我突然想起月鱧說過的話。

“……現存的同類沒有哪個關心你，甚至根本不在乎你這個人的存在。唯一與‘自己’這個詞發生關系的，只有自己……”以及類似“倘若繼續執迷不悟，最終獨自面對無人問津的懸崖”之流的警告。

我是在滑向如他所說的境地么？

天氣正式轉涼后的第一個周三上午，我曾在IKA所就讀的幼兒園外駐足良久，仔細觀察了一陣進出學校的人們。無論是老師，還是學生，乃至負責檢測孩子體溫的醫護、執勤的安保人員，統統換了個遍。我按照學校的規矩，在走進校門時用家里由IKA留下的接送卡刷門禁，連刷了五次都不能成功。

一旁的保安上前詢問：“需要幫忙么？”

“呃……實不相瞞，我女兒曾在這里就讀，眼下我想見一見學校的負責人?！?

我無不尷尬地回答。

他拿滿臉的質疑打量我。

“現在，您的女兒還在這里讀書么？”

“不在……準確地說，我無法確定。”

如此一番實話說出口后，我立刻就后悔了。保安一邊盯著我，一邊掏出對講機低聲匯報了一陣。

“我勸您即刻離開吧，”他一臉戒備地沖我說：“派出所離這里不過百米遠，趁事態還沒嚴重，就此離開，再也別在這里出現……不要打任何孩子的主意?！?

我漲得滿臉火熱，想爭辯幾句，回過頭想想自己的話，只得識趣地往回走。

晚上，在WINEBOX，我把這件事說給鶴與鳩聽，鶴大聲笑了出來。

“相當抱歉，”止住笑后，鶴說：“但你說出那話，沒人不會當你是‘怪叔叔’。”

鳩則一臉茫然。“我還真不曾想過你是個有家室的男人?！彼艺f。

我啞然。

“自從上次之后，我再也沒見過你老婆?！柄Q說。他指的，是妻特意在他店里留口信之事。

我點頭。

“此后怎么辦？去千島湖么？”

“恐怕也只得如此了。”

“可有得到什么消息的把握么？”

我搖頭。

“呣……”鶴長吟一聲，搖了搖頭：“那去了也不是什么好法子?！?

“喂！”鳩朝我們喊：“你們在聊什么？不打算講給我聽么？”

鶴：“不是什么好事，也很難稱得上什么壞事，說與你聽，或是不說，都于事無補，反而會惹得易生君不自在，便不如不說……你呀，也就莫問了?！?

說完之后，他用眼神詢問我的意見。

我分別朝他們看了看，伸手去拍鳩敦厚的肩膀。坐在吧臺邊的高腳椅上，他比我們足足矮了一個頭。

“我不會刻意說什么感謝的話，但鶴說得對。”

“嘿！”鳩仿佛對我們的態度十分不滿，大聲說道：“我也不會說什么漂亮的話，要是你真不愿說，我也不打算聽——我可不是什么愛好八卦的人——可你得記住，如若我能幫上忙的，必須立刻和我說，否則事后我要知道了，隨時都可能翻臉！”

此刻店里人并不多，伴隨著Leonard Cohen哼唱起那首極富律動感的《The Future》，氣氛陷入了某種短暫的奇怪狀態。

我和鶴明白鳩的意氣，鳩似乎也明白我確實不愿提及此事，所以在我主動向鶴提問理發店名字時，他刻意揚聲附和。

“我說，鶴老板的發廊為何叫NINEBOX？有何深意么？”

“對！”鳩說：“我也一直想問來著！酒吧叫WINEBOX酒盒子，尚情有可原，理發店為何叫NINEBOX呢？”

鶴雙頰被清酒激起了稍許紅暈，瞄了一眼鳩，嘿嘿一笑。

“哪有什么深意，字母W和N僅相差一字，中文里‘酒’和‘九’又恰好同音，不正是難得的巧合么？想到這些，還有什么理由不叫這名字呢？”

鳩思索了一番，仰脖喝完自己盒子里的酒。

“酒盒子，九盒子……呣，真可惜！我還以為背后有什么特殊的故事呢。”

他從墻上的掛鉤取下自己的外套穿上。

“館里還有事，就此別過了?！?

鳩走之后，店里突然變得冷清下來，除去我和鶴本人，總共只剩下四個男人。

“難得的清閑。”我說。

鶴應了一聲，抬手看了表。

“不盡然，深夜還有一波客人。今天周三，某個電商公司的職員這天總要加班，期間要來放松片刻?！?

話音剛落，門鈴響了起來，三個身穿橙色工作制服的年輕男子有說有笑地推門而進，在對面吧臺邊入座。鶴直起身子，環顧四周。

“抱歉，”他一邊說著，一邊從座位上站了起來?！凹游鱽嗠x開了，興許去了衛生間?！?

“加西亞？”

“女服務員……你且自便，我去招待下?！?

我點頭，自顧品面前盒里的甜酒。這是一款刻意在甜味方面加強了的酒，鶴老板在里面添加了綠色的薄荷糖漿，聞起來偏向于兒時便利店常見的老冰棍，但入口后味道可重了許多，除了稍稍有些發膩的甜味，還能落個滿嘴清涼。我不知道鶴老板是否讀過Agatha Christie的小說，但那個留著小胡子的胖子偵探，Hercule Poirot，中意的似乎正是這款酒。

門鈴突然又響了起來。一個穿灰色修身西服、梳背頭的男子擠了進來。他四下張望，看到我后目光停留片刻，而后走向南面的卡座區，找了個隱蔽的角落入座。

后門的布簾撩起，穿制服的漂亮女服務員加西亞走了進來，看到鶴老板親自在招待吧臺的客人，識趣地端起菜單和點菜本去招待卡座區。

待到加西亞將酒菜端上那人的桌，我提著自己的薄荷甜酒走過去，坐在他對面。

“好巧！”我朝他舉盒子，示意碰杯。

他再次左顧右盼，似乎在確認著什么。

“你可真把我好找的！”

他壓低聲音對我說。

“找我？”

他低頭收拾桌子上的酒菜，花了幾秒鐘時間確認酒正裝在盒子里。

“正是找你，”他撕開酒盒子，倒在清酒杯內。“手機關著機，連著兩天怎么打也沒用……我的天，怎么還有你這般瀟灑的人？”

說完，他端起杯子，仰脖喝完。