而當夜幕降臨，這大柳樹一帶竟然不見人流消散，反而在華燈初上之后，不少富貴豪紳或乘著小轎，或騎馬形成一道道人流匯聚而來。

在這群豪紳后面，還跟著不少衣著普通，甚至打著補丁的普通百姓，這些百姓搖著篩子，想要進入圈子，卻被一群手腳粗壯的年輕人無情的擋在后面。

接著一個書生舉起了一個牌子。

仗劍書生定睛一看，卻登時無言以對。

牌子上用很嫌棄的話寫了四字，叫窮人莫入。

而再觀察那些豪紳富戶，年輕仗劍書生更加無語。

無他，這些身價不菲的狗大戶，大晚上不睡覺，也不顧及宵禁，目的竟然是來賭博。而且這參加賭博的人也著實太多些，尤其是看他們一個個和和氣氣談笑生風的樣子，更是讓人費解？

什么時候賭錢搞得跟詩會一樣文雅了？

對于賭博，年輕人很清楚，這年頭大明人好賭成風，上至帝王將相，下至平民百姓，都喜歡打馬吊，下圍棋，甚至就連先生們小說里，高高在上的仙人，也愛賭上幾手。

回到眼前，這仗劍書生皺起眉頭，然后連連嘆氣，無他，摸遍了口袋，懷里也沒有幾分銀錢，暗道世道不公，像是他這般的大才，竟然連點賭本都沒有。

最終無奈之下，只能湊過去，遠遠的在一旁看熱鬧，解解饞。

那守門的壯漢見他一身讀書人打扮也沒有阻攔他，只是見他面生，多看了他兩眼。

“這位公子不玩兒上兩手嗎？”果然，讀書人不論是走到哪里，都是如此的引人奪目，一名同樣是讀書人裝束、神采奕奕的年輕人，笑吟吟的走了過來。

見仗劍書生沉吟不語，那年輕人笑著說道：“我見你面生，恐怕不知道這里的規矩，咱們這賭局是慈善賭局，贏了錢的人要拿出四分之一捐給當地的流民百姓，用來修繕房屋、購置衣物亦或是買些吃食，而我們賭局坐莊的盈利，我們東家也分文不取，用來資質窮苦人家，公子若是敢興趣，不妨兌換些籌碼，玩上兩把。”

“貴東家真是仁義。”仗劍書生拱手行禮，“我南來北往，游歷大明山河，每日花費頗多，此時雖然有心幫襯天津衛的貧苦人一二，卻是囊中羞澀，兄臺可千萬莫要取笑在下。”

“原來如此，不過咱們這賭檔確實是天津衛難得的好玩兒去處。”年輕書生并沒有因為仗劍書生的吝嗇，而有任何的嫌棄之色，反而吩咐左右拿出些銀錢來遞了過去，“四海之內皆朋友，公子既然遠道而來，便感受下咱們天津衛的熱情，這二十兩銀子，算是我送給公子的。”

“多謝兄臺。”仗劍書生再次拱手，表達謝意，然后毫不遲疑的接過銀錢，開口問道：“這賭檔的翁主應該就是張雪年吧？”

年輕書生笑道：“正是。”

仗劍書生感慨道：“久聞張大官人大名，今日雖未得見，僅憑這城門外的一樁樁新鮮事物，也能領略大官人三分風采了。這銀子算我借的，他日定當歸還。”

年輕書生拱手道別。

周圍的喧鬧從始至終未曾斷絕，對于停靠碼頭，無處可去的商旅來說，這里絕對是個不錯的好去處，這賭檔不僅玩兒法新穎，而且有很獨特的限制，任何人每日在這里，輸錢不能超過二十兩。

二十兩對于天津衛的富豪，甚至碼頭的商旅來說，著實算的上是小賭怡情。

當然了，就算是小賭怡情，大家也不愿意把銀子拿出一個銅子給那些窮酸百姓，可奈何張大官人性格太過于乖張，非要分潤給那些窮酸，他們為了圖個樂趣，只能平白忍受。

可讓這些富豪無法想象的是，這位張大官人做事頗為別具一格，這些他們抽成來的銀兩，竟然要刻字留記。

比如某某劉姓富商，資助西巷平民一百三十五戶，總計五十兩紋銀。

再比如，某某富商捐銀三百兩，修繕官道云云。

這些內容就刻在人流量極大的大柳樹下的一塊石碑上。賭坊營業不足半旬，已經刻滿了兩塊石碑了。

那些捐過銀子的豪商，平日里帶朋友們來賭檔消費，很有面子不說，那些受了他們恩惠的百姓，見面也會彎腰行禮，規規矩矩、恭恭敬敬的喊一聲善人。

用銀子兌換了籌碼，掌柜還吩咐小廝給自己拿了一杯味道新奇，喝道肚子里卻感覺異常舒坦的酸梅汁，尤其是里面嚼起來咯吱咯吱響的冰塊，讓人感覺從天靈蓋到后腳跟都一陣陣酥麻，接著便是一陣陣說不出來的愜意。

