曹文詔與高長恭矛來矛往,大戰五十回合,不分勝負。曹文詔麾下前軍除戰死者外,全部潰逃,高長恭麾下騎兵并未追擊,而是將曹文詔與高長恭圍了起來。
曹文詔極力的拖延時間,以讓中軍有足夠時間做好防御布陣,曹文詔面對周圍徐州軍騎兵的包圍,沒有絲毫懼意,硬是與高長恭激戰了兩刻鐘。
兩刻鐘后,曹文詔認為時間差不多了,抓住一個時機,虛晃一矛,向后方沖去,周圍的徐州軍騎兵尚未反應過來,曹文詔揮動長矛,擊殺了不下十人。
曹文詔在徐州軍騎兵陣中沖殺了半盞茶的功夫,擊殺了數十人,隨后成功殺出重圍,向中軍沖去。
高長恭立刻帶領騎兵緊隨其后,雙方追逐了十里,曹軍前軍殘部已經匯合中軍,做好了防御姿態,軍陣前方不足五十步處架設了拒馬,長槍手結合盾牌在拒馬之后,長槍手身后便是弓弩手,之后便是步兵。
曹文詔很快趕到此地,運用嫻熟的馬術,躲過了拒馬,來到軍陣盾牌前,夾緊馬腹,拉住韁繩奮力一提,戰馬馱著曹文詔高高一躍,徑直落入軍中,曹文詔大喝一聲“弓弩手放箭?。 ?
高長恭帶領騎兵也緊隨其后,不料迎面遭受了箭雨的沖擊,高長恭撥打箭矢,喝令士卒后撤至安全距離。
很快,高長恭便帶領士卒撤退至距曹軍七百步的位置,方才幾輪箭雨造成了不下一百人傷亡。
高長恭駐足觀望,曹軍陣前立起了許多拒馬,組成了第一道防線,長槍盾牌手緊隨其后組成了第二道防線,弓弩手嚴陣以待,很難占到上風,稍有不慎很可能全軍覆沒。
高長恭思索片刻,下令全軍撤退。曹文詔見高長恭撤走,立刻派出快馬將這里的情況報給曹瑋知曉。
遠在慎縣城外駐扎的岳飛,接到了楊再興與岳勝的傳信,楊再興一路非常順利,可岳勝處卻遭遇變故,就連牛皋也被生擒。
岳飛一時陷入了沉思,先是派人告知楊再興計劃不變,令高長恭在距離曹文詔軍不遠處安營扎寨,與之對峙,同時讓岳勝在后方協助作戰。
又思索了良久,岳飛派人告知還在駐扎在汝陰城外的張憲,時刻關注著汝陰的動向,一旦有軍隊前往救援曹洪,則緊隨其后,從后方擊之。
就在岳飛安排好一切后,慎縣的曹瑋接到了曹文詔的傳信,曹瑋看了傳信之后,下令曹文詔原地堅守,不可擅動,同時派人告知了駐扎在汝陰的曹彬。
接到曹瑋傳信的曹彬,也在先前一個時辰接到了敗兵的軍報,曹彬心道果然是詭計,可眼下曹洪生死不明,敗兵告知曹洪已經撤出戰場,可如今杳無音信,曹彬有些心急。
就在此時,曹休走了進來,抱拳說道“國華叔父,小侄派出的所有斥候來報,沒有發現子廉叔父的蹤跡?!?
曹彬思索后說道“想必子廉已經被敵軍生擒,或已經遭遇不測了,派人告知寶臣,全軍暫時停止進攻,全線防守,防備徐州軍趁我軍新敗之際突襲?!?
曹休抱拳說道“小侄遵命??!”
曹休安排人前往慎縣之后,又來到了曹彬處,隨后說道“叔父,小侄愿親率騎兵前去打探情報,定能探知子廉叔父是死是活。”
曹彬看著眼前的曹休,思索了片刻,隨后說道“好吧,我將軍中剩余的五百騎兵全部交予你,不論是否探知子廉消息,一旦有任何不對之處,立刻返回,不得戀戰?!?
曹休說道“請叔父放心!!”說罷,轉身離開了此地。
看著曹休遠去的背影,曹彬還是有一絲不安,想到這都是岳飛的計策,不由得對這個敵將感到一絲懼意,從軍打仗這么多年來,還是頭一次碰見這么強勁的對手,仿佛被對方牽著鼻子走一樣。
另一邊,曹休帶領騎兵狂奔了五十里,迎面撞上了楊再興的部隊,楊再興此時簡單處理了箭傷,隨后埋伏在此,就等著曹軍援軍抵達。
曹休一眼就認出這是日前與許褚大戰的楊再興,隨后大喝一聲“楊烈!你怎會在此?。课易恿甯改兀??”
楊再興冷哼一聲“你是何人?”
曹休說道“我乃曹休曹文烈是也!!”
楊再興搖了搖頭“我本以為來的會是曹彬,想不到竟是你這無名小卒,好叫你知道,你叔父曹洪已被我軍生擒活捉,識相的速速下馬受縛,可免受皮肉之苦?!?
曹休氣的咬牙切齒,可他不是一個莽夫,他知道自己不是楊再興的對手,麾下士卒也不占優,更何況先前曹彬已經告誡過他,一旦情況不對,立刻撤退。
眼下已經知道了曹洪的情況,曹休當機立斷,立刻帶領騎兵向后方撤去,不料剛剛后撤,后方殺來一彪人馬,為首一人手持長槍,大喝一聲“張景仁在此!賊將速來受死!!”
