一路向西滅西遼

六代興亡國，三杯為爾歌。

苑方秦地少，山似洛陽多。

古殿吳花草，深宮晉綺羅。

并隨人事滅，東逝與滄波。

——唐·李白《金陵三首·其三》

成吉思汗西征的主要原因是，他得到消息，脫黑脫阿的三個兒子火都、赤剌溫、忽勒禿罕正糾集蔑兒乞惕部殘余勢力，發展壯大，企圖東山再起。再者太陽汗的兒子屈出律做了西遼的國王。這些老仇敵像幾根刺一樣扎在成吉思汗的肉里，一天不除便寢食難安，為此成吉思汗準備西征，拔除這些隱患。

成吉思汗召集諸將說：“諸位愛將，你們知道，本汗與脫黑脫阿父子有不共戴天之仇。脫黑脫阿曾經在本汗勢力單薄時，帶著蔑兒乞惕部騎兵偷襲本汗，搶走本汗愛妻，將本汗全家圍困于不兒罕山，意欲加害。后來，脫黑脫阿父子帶著蔑兒乞惕部，幾乎參加了每一次反對我們的戰爭。據可靠情報，脫黑脫阿雖然變成了鬼，但是他的三個兒子逃匿數年后，在垂河一帶又死灰復燃，糾集了三萬人馬，企圖東山再起。不將此等仇敵徹底消滅，不只本汗內心不會安寧，整個蒙古部落也不得安定！現在我們必須停止繼續進攻金國的計劃，休整部隊，準備對付來自西部邊境的隱患。”

▲金·金扣玉帶

曾經率兵殺死脫黑脫阿的速不臺請求再次領兵前往追剿，成吉思汗批準了速不臺的請求。他對脫黑脫阿父子恨之入骨，決定先出動五萬人馬，由速不臺指揮，前往征剿。同時，成吉思汗特意命令工匠，為速不臺的遠征軍打制一種非常結實的戰車。這種戰車稱作鐵車，車廂和車輪都用鐵皮包裹，以利于滾動摩擦，翻山越嶺時不至于磨損車輪，震壞車廂。速不臺的士兵將用這種特制的戰車，運載裝備物資，隨軍遠征。

1216年秋，速不臺出發討伐垂河北岸巴爾喀什湖西部草原的蔑兒乞惕殘部。一天黎明，五萬蒙古精銳騎兵悄悄地包圍了三萬還在熟睡的蔑兒乞惕人，草原上瞬間殺聲震天，蔑兒乞惕人在從天而降一般的蒙古大軍面前，毫無還手之力，鮮血頓時染紅了草原。火都、赤剌溫及其隨從全部戰死，忽勒禿罕被俘。

速不臺凱旋，途中拜訪了成吉思汗的長子術赤。術赤早就聽聞忽勒禿罕箭法了得，遂讓他表演射箭，發現果然名不虛傳，所以想要赦免忽勒禿罕，讓他為自己效力。成吉思汗斷然拒絕了這個要求，他認為這等敵人不斬草除根就會后患無窮，命術赤親手殺了忽勒禿罕。至此，蔑兒乞惕部勢力被徹底清除。

1217年，成吉思汗向西夏征兵備戰西遼。西夏本來想聯蒙攻金獲得些好處，哪知金國打不過蒙古，弄得西夏灰頭土臉，獲利不多不說，還導致軍民疲敝，朝政不穩。于是西夏對蒙古連年征兵越發不滿，這次蒙古再征兵西夏就拒絕了這一要求。成吉思汗以“不應從征”為由，第四次出征西夏，長驅直入，圍困中興府，西夏哪能抵擋這般虎狼之師，旋即請降。為了全力征討西遼，成吉思汗同意議和，班師而回。

西遼又稱哈剌契丹國，宣和六年（1124年）秋，金國滅遼，遼國皇族耶律大石逃到今新疆和中亞一代，經過多年輾轉征戰，終于建立了契丹貴族流亡政權，史稱西遼。傳到耶律直魯古時，西遼國勢已微，屬國花剌子模叛亂入侵，屈出律與花剌子模相互勾結，借機篡位。

篡權后，屈出律在西遼倒行逆施，激起民憤。西遼中的可失哈耳人不聽他的命令，他就對其實施惡毒的征討計劃，每到秋收時節，他就發兵征討，縱火焚燒莊稼，使當地人顆粒無收，發生大饑荒。經過三四年這樣的蹂躪，可失哈耳人不得不向屈出律臣服。

為防止當地人再造反，他下令向每一戶人家派駐一名西遼軍士兵。結果，這些士兵胡作非為，在當地埋下了仇恨的種子。屈出律繼續發兵征討忽炭諸地，強迫當地人放棄伊斯蘭教信仰，改信佛教或景教（基督教）。他下令將忽炭的宗教領袖釘死在十字架上。當地伊斯蘭教徒對屈出律恨之入骨。

屈出律不但濫施淫威，還興兵征討拒不改信教的哈剌魯部脫黑魯兒汗。脫黑魯兒汗抵擋不住，只好投靠屈出律的死對頭成吉思汗，并向成吉思汗匯報了有關西遼和屈出律的詳細情況。屈出律不管他是否依附蒙古國，趁其出去打獵時捕殺之，并派兵圍攻阿力麻里城。

成吉思汗擔心屈出律利用西遼的力量復仇。1218年，命哲別統領兩萬蒙古軍隊進攻西遼，速不臺、忽必來、術赤臺三將率兵進駐原乃蠻部和畏兀兒國境內，伺機增援。

哲別進入西遼后，宣布宗教平等，各地居民可以保持自己的宗教信仰，得到伊斯蘭教徒的擁護和支持。屈出律一聽蒙古大軍前來，立刻逃之夭夭。西遼的不少官員也紛紛投降，有的還引導蒙古軍隊追擊屈出律。屈出律逃至喀什附近后，被當地伊斯蘭教徒抓捕送給哲別，后被處死，西遼就此滅亡。蒙古的西部邊界開始與另一個中亞強國花剌子模接壤。

本來成吉思汗的西征應該到此結束了，他并沒有繼續向西征伐的意圖。沒想到的是，這之后蒙古正式奏響橫掃歐亞大陸的樂章，而一切的開端還要從花剌子模說起。