天卻拿不出夠多的銀子，在被一番拷打之下，終于答應在小二樓說書還銀子。

像這種客人，不管是客棧還是如小二樓這般的勾欄場所，都不乏少數。只是敢吃這種‘霸王餐’是一回事，能不能安全離開便是另外一回事了。

一開始，這個說書先生講的是一些江湖大俠的故事，可來青樓的客人，誰愛聽你講的那些個破故事？后來這說書先生一番琢磨，幡然醒悟。開始說起了那些個鬼神演義和才子佳人的故事。

別的小廝是什么想法陳清秋不知道，反正他只是記得，當時他自己愛聽那些個大俠策馬走江湖的故事。只是后來，這說書先生不講這種故事了。

而且那個時候陳清秋還問過那個說書先生一個問題，問的是‘先生，你說那些大俠們，為什么走到哪兒都有花不完的錢?。俊?。當時還給人說書先生問得啞口無言。今天聽胡瑞雪之前的一番解釋，陳清秋覺得差不多理解了些。

只是有可能這些大俠指不定做著些不為人知的其他勾當，不然哪有可能有如此多用之不竭的錢財？否則更別說救濟窮人，自己能夠不被餓死就不錯了。

不過陳清秋如今回想起來，那個說書先生講故事確實講得挺精彩的。陳清秋還記得他說過的某個蝶娘的故事，他那時候好像還喜歡得很。

一番交談之中，原來前些日子胡瑞雪打聽到某些消息，說是汴京城外的官道老是有外出的行人無故消失。所以胡瑞雪猜測以為這又是精怪害人，因此準備去查看一番，若是真有精怪害人，再除掉不遲。

于是大意的胡瑞雪就中了任安易的幻術，才有了之后的故事。

陳清秋突然想到一個問題，問道：“那要是不是精怪，只是賊寇害人，胡兄你出不出手？”

胡瑞雪擺了擺手，吃了口菜，說道：“當然不管。修士一旦殺凡人，自身便會受到所謂的因果影響。再說了，所謂舉頭三尺有神明，你聽過嗎？但也不是說一個人都殺不得，只是積少成多，總歸對修行一途不利。因此這些凡人的事，最是麻煩。”

說完胡瑞雪還看了李力吉一眼，李力吉哼了一聲，轉過頭去不看他。

而胡瑞雪好像說到了興頭上，接著跟陳清秋說道：“你以為這暗部很多？實話告訴你，我胡瑞雪也算是個老江湖了，可有這一職位的，只有咱南楚一家。而且暗部里邊現如今不過百余人。”說完還頗為得意。

陳清秋一想也是這樣，不然當初梁國怎么也不至于因為一個道人就定下了勝負手。

吃完飯后，便各自回屋內休息。而此刻的西梁皇宮，那個國師正在書房和當今的皇帝陛下討論國事。

站在書房窗戶的年輕皇帝陛下，說道：“國師你看這燈火通明的大都，與當初先帝在世時相比，怎么樣？”

這位國師穿著絲綢所織的天師袍，倒是不帶冠，只是將頭發束起來。聽到皇帝陛下有所問，彎著腰回答道：“不遑多讓?！?

年輕的皇帝陛下笑了笑，走到這位國師身旁，親自彎腰幫他抖落他袍子角上的幾許灰塵。然后問道：“國師，你說我那個弟弟怎么樣了？”

本來之前這位皇帝陛下親自給他抖灰塵，就讓他擔驚受怕，這回又問到了這個辛秘的問題，豆大的汗滴在他的臉龐劃落。

國師彎腰回答：“稟陛下，那位殿下他，怕是要回來了?！?

這位年輕的陛下，哦了一聲，問道：“這是何故？”

“昨夜臣在回房睡覺之時，那個小殿下的草人有了反應?！?

皇帝李城紀繼續問道：“有了反應是指？”

國師解釋道：“在道門修士修習的三千道法之內，有草人與符箓二種。臣天資有限，僅僅學會這兩門皮毛功夫。草人術法，最為常見的，便是宮闈里諸多嬪妃互相之間用來詛咒他人的法子，只是那種術法還是得看做草人的那人功力如何。懂皮毛的便可讓人無處遁形，哪怕離你再遠，總能知道他的位置。精通者才是可無形無聲的殺人于千里之外。以前臣曾經制有三個草人，后來兩人死在臣手下，草人也隨之煙消云散。可小殿下那枚，始終保存著。原本這么多年，小殿下從未移過位置，昨日臣發現，小殿下，離陛下您越來越近了?！?