仗劍書生就坐在一邊兒喝酸梅汁，感覺不錯，又用價值十文的籌碼換了一杯來喝，仗劍書生感覺這張大官人著實闊氣，單單是這酸梅汁里面的冰塊，怕是就不止十文。

也不知道這張大官人是什么身份背景，在順天府一帶，貌似除了在深宮里體態蹣跚，髀肉橫生的陛下，貌似也沒有誰有資格使用這等消耗量的冰塊。

在觀察了許久之后，終于一款賭博游戲深深的吸引了仗劍書生。

起先只見幾個留著一頭金發，眼珠是淡藍色的泰西人，先是喊了一陣誰敢來一把帝國時代，立刻有幾個漢子不服氣，勇敢迎戰，他甚至還看見，剩下躍躍欲試的幾個人中，還有倭人，和呂宋人。

在天津衛這種漕運要地，有番邦之人并不奇怪，但是是什么游戲可以把這么多人聚集在一起，就值得仗劍書生感興趣一番了。

不僅僅是仗劍書生，便是其他客商，也很好奇的選擇看熱鬧，畢竟這游戲有些過于新奇，他們不少人雖然也玩過幾把，但是終究學不明白，只能在一旁羨慕的看著人家斗陣。

這所謂的帝國時代，其實就是一張張木質卡牌，上面刻有精致的畫像，以及文字描述，此外還有叫做攻擊力、財富值、生命值的東西。

然后這些牌還分屬各種陣營，有海洋帝國、大明帝國、草原帝國、羅馬帝國、埃及帝國、泰西聯邦等九大陣營。每個陣營都有屬于自己的特色牌和技能牌。

每人有三十點生命值，身后有專門的荷官給記牌和生命值。

率先耗盡三十點生命值者為輸得一方。

仗劍書生一邊兒刺溜刺溜的喝著酸梅汁，一邊兒認真觀瞧，沒有多久，就對這牌的規則了如指掌。

這種牌其實很考驗一個人的智力，但是對于運氣也有一點兒要求。

比如你上來拿一隊高糧草的牌，肯定連牌都取不出來，就被人送走了。

當然，真的讓仗劍書生感覺好奇的是，“這泰西牌系里面的所謂亞里士多德到底是什么樣的大能？這位是否真正存在？為什么他的能力叫真理之球？而大明牌系里面靠得更多是內政回血，爆火銃手，弗朗機炮手改這樣的奇葩陣容？”

就在這位仗劍書生拿著銅錢占卜如果自己玩這牌，有幾分勝率的時候，他竟然陡然發現，大明的在這牌系之中，其實并沒有太多優勢，而且很明顯被草原牌和海洋牌克制。

忽然聽到身邊兒問自己什么，仗劍書生陡然而驚，扭頭望去，卻見是一位面相和氣的中年長者，趕忙收起銅錢，起身行禮道：“長者何必問詢，直接坐在旁邊兒便是。”

仗劍書生一眼就看出來者不俗，他懂得一些相面和占卜之術，雖然不怎么大成，但是卻能看出眼前這位長者是大富大貴之相，而且很有可能有朝一日，登閣拜相，是一位了不起的人物。

對于這種人，仗劍書生一向是比較尊重。

他的相學里，有一句話是老師告訴自己的，在亂世，人的命運只有三分天注定，七分要靠打拼。

而且再者說了，這長者雖然穿著樸素，但神情矍鑠，氣度不凡。

甚至，長者身后也跟著兩個年輕的西洋傳教士，這年頭能跟泰西人這般正常交談的能人可不多，不是腰纏萬貫的海商，便是朝堂上高高在上的官老爺。

錢和權不正是自己這一聲最尊敬的嗎？

“謝謝這位公子了。”長者悠閑的坐了下來，轉頭對身邊兒的兩個年輕人說道：“那邊兒可以兌換籌碼和領取酸梅汁，續杯需要繳納十個大錢。”

