今天是云家悲傷的日子。
云家的頂梁柱，晟國的柱國將軍云白，死在了晟國和樾國的戰場上。
云白統帥著晟國的西南軍團，本想趁著樾國慘敗離國的大好時機偷襲樾國，卻不想樾軍早有準備，晟軍中了埋伏，輕敵冒進的云白拼死殺出重圍后傷重不治，出師未捷身先死，損失慘重的晟國也隨之偃旗息鼓。
云羽歌走在送葬的長長隊伍中，心想，老師常說如今晟國的大將之才只有馬成瑀一人，別的都不堪大用，自己聽著不舒服，但現在看來，事實的確如此。
想到老師，云羽歌嘆了口氣，這死老頭實在不近人情，只給了自己一個月不到的假，從紫辰書院快馬加鞭趕回家就用了十天，匆匆參加完葬禮，就得立刻趕回去。
云羽歌此次回家還有另一項任務，她的堂弟云苦寂已經十六歲了，叔叔云克瀾想讓她帶著云苦寂一起去紫辰書院學習。云克瀾看不上普通的書院，認為那些書院氣氛太過浮躁，云苦寂在里面讀了好幾年書也沒什么長進，而位于深山之中的紫辰書院則讓他格外滿意。清幽的環境能隔絕俗世的喧囂，古木的幽香能夠伴隨學子茁壯成長。
叔叔應該不知道紫辰書院到底教什么，云羽歌心想，不然把堂弟送過去可就太離譜了。唉，沒必要告訴他。也不能告訴他，這是應該保密的。
云羽歌前往紫辰書院則完全是自己的意愿，母親早亡，父親官職不高卻異常繁忙，平時很少管她。哥哥在云白親衛隊中當個百夫長，這次聽說他手下死傷了一半，還好本人沒事。恰巧有個玩得好的鄰居的孩子被帶去紫辰書院學習，云羽歌也就跟著去了。
到了紫辰云羽歌才發現自己似乎被拉入了一個巨大的陰謀里面。一開始她還吵著要回家，但老師告訴她，紫辰只是想取代晏國和楚國，畢竟是這兩個國家的開國君主推翻了圣宇王朝，云羽歌也就安靜了下來。現在云羽歌明白紫辰是想統一，但她已經無所謂了。自己對晟國有感情那不假，畢竟是自己的祖國。大不了打晟國的時候出工不出力。
云羽歌接受的是刺客培訓，名曰刺客，卻除了基本都刺殺技巧之外還得學習各種保存下來的武功，學業異常繁重三年如一日，對云羽歌來說回家是一次絕佳的放松機會。
送葬隊伍經過本家大院，云羽歌望著裝飾豪華的大門，這扇門在母親死后她就沒怎么進出過，自己的屋子在大院的一角上，進出一般只走偏門。云羽歌心中嘆了口氣，又想到自己至少比分家的人的日子好過一些。外人皆道云家是如今晟國如日中天的三大家族之一，卻不知如日中天的只是本家，分家散落在晟國都城鄴陽城的各個小角落里和別的城市中，默默無聞，本家只有在家族大會時才會想起他們。
云克瀾云苦寂父子就是分家，以前居住在王都外，只不過云克瀾算是分家中混的最好的，上個月調任京官，雖然是個小官，但本家見起碼也是朝廷的人，于是為他們在鄴陽城的內城找了處居所。
此時不斷張望的云羽歌終于看見了茫茫人堆中的云苦寂，堂弟的相貌和她兩年前見到他時變化不大，云羽歌費了半天勁終于靠近了云苦寂，用手肘拱了拱他：“行李準備好了？”
“好了。”云苦寂見是自己的表姐，連忙點頭。
“送完葬立刻出發。”
“可是我爹說……”
“少廢話，來不及了。我還有八天時間回到學院，現在一分鐘都等不了。”云羽歌打斷云苦寂，讓他閉上嘴。云苦寂很聽話地不再說什么。
送葬的隊伍在日中時分終于到達了目的地，抬著棺槨的云白親兵將棺槨輕輕放入坑中，兩側肅立著文武百官，云白的親衛隊以及云家眾人。
凄涼的號角聲響起，族長云清顫顫巍巍地走到棺槨前。云清年逾七十，是御史大夫，更是國君最為倚重的大臣。國君棋癮很大，而云清的棋藝號稱打遍天下無敵手。
云羽歌不耐煩地聽著云清的悼詞，下意識地摸了摸藏在腰間的匕首。從她進入紫辰書院第一天這把匕首就一直在她身邊，老師親手把她的名字刻在匕首上，囑咐她這把匕首一刻也不能離身。
“姐，”云苦寂悄聲問，“紫辰書院嚴不嚴啊？”
“你得看你遇上啥老師。我遇上的那個死老頭簡直像個奴隸販子。”
云苦寂抿了抿嘴不再做聲，云清的聲音在墓地中上回響：“我們失去了一位優秀的將軍，但只要大晟還在，我們就會有千千萬萬個像云白這樣的將軍，為大晟浴血疆場，他們終將名垂青史，他們的豐功偉業將會被代代傳頌……”
云羽歌痛苦地忍受著毫無營養的悼詞，等到云清最后一個音落定，云羽歌長舒一口氣，隨著逐漸散開的人群拉著云苦寂離開了墓地。
