第二章 蠻族入侵以前之歐洲

第一節 羅馬帝國統一之原因

吾人如欲明了中古歐洲史，不能不先略知羅馬帝國史。當五世紀初年，西部歐洲一帶，并無獨立之國家。今日之英國、法國、西班牙、意大利諸國，在當日均系羅馬帝國之領土。至于今日之德國，在當日則草萊未辟，蠻族居之。羅馬人曾欲力征之而不得，乃沿萊茵及Danube兩河筑壘駐兵以御之。

羅馬帝國之領土，包有歐洲之西南部，亞洲之西部，及非洲之北部。國內人種甚雜。埃及人、亞拉伯人、猶太人、希臘人、日耳曼種人、Gaul種人、Briton種人、Iberian人，無不俯首帖耳，臣服于羅馬。

領土既廣，人種又雜，各人種之文明程度，又復各不相同，而羅馬帝國竟能統一而維持之，達五百年之久，殊非吾人意料所及。然稍加研究，即可知羅馬帝國之能維持如此之久者，其故厥有數端：(一) 羅馬帝國之政治組織，完備異常。中央之于地方，如臂使指。(二) 羅馬人民之尊崇皇帝，幾同神圣。(三) 羅馬法律，通行全國而無阻。(四) 羅馬國道，四通八達；幣制劃一，商旅均便。(五) 羅馬政府常遺教師并建設駐防地于國之四境，故羅馬之思想及文化，得以彌漫國中，無遠弗屆。

茲先述羅馬之政府及皇帝。皇帝命令，頒行全國而無阻；所謂“君意即法律”，為羅馬法中精理之一。國內城市，雖有自由，然帝國官吏，監視甚密。羅馬政府除維持秩序，管理司法，防守邊疆外，尚有管理民食之責任。有時且迫國民之子繼其父之業，不得見異而思遷。貧民之飲食，由政府供給之，故無蠢動之患。此外并費巨款舉行賽車格斗諸戲以娛國民。總之，羅馬政府之組織，固然完備異常，即其保育人民之周至，亦復世間罕有。

凡羅馬人均有崇拜皇帝之義，人民雖有信教之自由，而崇拜帝像之事，則全國一致。故羅馬政府之虐殺基督教徒，不但因信仰不同而已，亦且因基督教徒每有不愿崇拜皇帝之舉，并公言羅馬帝國之將亡也。

羅馬帝國既有統一之政府，故有全國一致之法律。各地習俗，縱有不同，而公平原理，不分畛域。羅馬帝國之法律，歐洲至今受其賜。人道精神，始終貫徹其間，為古代各種法典所不及。凡為妻為母為子者，無不受法律之保護，不若昔日受家長之壓制，并主張與其加罪于無罪之人，不若罪人脫逃之為愈。又以為所謂人類者，非此界彼疆，各族分居之謂，乃屬于一國及一法之人民之謂。

羅馬國內之大道，四通八達，郵傳軍隊，朝發夕至。商民行旅，來往無虞。全國之幣制及量衡，又復一致。駐防之地遍布國中，至今Treves, Cologne, Bath, Salzburg諸地，猶有羅馬橋梁建筑之遺跡，當日文化之彌漫，可想而知。

羅馬政府之提倡教育，尤為盡力，凡巨城中，至少必有政府所派之教師三人，負教授修詞學，及閎辯術等學科之責。羅馬人天性不喜文學及美術，故其文化多仿自希臘。由政府教師播之于國中，使全國之文化，現相同之象。故羅馬人僅知其為帝國之公民，初無地域之觀念也。

自Augustus以來至蠻族入侵時，先后凡四百年，吾人絕未聞羅馬人有叛亂之舉，或獨立之心。時人以為羅馬帝國，必能維持永久而不蔽。