“什么意思？”祁升接過(guò)軍令。
“左路和右路的戰(zhàn)況都很焦灼，楚軍遠(yuǎn)比我們想象得要多。”葉繼炎皺著眉坐到案前。
“那不試著聯(lián)合樾國(guó)和晏國(guó)……樾晏拒與我聯(lián)兵，請(qǐng)……行吧。”祁升把軍令扔到案上，“不過(guò)，起碼好消息是我們面前的楚軍已經(jīng)調(diào)走了兩三萬(wàn)。”
“他們調(diào)動(dòng)過(guò)一次后就再?zèng)]動(dòng)靜了。”
“軍令寫(xiě)著讓我們繼續(xù)原地待命，這他娘的和蹲大牢一樣。”
“軍令不能違抗，等著唄。”葉繼炎倒了一杯茶，“等會(huì)去檢視一下部隊(duì)？”
“嗯，今天天氣不錯(cuò)。”
“報(bào)！抓到一個(gè)楚軍探子！”傳令兵跑進(jìn)大帳。
“哦？押進(jìn)來(lái)！”葉繼炎大喜。
兩名士兵壓著一個(gè)五花大綁的人走進(jìn)了大帳，強(qiáng)迫他跪到案前。
“你是誰(shuí)手下的？”
“去你娘的。”
士兵舉起刀用刀背狠狠砸在了那探子的背上，一下就把他砸趴在地上。葉繼炎抬手示意士兵把刀放下：“你把你知道的都告訴我，我就放你一條生路。”
“我什么都不知道。”
“別嘴硬了。”祁升走到那個(gè)探子跟前，“把他拉起來(lái)。”
兩名士兵合力把楚國(guó)探子拽起來(lái)，又在他的膝蓋后各踢一腳，讓他跪到地上。
“你不說(shuō)，我們還抓到了你們別的探子，他們會(huì)說(shuō)的。”葉繼炎從案后站起來(lái)，“到時(shí)候你就沒(méi)法救你自己了。把他押下去，晚飯后再帶來(lái)。”
葉繼炎看著士兵把探子拖出大帳，招手讓傳令兵過(guò)來(lái)：“給他水和吃的，沒(méi)我允許不許審訊。看死點(diǎn)，千萬(wàn)別讓他跑了。誰(shuí)抓到他的？給半兩賞銀。”
“是！”傳令兵行了個(gè)軍禮，快步走出大帳。
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“今天風(fēng)有點(diǎn)大！”云楚歌扭頭對(duì)老陳道。
“大就大唄。”老陳往地上啐了口唾沫：“哪有今天陣仗大。藍(lán)興想跟離國(guó)人一決雌雄了，等會(huì)好好表現(xiàn)！”
“那邊就是離國(guó)左路軍的主力了？”
“基本全在了，小伙子！”千夫長(zhǎng)驅(qū)著馬過(guò)來(lái)，“八萬(wàn)離軍。石德誠(chéng)親自指揮的。但我們?nèi)艘膊簧伲珖?guó)一半的騎兵都在了。今日之戰(zhàn)，是十年來(lái)我們和離國(guó)人最大的交鋒了。所有百夫長(zhǎng)，過(guò)來(lái)！有沒(méi)有信心？”
“有！”
“好！等會(huì)我們聽(tīng)莫洪將軍號(hào)令，戰(zhàn)鼓一響，就沖擊離軍左翼！”
“是！”
“歸隊(duì)！列陣！”
“是！”
遠(yuǎn)處突然傳來(lái)了低沉的號(hào)角聲，大地倏地抖動(dòng)了起來(lái)。
“那邊離國(guó)人沖鋒了！”千夫長(zhǎng)回頭吼道。
“敲戰(zhàn)鼓啊！”另一個(gè)千夫長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地吼道。
戰(zhàn)鼓急促地響了起來(lái)，千夫長(zhǎng)拔出馬刀：“楚國(guó)萬(wàn)歲！沖鋒！”
“殺！”
石德誠(chéng)的臨時(shí)指揮所設(shè)在一個(gè)低丘上。傳令兵騎著馬跑上跑下，一片忙碌之景。
“楚軍到底多少人？”石德誠(chéng)的心情和傳令兵的馬跑動(dòng)的速度一樣急。
“將軍，現(xiàn)在我們觀察到的是十萬(wàn)人左右，但后備部隊(duì)不清楚。”
“昨天還是五萬(wàn)！今天怎么就十萬(wàn)了？怎么會(huì)翻了一倍？”石德誠(chéng)對(duì)著他的副將怒吼，打了幾十年仗，豐富的經(jīng)驗(yàn)讓他感覺(jué)到了事情有些不對(duì)勁。