“真他媽的聒噪，是吧？”云羽歌問道。
“啊……”
“啊什么？”
“沒，沒。是有點啰嗦吧……”云苦寂決定順著表姐的意思說話。
“我說，你都要成年了，怎么說話感覺這么優柔寡斷？好了好了，趕緊回家拿行李，馬就在你家門口。”
“姐，那個……好好，我立刻就去。”云苦寂被云羽歌瞪了一眼，心里發毛，趕忙向家走去。
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房間里灰塵飛揚，龍銘和林楓琦捂著口鼻用抹布擦著床桌，邢桁則在門彎著腰外咳嗽。
龍銘把抹布扔進水桶里，走到邢桁旁邊猛咳一陣，到窗邊向外面吐了口痰：“這老連安排的房間也太臟了吧。媽的這么多灰。”
林楓琦拎著水桶走出來：“等會我們還得把蜘蛛網清一下。我們這個下午怕是全得用來清掃房間了。”
“麻煩你們了。”邢桁又咳了幾下，“我受不了這灰塵。”
“公子哥都這樣嗎？”龍銘打趣道。
“這個玩笑不太好，我覺得。”林楓琦道。
“沒事。我不在意。”邢桁擺擺手，走到走廊上。
“怎么就不好了？”龍銘不滿道。
林楓琦壓低聲音：“你想想他的遭遇吧，現在再提公子哥這種詞你真覺得合適嗎？”
“哦，有道理。”龍銘拍了拍自己的腦門。
“離開學還有一周多的時間，我們得好好熟悉一下環境。”林楓琦把臟抹布扔到水桶里，“叔叔和我說了，要我時刻注意你的言行。”
“行行行，你別天天搬我爹出來。”龍銘不耐煩道。
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云苦寂扛著兩個大包，手中柱著一根云羽歌給他削的木棍，雙腿顫抖著跟著云羽歌走進書院大門。
“姐，我快餓死了……”
“到了到了，那邊宿舍樓，找個房間放東西，我帶你去吃飯。”
“姐……我恐怕撐不到那邊了……”
“咋了，背不動了？誰叫你帶這么多行李？”
“我也沒想到這山路竟然得走十幾里啊……”
云羽歌嘆了口氣：“行了，給我一個。”
云苦寂忙不迭地把背上的一個包交給云羽歌，云羽歌微微發力，把包往背上一甩：“還挺沉。這里面什么東西？”
卸掉了一個包的云苦寂輕松的不少，腳步也快了：“那個包里有書。”
“書？”云羽歌狠狠瞪了眼云苦寂，“你帶書干什么？”
“爹囑咐我路上要看書學習。”
云羽歌沒好氣地翻了個白眼，加快腳步，在宿舍樓門口把行李往地上一扔：“你們男的的宿舍樓，我就不進去了。行囊這個玩意，記住，最好輕裝簡行。我去放一下我的行李，等會就在這里等我。”
半死不活的云苦寂扣開第一間宿舍的門，開門的是一個面相比較老的人：“新生是吧？一樓沒床位了，去二樓吧，二樓左手邊最里面那間今天剛來三個新生。”
云苦寂拼盡最后的力氣拖著兩大包行李爬上樓，推開老生所說的宿舍門，見門口還有張床位，一下子癱在上面。
宿舍里另外三張床都鋪好了被褥，那三個人肯定是吃飯去了。云苦寂心想。對了，姐應該到樓下了……不行，起不來了。
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龍銘三人吃完飯回到宿舍，剛開門便見到一個人坐在床上拿著食盒狼吞虎咽，床對面墻角黑暗中倚著一個人，雙手抱胸宛如一尊雕塑。房間里只點了一根蠟燭，格外昏暗。
床上那人見三人進來，連忙放下食盒：“啊你們好，我叫云苦寂，是新來的。那是我姐……”
“云羽歌。”雕塑動了動嘴唇。
云羽歌等云苦寂吃完便拿著食盒離開了，林楓琦油燈燭全部點上到門外用水泵開始洗衣服，另外三人則在房間里東扯西扯地聊天。
說是聊天，沒多久后便基本是云苦寂在大倒苦水，從背著兩大包行李徒步跋涉十幾公里一直往前推，到小時候家族大會時被本家的人欺負，喋喋不休，龍銘都沒插話的機會，邢桁憑著自己伶牙俐齒，還能搭上兩句話。
“你可真慘啊。”最后兩人同時停頓了一下，龍銘終于找到了機會說話，把腳從木盆里移出來，伸手去夠毛巾：“要是我童年……唉，其實我童年也挺慘的。喲，楓琦，這么快洗完衣服了？幫我把洗腳水一起倒了。”
林楓琦把洗完的衣服扔在龍銘身上，隨后把木盆和洗衣桶拿到陽臺上，往下一倒。
樓下傳來一聲慘叫。
宿舍里頓時鴉鵲無聲。過了一會龍銘認真地看著林楓琦，道：“你攤上事了。”