“酸梅汁我喝過，很不錯，但要是再來一杯咖啡就好了。”其中一名泰西年輕人說道。

“我們這里有官人發明的卡布奇諾，是我們家官人平日里讀書常伴之物，不知這位公子要不要試一試？”

吧臺的年輕后生拿出咖啡豆和桶裝牛奶問道。

“天啊，太神奇了，你們竟然有號稱黑色金色的咖啡豆，你們家官人是個了不起的人。我要嘗試一下，你們的卡布奇諾，他的味道怎么樣？”泰西年輕人興奮的說道。

另外一個泰西年輕人忍不住問道：“嘿，保羅，你是如何知道，大明竟然有這么一個地方的？”

“我在津門生活很久了。”中年人對于旁邊兒的泰西青年叫自己保羅倒是沒有絲毫生氣的意思，“雖說我跟這張大官人沒有打過交道，但是卻互相仰慕，神交已久。

而且這位張大官人雖然是白身，在西方應該叫平民的意思，但是卻經常弄出一些新奇事物，比如美味的羊湯，新奇的配送方式-富貴快遞，再比如他懂得一門科學叫運籌學，我想跟他交流一番許久了。但是一直忙忙碌碌，沒有機會。”

聽中年人說完，兩個泰西的年輕傳教士，都發出了陣陣驚嘆之聲。

“不過這張大官人是如何懂得那么多泰西文化的？”看著一旁對著卡布奇諾大肆暢飲的泰西傳教士，中年人忍不住搖頭，“這要是讓利瑪竇老伙計看見，估計一定又要高呼，上帝啊，這是您的榮光嗎？”

那年輕的仗劍書生看了一眼一臉疑惑的中年人一眼，當即忍不住插了句嘴說道：“長者您有所不知，你來得有些匆忙，肯定沒看外面的廣告牌，這張大官人特別喜愛泰西以及大明周遭各國事物，從琉璃球到什么荷馬史詩，還有泰西那種不要臉的畫作，他都可以花一定的價錢收購，跟瘋子一般。”

“這般行徑，是否有違朝廷法度？換做是我，怕是要被朝廷的御史參上一本了。”中年人聞言，先是微微一愣，卻又捻著胡須若有所思起來，“不過這般做法，若是能敞開民智也好，不過指著這么一幫目不識丁，貪財自私的商旅能有多大的用處？”

那仗劍書生忍不住偷聽了兩句呢喃，頓時后背出了一身冷汗，但是感覺眼前這位長者似乎對這些新奇事物頗為了解，便忍不住問道：“長者，這帝國牌里面描述有幾分真假？亞里士多德、蘇格拉底的攻擊力，都快趕上孔夫子了。”

“東方有圣人，西方亦有圣人罷了。”中年輕情緒看不出好壞，只是看著兩個喝著卡布奇諾拍手稱快的兩個泰西傳教士，忍不住說道：“有些事情的真假說不好壞，但是游戲的大體思路確實沒問題，草原帝國和航海帝國在很多方面確實展現出了優勢。所以非是優秀的牌手，想讓大明帝國勝利，是難上加難。”

年輕的公人唯唯諾諾，根本不敢多言。

“保羅，你嘗嘗。”年輕的傳教士遞過一杯咖啡，忍不住饒有興致的說道：“這咖啡在我們國家本身就很受歡迎，但是誰曾想到，加了牛奶之后，竟然出人意料的好喝，這位張紳士如果去了我們國家，肯定是最為成功的商人。保羅，你能否幫我們引薦一下，我想他肯定希望沐浴在主的光輝之下的。”

“有機會你們可以試試。”中年男子難得的笑了兩聲，“喝咖啡。”

仗劍書生見兩個泰西人喝卡布奇諾的時候，又聊起了占星術，這東西跟中國的觀星術，似乎有異曲同工之妙。

仗劍書生越聽越感覺奇妙，因為他們會提及很多自己聽不明白意思的詞匯，但是細想之下卻又感覺很有道理。

仗劍書生自認為自己已經是世間少有的飽讀詩書，學富五車的能人了，但是眼前這三人所說話的，像是一座沉重的大山砸在了自己的肩膀之上。

原來這個世界的知識，如同海洋一樣廣闊，而自己掌握的，可能連一捧水都沒有。

我懵逼了，這個世界到底是什么樣的？仗劍書生呆愣愣的問詢著自己的內心。