顧居安的臉上莞爾一笑，便向一邊欠了欠身子，對毓笙說道：“姑娘請。”

毓笙微微低頭，報以微笑后，便提起衣裙款款走在前，一把折扇至于右手手中，隨著腳步的節奏輕輕敲打著左手的掌心，發出輕快的聲響，顧居安也并不多言，只是同毓笙一道向不遠處的驛館走去。

建康尚遠，顧居安在驛館中挑選了一輛較為舒適的馬車，擇了一位車夫后，便拉開馬車的門簾，對毓笙說道：

“姑娘請上來吧，路途遙遠，咱們不如乘車前往。”

“奴家先行謝過公子了。”

毓笙進入馬車車廂之后，顧居安對著外面說道：“可以出發了。”說罷，將門簾輕輕撂下，車廂內便恢復了安靜。

隨著車夫的一聲高呼，車前的馬兒低聲嘶鳴了一下，便抬起蹄子走了起來。

行走在郊外的土路上，馬車一陣陣的搖晃，毓笙時不時地撩開車廂的窗簾向外望去，湖清林幽，轉過頭來，毓笙看著顧居安幾番欲言又止的表情，忍不住偷偷笑出了聲音：“公子，可是想聽奴家講講那當年舊事？”

顧居安聽的此話，也只得報以一個尷尬的笑容：“正是正是，小生對當年的事十分好奇，還望姑娘慢慢講來。”

“家母曾經對奴家講過，當年母親臉上的疤痕，便是在廬陵為歌姬的時候，唱曲之時走了調子，幾位顯貴公子便仗著自己的位置比較靠前，向臺上潑了一碗滾燙的茶水……”

顧居安聽到這里，都吸了一口涼氣：“這便是令堂面上疤痕的來由？”

毓笙點點頭：“正是，或許也是命數使然吧，家母當時便伸出衣袖遮擋，誰知這茶水便直直沖著家母的左頰而來，雖說日后用了不少珍貴藥草，但是這疤痕一直好似一只恐怖的蜈蚣一般，至此，便再沒有人來聽家母唱曲了。”

毓笙微微垂下眼簾，顧居安趕忙問下去：“那煮鶴公子又是如何與令堂相識的呢？”

“那是因為，母親雖然面上不宜示人，但廬陵的媽媽為了賺錢，便隔三差五讓母親戴面紗唱曲，那日一曲唱罷，有公子哥兒叫嚷著要揭開面紗一看，幾番爭執下，母親畢竟是女子，終被那公子哥兒看到了面目，公子哥兒尖叫著離去，眾人見狀也都十分驚訝，只有一人……”

毓笙的聲音漸漸低了下來，顧居安隨即說道：“那人便是煮鶴公子了吧？”

“正是，那人正是家父，家父不顧眾人的驚慌，執意要贖回母親，就這樣，家父便將母親從那廬陵之中帶了回來。”

“看令堂面上的紅梅，想必多年以來，令堂也得煮鶴公子的寵愛吧？”

話題至此，毓苼的臉上有種說不清道不明的意味，顧居安覺得自己失言，便慌忙彌補道：“姑娘莫要介意，是小生失言了……”

“公子哪里的話，多年以來，家母的確得到家父的百般寵愛，不過家父心中另有他人，家母身為女子，心中自然是有所察覺的，直到許將軍道出了個中曲折，家母才得知此間的原委。”

毓苼的面色有所黯然，但語氣也盡量地不動聲色：“其實，多說無益，若不是當年有杜焚琴的存在，想來母親與父親之間也不會有次姻緣。”

“可是杜焚琴，終究是不能與煮鶴公子相伴白頭啊……”顧居安的話里透露出一絲絲的惋惜與遺憾之意，毓苼聽在心里，口中依舊不慌不忙：

“家母與奴家說起當年之事的時候，口中也似公子這般惋惜感嘆，杜焚琴實乃世間奇女子，看得出廟堂與江湖的紛爭利弊，分得清這世間的輪回規律，懂大義識大體，只不過可惜了……”

“可惜杜焚琴一介世間奇女子，若為男兒，定當在這君王群臣的風云際會之中一枝獨秀……”

毓苼笑了笑，繼續說道：“公子此話，奴家便聽不懂了，奴家女兒身，只曉得杜焚琴以自身之力試圖扭轉家父的執拗，最終卻殞命在家父的劍下，奴家年幼之時，常看到家父撫劍黯然的模樣，現在想來，家父與杜焚琴之間，終是一番悲情難以終身。”

