徐福東渡尋仙問藥，一去不復返

在如今的山東，有一座海島名叫芝罘島。登上芝罘島縱情飽覽，只見云海之間，山川人物時隱時現，蔚為壯觀。雖是一片海市蜃樓之景，但在秦始皇看來，卻是仙人所居所顯。這件事情，發生在秦始皇第二次出巡時，據此推算，應是秦始皇二十八年（公元前219年）。秦始皇在那里一待就是整整三個月。

在秦始皇的巡游隊伍中，有個方士名叫徐福。他看出了秦始皇的心思，于是立即上疏說，渤海灣共有三座仙山——蓬萊、方丈、瀛洲。他曾親眼見過這三座仙山。在三座仙山上居住著仙人，手中有長生不老藥。

秦始皇聽后非常高興，于是就派徐福帶領千名童男童女，并攜帶五谷種子乘船泛海東渡，尋找長生不老藥?？墒堑谝淮螙|渡，徐福并沒有帶回長生之藥，他自稱見到海神，海神以禮物太薄為由，拒絕給予仙藥。對此，秦始皇深信不疑，增派童男童女三千人及工匠、技師、谷物種子，令徐福再度出海。秦始皇一直等候三個月，不見徐福消息，才悵然而回。

次年，秦始皇再次東巡，順便尋找徐福，雖然路上遇到刺客張良用大鐵錘襲擊，但躲過一劫的他，仍按原計劃到達瑯邪，可惜沒見到徐福。

秦始皇三十七年（公元前210年），秦始皇第五次出巡，再次來到此地。但距離當年徐福入海尋找仙藥，已經有九年光景了，徐福依然沒有找到仙藥。他的解釋是這樣的：本來就要拿到仙藥了，但是海上有大魚護衛仙山，功敗垂成。

為了獲得長生不老仙藥，秦始皇決定親自率領弓箭手，到海上與大魚搏斗，并且成功殺死了大魚。掃除了最大障礙，這次徐福應該可以拿回仙藥了吧?？墒聦嵣希@是秦始皇自己的一廂情愿。徐福仍像過往一樣，帶著浩浩蕩蕩的求仙團隊，漂洋過海，尋找虛無縹緲的三座神山和靈丹妙藥，但這次，徐福再也沒有回到中原。而秦始皇亦在返回咸陽的途中，染病不起，沒幾日就死了。

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據《史記·淮南衡山王列傳》記載，徐福東渡的終止地是“平原廣澤”。那么，這個“平原廣澤”究竟在哪里？司馬遷也不清楚。但是，自唐代以來的許多學者都認定是日本，而到了北宋，徐福東渡日本一事，已經廣為流傳。但是根據中國文獻，日本國號產生于唐高宗咸亨元年，也就是公元670年。因此，司馬遷根本不能預知平原廣澤就在日本。

對于徐福東渡日本一說，仍然需要兩方面的證據。首先，從考古學的角度講，需要有出土材料的驗證；其次，從文獻學的角度講，《史記》中的記述雖然可信，但對徐福東渡到底去了哪里，并沒有確切地指出。唐代以來，雖有徐福去了日本的傳聞，但權威性不夠，僅能作為參考。不過，即便這樣，我們還是不能輕易排除徐福東渡日本的可能性。