王亥開商業先河，上甲微為父報仇殺綿臣

上甲微是商部族的第九任首領，在歷史上的功績相較于他“華商始祖”的父親而言，并不卓著，但他卻是上古時期難得的鐵血男兒。而上甲微為父親王亥報仇，痛殺綿臣的故事，更是被傳為佳話。這究竟是怎么一回事呢？

上甲微的父親王亥，是華夏商人、商品、商業的締造者，華商始祖，商族先公之一。夏少康十一年，王亥的父親冥，受夏朝之命，被派去治理黃河水患，而那時年少的王亥，便已經開始協助父親，在治理水患方面施展自己的才華。時至夏杼十三年（公元前1920年），冥因積勞成疾，病故于黃河岸邊。其子王亥接替其位，成為商民族的第七任首領。

即位之后，王亥為了讓各地運輸更具效率，將部族智囊集中在一起，一同發明創造了牛車。這在當時具有劃時代的意義。其后，王亥又研究出馴牛之術，商部落的農業和畜牧業因此更加快速地發展了起來。

從人類文明和歷史發展來看，王亥無疑是推動者。但是就商部族本身而言，牛車的發明和馴牛術，直接導致了商部族物品生產過剩。自產無法自銷，所以，王亥及部族成員便用牛車拉著貨物，到外部落去做交易。此舉開創了華夏商業貿易的先河，久而久之，人們開始把從事貿易活動的商部落人稱為“商人”，把用于交換的物品叫作“商品”，把商人從事的職業叫作“商業”。

王亥最后一次外出經商是夏泄十二年（公元前1719年）。這一年，他和弟弟王恒載著貨物，趕著牛羊，一起從商丘出發，長途跋涉到了有易部落（今河北易水一帶）。有易部落首領綿臣，竟然見財起了歹意，殺害了王亥，扣下了牛羊和全部貨物，并將王恒等人驅逐出境。王亥的弟弟王恒日夜兼程逃回商丘，差點餓死在路上。

王亥被殺，其子上甲微甚為悲憤惱怒，誓要為父親報仇。但由于諸多原因，當時未能立即出兵。四年后，上甲微組織武裝隊伍，并聯絡河伯部落共同出征討伐有易部落。雙方在易水之側激戰，最終有易部落被徹底擊敗，其首領綿臣在混戰中被上甲微親手斬殺。上甲微報了殺父之仇，進一步擴大了自己的勢力。

商湯滅夏建立商朝之后，特追尊王亥的廟號為高祖亥。此后歷任君主為了紀念祖先的功勞，每年都會舉行大規模的祭祀活動。

趣味鏈接 王亥之死的另一種說法

關于王亥的死，民間還流傳著另一種說法。當年，王亥攜牛馬來有易部落經商，有易部落首領綿臣，特設酒宴宴請王亥及其弟。但觥籌交錯間，王恒對綿臣的妻子一見傾心，而綿臣的妻子非但對王恒無感，且對王亥表現出濃情蜜意，這讓王恒妒火中燒，備受煎熬。于是王恒聯合一位衛士，趁王亥迷醉之際，用斧頭將王亥的身體切成了八塊。不過事情很快敗露了，當綿臣查清楚王亥的死因后，將王亥帶來的牛羊財物都占為己有，然后將其拋尸荒野，將王恒趕出了有易部落。

不過，據后來挖掘出的甲骨文記載，王亥確為有易君所殺，而王亥之子上甲微，又殺了有易君復仇。由此可見，王亥死于其弟之手的說法并非事實，而是后人杜撰的。