第三節(jié) 羅馬文學(xué)之衰替

當(dāng)Theodoric統(tǒng)治意大利之日，正Frank種人占據(jù)今日法國之時，其有功于造成近世之歐洲，實為蠻族之冠。此外西Goth種人建王國于西班牙，Burgundian種人建王國于Rhone河流域，Vandal種人建王國于北部非洲。各王國間，嘗有聯(lián)盟之舉，歐洲列國分疆而治之局，此為初次。抑若羅馬人與日耳曼種人之融化，可以進行無阻。

然時運尚未至此也，實則歐洲之?dāng)_亂，方以此為始。在政局糾紛之中，科學(xué)、美術(shù)及文學(xué)等，斷無存在或發(fā)達之余地。Boethius者于五二四年(或云五二五年)因泄漏機密為Theodoric所殺，實羅馬最后之著作家。彼系學(xué)者，長于吟詩，著有論理學(xué)及音樂，為后人所傳誦。

羅馬人Cassiodorus(五七五年卒)為Theodoric之顧問，所遺書札，為吾人研究當(dāng)時歷史之資料。暮年專心于著述藝術(shù)及科學(xué)之大綱——如文法、算學(xué)、論理學(xué)、幾何學(xué)、修詞學(xué)、音樂及天文學(xué)。其著作原所以備未受教育之教士誦習(xí)之用，為他日研究《圣經(jīng)》及教會原理之備。其學(xué)問之膚淺，與其著作之簡陋，足見六世紀時意大利方面文化程度之低下。然在中古之歐洲，則知識之源，實不外此類書籍也。

自此以后，西部歐洲之文化，黯淡異常。自Theodoric在位時代至Charlemagne在位時代，前后凡三百年間，竟無一人能用拉丁文將當(dāng)時事實為文以述之者。蓋其時事事均足以摧殘教育而有余。所有巨城——羅馬，Carthage, Alexandria, Milan，——或為蠻族所蹂躪，或為亞拉伯人所占據(jù)。古代圖書之藏于神廟中者，基督教徒每設(shè)法毀滅之以為快。Theodoric死后不久，東羅馬皇帝不再供給各城之教師，并廢Athens之學(xué)校。六世紀之歷史家，唯有Tours主教名Gregory者其人，文詞鄙俚，足征當(dāng)日文化之衰替。彼嘗曰：“吾人之時代，誠為不幸，蓋文學(xué)之研究，已無其人也?！?/p>