張憲所帶兵馬也已趕到,楊再興的兵馬也發起了進攻,面對徐州軍的兩面進攻,曹休很快落入下風,但曹休并不戀戰,一直在四處尋找破綻,一刻鐘后,曹休帶領殘部數十騎殺出了重圍,向汝陰而去。
由于張憲只帶了五百士卒,剩余一千士卒留守大營,楊再興所部加上高長恭的一千騎兵,也只有兩千多人,所以曹休才能僥幸逃出,張憲與楊再興打掃完戰場之后,也各自返回了本部營寨固守,等候下一步指令。
曹休帶領殘部迅速返回了汝陰,一刻不停歇的向曹彬匯報了此次探知的情報,曹彬聽后喜憂參半,喜得是曹洪還活著,憂的是如今徐州軍靈活作戰,四散開花,如今己方陷入被動,一時難以抉擇。
曹彬下令全軍固守不戰,待到他想到破敵之計再說。隨著曹休前往傳達指令之后,曹彬獨自一人看著眼前的地圖陷入了沉思。
俗話說久守必失,曹彬所部甚至在兵力上優于岳飛,眼下居然只能被動防御,如今岳飛各部除了在寥縣一帶牽制樂進等人之外,這一路已經破了細陽,打穿了汝陰與慎縣之間的防線。
慎縣派出的援軍也被徐州軍兩面包夾,難以撤回慎縣,汝陰城南與城東方向也有徐州軍大營阻礙,汝陰的軍隊也不敢輕舉妄動。
面對如此困境,雙方對峙了三日,期間曹彬曾親自率人攻打張憲的營寨,可卻遭到了楊再興的側翼襲擊,為避免損失,只得無功而返。
萬般無奈之下,曹彬只得派出信使,向岳飛提及交換俘虜,曹彬從曹瑋處知曉,曹文詔俘虜了一名名叫牛皋的徐州軍將領,準備用這個將領和其麾下士卒,換回曹洪。
岳飛此時也在苦思良策,雖然此次乃是誘敵之計,主要目的是想牽制此地敵軍,可哪個將領不想擴大一些戰果呢,眼下曹軍處于被動之勢,只要能再給岳飛一部分兵馬,他自信能擴大戰果。
可曹彬、曹瑋也是宋朝名將,憑借巨大的兵力差,岳飛能打成優勢,已經證明了他的能力。保持住主動的局面已經是最好的結果,雙方都很難拿下對方。
就在岳飛思索之際,士卒來報,曹彬遣人送來了書信,岳飛看后微微一笑,當即同意了交換戰俘,派人給曹彬送去了書信,也差人告知了楊再興,擇日交換戰俘。
曹彬很快收到了岳飛的回信,在岳飛的強烈要求之下,雙方商定在三日后的細陽東四十里處交換戰俘。
很快,時間來到了三日后,楊再興與曹文詔率軍來到陣前,被綁縛的曹洪與牛皋被趕出陣前,兩人快速跑向己方軍陣,都垂頭喪氣,順利的交換俘虜后,雙方各自返回了營寨,繼續對峙。
曹洪在曹文詔大營休整一日之后,單騎返回了汝陰,來到了汝陰大堂,許褚與曹休也在此地。
曹洪跪下說道“兄長,小弟無能,貪功冒進,致使軍隊中伏,害的三軍將士為救我等枉送性命,更致使徐州軍履履得手,小弟萬死難贖其罪?!?
曹彬黑著臉說道“你立功心切,面對敵軍突襲細陽,欲帶領兵馬去一探究竟,這本身沒什么錯??赡愠稣髦?,我曾三令五申,一旦情況有變,不得戀戰,立刻撤退。可你卻剛愎自用,自認為即便中伏也能戰勝敵軍?!?
說著曹彬猛地站了起來“可你的自以為是,不光導致你兵敗被擒,還連累三軍動蕩,致使對峙局面演變為如今的被動局面,汝陰、慎縣兩座城池被切斷,隨時有被包夾的風險,此皆你之過也?!?
曹洪羞憤的低下了頭,曹彬繼續說道“你雖未立軍令狀,可你曾有言在先,如若不勝甘受軍法,今日便斬了你以正軍威。”
曹彬此言一出,滿堂皆驚,曹休率先跪下說道“國華叔父三思啊,子廉叔父雖有過錯,可念在他為曹氏一族做出的功勞,饒他一命吧?!?
曹彬看向了曹休“正因他是曹氏宗親,才更應該明正典刑,須知軍中無戲言。”
許褚連忙也跪了下來“曹將軍,在下是個粗人,不懂得什么大道理,我追隨曹公也有數年,曹洪將軍鞍前馬后,請你看在曹公的面子上,讓他戰前殺敵立功,饒他一命吧?!?
曹彬連忙扶起了箭傷未愈的許褚,又讓一旁的曹休也起了身,隨后看向曹洪說道“既然仲康與文烈替你求情,死罪可免,活罪難逃,罰你降為校尉,軍杖三十,以儆效尤,準你戴罪立功,以觀后效?!?
曹洪抱拳說道“多謝兄長不殺之恩?!?
曹彬擺了擺手,讓曹洪且先立在一旁,隨后看著眾人,準備商討下一步戰略,不料一士卒闖了進來,送來了平輿的書信。
曹彬打開觀看后,大驚失色,書信掉落在地,曹彬咬牙切齒的說道“上了這廝的惡當?。?!”