李城紀沒有任何表情，平淡的問道：“當初國師為何不趕盡殺絕？”

“非是臣不愿，實在是臣修為有限。那日臣親自追至那楚國，本來已斬殺了戴天晴和任安易二人。可有位前輩出手，救下了那位小殿下。那位前輩，修為實在是高深莫測，臣在他的面前，仿佛，仿佛就像一個嬰兒一般。實在是束手無策，便只能回來大都?！?

李城紀做了好幾年的皇帝了，可如今看上去依然很年輕。他再次走到國師申福耳邊，開口道：“可國師這些年為何不曾去殺了皇弟？”

這一問，才是今天晚上談話的重頭之戲。

見申福滿頭大汗，李城紀笑了笑，說道：“國師不必驚慌，實話實說就是?！?

李城紀說完之后，國師申福撲通跪在了地上，說道：“臣實在是有難言之隱。臣本是龍云山浮云觀一介小道，修煉多年，最終境界一直躑躅不前。后來臣讀道藏，看見曾有名家天師府的前輩下山輔佐天子登基，借助天子龍氣乘鶴飛升。于是臣便打了這么一出主意，見大梁先帝陛下氣數將至，于是便留在梁國，之后便設法遇見了陛下您?？?，這么多年下來，臣雖然修煉偶有進步，但是破境希望，實在不大。反倒是陛下您的龍氣，于臣吸走大半?！?

申福言語至此，便真的是真心實意了。

李城紀一直保持著笑容，道：“其實朕啊，早就猜到了些許蛛絲馬跡，只是今日國師親自道明，朕卻沒有料到的。容朕再好好猜一次，如果沒猜錯的話，愛卿恐怕不是人罷?！?

申福聽到此話，一直叩頭，直到頭破血流。李城紀趕緊上去將他扶起來，說道：“國師何必于此？你是山上修士，朕不過一介凡人。要說起來，朕與國師才是真正的地位懸殊。”

福至心靈，便早已淚流滿面。

申福兩行清淚，今日止不住的往下掉，望著李城紀，哽咽道：“當初沒殺小殿下，實在是小人自私，當時除了那位前輩的阻止之外，小人看到小殿下頭頂有紫氣旋繞，未敢出手。若是出手，只怕是天雷滾滾降下，小人身死道消。于是小人存了心思，未曾再出手?！?

李城紀哈哈大笑，擦了擦申福的淚水，說道：“國師你這般倒也有幾分煙火氣。不像當初，朕看國師，怎么瞧怎么覺得仙風道骨。”

那年，意氣風發的少年在塞上深陷敵陣。當他以為自己這精彩的一生尚未開始便要結束的時候，一位道人腳上踏著祥云，出現在戰場之上，拂塵掠過，便將他救走。當時他覺得，這或許就是天上神仙吧！

申福始終彎著腰，說道：“其實山上修士，始終還是沾上一個人字?！?

沒有在這個話題繼續下去，李城紀突然問道：“國師，朕還能活多久？”

“二十年?！?

本來以為起碼還有三十年的李城紀，雖然心里挺失落的，但始終還是保持著笑容，今日君臣二人，推心置腹。

“國師你可真不夠客氣的啊。”

申福又欲跪下，這回李城紀提前攔下了他，說道：“朕就與你開個玩笑，國師今日怕不是要把那少的十年都跪完不成？”

申福感動的說道：“陛下放心，貧道一定回山為陛下討兩粒丹藥來。”

李城紀沒有接話，而是坐回書桌旁，望著前面數百道奏折，揮了揮手說道：“夜深了，國師也請回吧?！?

于是申福轉身離去，走到門時，李城紀好像想起了某件事情，朗聲說道：“國師啊，以后別再偷吃愛妃的畫眉了，明日起朕讓下邊每日給你送兩只家雀兒去，可好？”

申福心想‘原來如此’，關上門后，也是大聲回應李城紀：“謝過陛下了。”

屋里屋外，君臣相笑。

好一幅其樂融融。