聽到毓笙緩緩講完，顧居安也慢慢沉下了心思。很快，空氣之中只剩下沉默，顧居安便扯開了話題，兩人說說笑笑，回憶著當年的往事，枯燥的路程倒也不覺得無聊。

馬車依然在搖晃著，時不時有馬鞭抽打的聲音，約莫過去了兩個時辰的光景，車廂外傳來馬車夫粗啞的聲音：“二位，前方三十里外便是建康城了，眼看這日頭已經偏西了，咱們是繼續趕路呢？還是就近找個驛館歇息呢？”

顧居安剛要開口，只見毓笙快一步拉開了門簾對車夫說道：“這位大哥，咱們先到前方尋個驛館住下吧，我二人在城外還有些別的事情，就不勞煩大哥了。”

“姑娘客氣了，不遠處有家驛館，咱們就停在那里吧。”

毓笙縮回身子，重新坐回馬車之內，顧居安也不再說話，很快，隨著馬兒的一聲低鳴，馬車停了下來，車夫的聲音再次響起：“二位，咱們可到了啊。”

顧居安先行跳下馬車，回頭向毓笙伸出手，毓笙遲疑了一下，但還是伸出了左手，輕輕搭上了顧居安的右手，稍稍借力，便跳下了馬車。

車夫將馬兒拉到了馬廄之內，便去找店家索要一些馬草，毓苼與顧居安便也開始著忙起自己的事情來了。

驛站門口，毓苼淺淺地笑著，回過頭對顧居安輕聲說著：“公子既然選擇與奴家同往，想必是對家父的事情有所了解吧，前方不遠處就是杜焚琴的一方墓土了，奴家此番前來，正是要將家父多年以來的思念訴諸于杜焚琴，不知公子，可愿一同前往？”

顧居安趕忙上前一步，雙手作揖，回答道：“那便有勞姑娘了，還請姑娘前方領路。”

“公子隨我來吧。”說罷，毓苼轉過身，向著正西的方向走去，偏西的日頭將毓苼的背影勾勒出一個瘦削的輪廓，斜陽將影子拉得細長，顧居安也動身趕上。

很快，二人便來到了一處墳墓前，墓碑之上并無字跡和墓銘，四周林蔭掩映，若不是毓苼有意前往，倒真是容易被人忽略。

毓苼提起身前衣裙，雙膝跪地，雙手捧著那把折扇，口中緩緩地說著：“晚輩毓苼，聽聞杜家姨娘的英烈往事，感嘆世事變遷，今日有幸，執此家父折扇，前來祭奠姨娘。”

說罷，向墓碑磕了三個頭，顧居安也一道跪了下來，在毓苼的身側，并未多言，只是一并磕了三個頭。

西風驟起，吹起地面上的些許塵沙，毓苼在墓前低聲講述著這些年里毓鐘對其的思念，顧居安在一旁并未插話，只是默默地聽著，二人又拿了些酒食祭拜了一番之后，只見日頭更沉，便起身向驛館的方向走去。

“公子，可想再聽奴家絮叨一番？”

“姑娘請講。”

毓苼頓了頓，便開口說道：“還記得，在我很小的時候，每日所見之景，便是家父在家中的書房內寫書做詩，奴家不才，跟著父親也學得一言半語的。”

顧居安忍不住打趣到：“姑娘過謙了，姑娘這般聰慧，怎能只學得一言半語呢。”

毓苼伸出衣袖掩住口鼻，低聲笑道：“公子又笑話我了。”便哧哧地笑出了聲來。

隨即，繼續說道：“那時，我家有很多人來求家父的墨寶，但都被婉拒了，不過是因為家父不喜歡錢財那些身外之物。”

“是啊，煮鶴公子一向淡泊名利，偏愛鹿與鶴，何其高尚。”

“說道鶴，家父的畫作里，最多的便是鶴了，家父時常一邊畫著鶴，一邊感嘆，如果能有一只鶴就好了。后來，家父的這句話傳到了裴格的耳朵里，那裴格一心追求權利，便想要拉攏家父為自己所用，知道了家父的喜好后，就打算用鶴來收買家父。”

臨近驛館的時候，毓苼俯身抖了抖衣裙上的塵土，口中仍是念念著：“當年裴格聽說蘇州知州進貢兩只鶴給皇上，就想盡一切辦法給皇上獻美女，送寶物，話說盡才得到那兩只鶴， 然后便打算把鶴送給家父。”