“肯定是楚國(guó)人的增援。”另一名副將道，“之前我們的先頭部隊(duì)和他們的增援遭遇過(guò)。但我們預(yù)估他們的增援部隊(duì)至多兩萬(wàn)人……”
“現(xiàn)在討論這些已經(jīng)沒(méi)有意義了。”石德誠(chéng)一擺手：“楚軍陣型松動(dòng)沒(méi)有？”
“我們的騎兵在和他們的騎兵廝殺，對(duì)楚軍步兵方陣的沖擊很有限。”
“什么？”
“他們的騎兵很多。但是將軍，我們的步兵方陣絲毫沒(méi)有后退過(guò)，能堅(jiān)持很久！”
“傳我命令，后備騎兵全部沖擊楚軍步兵方陣！一定要把他們的陣型撕開(kāi)！”
“是！傳令兵！后備騎兵全部沖擊楚軍步兵方陣！”
“是！”一名傳令兵飛身上馬，沖下低丘。
云楚歌的手已經(jīng)殺麻了。他們?cè)跊_鋒的路上遇到了離軍騎兵的阻截，兩支騎兵絞殺在了一起。離軍騎兵試圖憑借更強(qiáng)的戰(zhàn)斗力殺潰楚軍騎兵，但楚軍騎兵顯然不會(huì)輕易地被擊潰。他們一波接著一波涌上來(lái)，像浪潮一樣撲向離軍騎兵，再精銳的騎兵也抵擋不住幾乎比自己多一倍的敵軍騎兵的沖鋒，離軍騎兵反而被殺潰了。
云楚歌一馬當(dāng)先，他看到了一個(gè)頭頂紅纓的離軍騎兵——他的鎧甲似乎更加光鮮一些，他的戰(zhàn)馬毛色純白，矯健高大，一看便是一匹良馬。云楚歌斷定這名離軍騎兵是一名軍官，徑直驅(qū)馬殺向他。
離軍軍官絲毫沒(méi)有因?yàn)樵瞥柘惹吧駬鯕⑸穹饟鯕⒎鸬臍鈩?shì)而膽怯，云楚歌揚(yáng)起的馬刀上的鮮血更讓他戰(zhàn)意激升。他微調(diào)馬頭，迎著云楚歌沖來(lái)。
但斜刺里突然殺出一個(gè)老陳，老陳也看到了這名離軍軍官，他對(duì)離軍更熟悉，知道這是一名千夫長(zhǎng)。他自然不想讓這個(gè)軍功溜掉，拍馬全速?zèng)_來(lái)，軍功近在眼前。
但那名離軍千夫長(zhǎng)用余光看到了他，千夫長(zhǎng)的馬刀在空中劃出了一個(gè)漂亮的圓月斬，同時(shí)身體側(cè)傾，躲過(guò)了老陳一刀。而老陳卻被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)一刀砍在了脖子到胸口上，老陳慘呼一聲落下馬去。
云楚歌此時(shí)才到，離軍千夫長(zhǎng)已經(jīng)來(lái)不及調(diào)整，云楚歌手起刀落，將他劈于馬下。
楚軍騎兵前仆后繼地涌上來(lái)，云楚歌也來(lái)不及為老陳哀傷，緊隨著楚軍騎兵們沖殺。離軍騎兵們喪失了斗志，紛紛潰逃。
左翼沖鋒的騎兵被擊潰大大出乎了石德誠(chéng)的意料。右翼和楚軍勢(shì)均力敵，而中路在后備騎兵投入的情況下，楚軍已經(jīng)被撕開(kāi)了缺口，正是應(yīng)該加緊攻勢(shì)，一舉撕裂楚軍陣線的時(shí)候，卻傳來(lái)了左翼騎兵潰敗，萬(wàn)余楚軍騎兵殺來(lái)的消息。
石德誠(chéng)沖上瞭望臺(tái)，只見(jiàn)萬(wàn)千楚軍騎兵殺入離軍步兵陣中，左沖右突，向低丘而來(lái)。
石德誠(chéng)對(duì)著瞭望臺(tái)下面的副將吼道：“穩(wěn)住步兵方陣！攔住楚軍騎兵！”
“將軍！”副將焦急道，“現(xiàn)在這里危險(xiǎn)，我們先往后退！”
“我這一把老骨頭了，不怕死！不把這支楚軍攔住，我們這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就輸了！輸了，有何顏面去見(jiàn)君上？把我的戰(zhàn)馬牽來(lái)！”
“是！死戰(zhàn)到底！”
“護(hù)衛(wèi)營(yíng)所有人！”石德誠(chéng)跨上戰(zhàn)馬：“我們已經(jīng)沒(méi)有后備部隊(duì)了，我們現(xiàn)在就是后備部隊(duì)！沖鋒！殺退楚軍！”
“殺！”
百余護(hù)衛(wèi)營(yíng)騎兵沖下低丘，直面楚軍而去。他們以雷動(dòng)之勢(shì)沖入近乎崩潰的離軍步兵陣中，與數(shù)十倍于自己的楚軍騎兵碰撞交匯。但是楚軍卻完全無(wú)法阻攔他們，他們所向披靡，任何與他們交鋒的楚軍騎兵都化作馬下亡魂。
護(hù)衛(wèi)營(yíng)的神勇表現(xiàn)像強(qiáng)心劑一樣鼓舞了所有的離軍士兵，掉落在地上的長(zhǎng)矛紛紛被撿起來(lái)，離軍步兵重新組織陣型，向楚軍騎兵發(fā)起了反撲。一時(shí)間沖鋒在前面的楚軍騎兵方寸大亂，失去了速度的他們接連死于長(zhǎng)矛和馬刀之下。
但離軍所能做的只有這些了。遠(yuǎn)在正面和右翼的離軍騎兵無(wú)法從戰(zhàn)斗中脫身，護(hù)衛(wèi)營(yíng)再神勇也無(wú)法擊敗楚軍騎兵。后繼的楚軍騎兵分成兩股左右?jiàn)A擊，徹底沖散了離軍步兵，護(hù)衛(wèi)營(yíng)力不從心，只能調(diào)轉(zhuǎn)馬頭掩護(hù)石德誠(chéng)撤離戰(zhàn)場(chǎng)。
“將軍快走！我們掩護(hù)你！”副將勒住戰(zhàn)馬。
“我不走了。”石德誠(chéng)長(zhǎng)嘆一口氣，道：“我和吳倬答應(yīng)君上，一定贏下這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。現(xiàn)在我這里敗了，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)也打不贏了。我?guī)П@么多年，第一次敗成這樣。都怪我大意輕敵，低估了楚軍數(shù)量。兵家之大忌我貿(mào)然觸犯，無(wú)顏去面對(duì)君上和死去的士兵。戰(zhàn)死在這里是我最好的歸宿，你去組織撤退吧。”
“將軍……”
“別廢話了。走吧。”石德誠(chéng)一拍戰(zhàn)馬，沖向楚軍。
副將向著石德誠(chéng)遠(yuǎn)去的身影行了個(gè)軍禮，隨后向低丘而去。他身后的戰(zhàn)場(chǎng)喊聲震天，原野上大風(fēng)呼嘯，草屑飛揚(yáng)。離軍頹勢(shì)盡顯，在撤退的號(hào)角聲中雜亂地后退。
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“恭喜你啊。”千夫長(zhǎng)走到云楚歌面前。
云楚歌連忙行禮：“千夫長(zhǎng)。”
“你以后叫我名字就行了。我們損失了兩位千夫長(zhǎng)，你頂上一個(gè)名額。”
“是！”云楚歌大喜。
“這么著急干嘛？還沒(méi)完呢！”千夫長(zhǎng)指了指不遠(yuǎn)處臨時(shí)搭起來(lái)的一個(gè)帳篷：“將軍要見(jiàn)你。你殺了一個(gè)離軍千夫長(zhǎng)，是吧？”
“是的。”
“行啊你！好好帶兵，看好你啊。去吧。”
云楚歌小跑到帳篷外：“將軍！”
“進(jìn)來(lái)吧。”
莫洪上下打量了一下云楚歌：“你是云家的那個(gè)小子？”
“是。”
“有點(diǎn)本事。識(shí)字的吧？”
“識(shí)字的。”
“這是你手下十個(gè)百夫長(zhǎng)的名單，你拿著。干不好，可是要撤職的。”
“明白。”
“軍功我等會(huì)一起報(bào)上去。好了，你去吧。先把你的部下認(rèn)識(shí)一下，他們有兩個(gè)是剛升的百夫長(zhǎng)，你可以教教他們。你的兵還沒(méi)齊，現(xiàn)在也就一半左右，等再打仗的時(shí)候會(huì)給你補(bǔ)上。”
“是！”云楚歌行了個(gè)軍禮，走出帳篷。
“這小子，”莫洪扭頭對(duì)旁邊的副將道：“剛來(lái)的時(shí)候誰(shuí)都覺(jué)得是個(gè)草包，沒(méi)想到啊，是個(gè)將才。”
“你還沒(méi)看他帶過(guò)兵呢，就說(shuō)他是將才了。”副將笑道，“現(xiàn)在只看出來(lái)他武藝確實(shí)高。”
“我看人一向準(zhǔn)。”莫洪笑著拿起筆：“等著吧。”