內城東門內，南據青龍，背靠汴河，與皇城隔街相望，有一不起眼的三進院落。

一進練兵場，二進議事廳，三進暗房司獄。

或許是建筑本身低矮灰冷，在這繁華似錦的汴京城太過不起眼，反襯得里面的人飛揚跋扈，不知檢點。

再次踏入皇城司的大門，楊必心中暗潮洶涌，眼前過戲影般閃過一白衣、一黑衣，兩少年，言笑晏晏，瑜亮風光。

顏修雖不是韓堅的學生，卻頗得韓堅賞識，稱他是“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”。故地重游，韓堅心頭亦百感交集，痛惜不已。

議事廳里生了炭火盆，眾人解下貂裘披風，圍爐而坐。在場除了梁逍，皆是韓堅學生，師尊生恭，雖有些拘謹，倒也融洽。

方才在東宮門外，人多嘴雜，不便多言。韓堅便就近指派到皇城司說話。

一親從吏端進來一壺煮好的果子茶，倒出五杯，又往茶壺里添上些熱水，放置在火盆邊溫著，躬身退出門外。整個過程一言不發，動作麻利，態度恭敬。

常崇二人看在眼里，這皇城司倒也不像外界傳言那般狂妄自大，目中無人啊。

“老師，請用茶。”楊必雙手捧出一杯，呈給韓堅。

“我早已不是你的老師了，你不必這么叫我。”韓堅不冷不熱，也不接茶。

三個后生眼神飛換，誰也不知道這段淵源。

“老師這些年，一直沒變，還是這么個脾氣。”楊必放下茶杯，嘴角不覺露出笑意。

“哼，你倒是風云劇變。好了，我也不是來這里跟你敘舊的，有什么話，快說吧。”

“老師，學生也有事稟告！”常昱生怕楊必在韓堅跟前顛倒黑白，搬弄是非，急于先行分辨。

“喂，你個當學生的，怎么聽不懂老師的話啊？你老師分明是讓我兄長先說，你再想惡人先告狀，也不能插隊啊！”梁逍嬉皮笑臉，對常昱一點就著。

“梁逍，老師面前，休得胡言亂語！”

“巧了，這也正是我想對你說的，韓相面前，休得胡言亂語。”

“你……”

“安靜！你們兩個再吵，都給我站到外面去。”韓堅門生眾多，卻從沒有哪個像常昱這般令人費心，尤其是碰上這個梁逍，也是個不省油的燈。

偏楊必微微一側目，梁逍便老實了。

“老師……韓相公，其實今日學生在冰牢見過張貓。”韓堅不認楊必為學生，但楊必心中一直敬韓堅為老師，故而仍用學生自稱。

除了梁逍，其余三人皆大驚失色。

“細說來。”

“張貓好像一早便知道我要出來，從半月前開始，每隔三日，便會代一個送飯獄卒的差，暗中觀察冰牢內的一舉一動；他行事謹慎、膽大，自信異于常人，再加上冰牢獨特的條件，所以這半個月來，無人察覺；靜待今日，時機成熟，他才殺了那名獄卒滅口。進一步說，學生今時今日之所以能出來，即非張貓一手策劃，也定與他脫不了干系。”

“接著說。”韓堅眉頭緊鎖，若有所思。

“故而，學生想把今日所獲呈報官家，順便再拜會一下皇后娘娘，詢問些案情，可不知為何，竟遭到大理寺少卿與殿前都指揮使的阻攔？”

“哼，怪不得連梁勾當都要稱你一聲‘兄長’，你們皇城司的人個個慣擅花言巧語，倒是會撿著說，把自己摘得真干凈！你與梁逍二人，今日在我大理寺干的好事，怎么不當老師的面說出來？你真以為我會怕你嗎？毒王——楊必！”常昱怒不可遏，幾乎要跳起來。他決不允許有人在他老師面前搬弄是非，損他清譽。

崇幃忙按住他。他倒算個能沉得住氣的。

“楊勾當，要真如你所說，張貓只殺伍分一人足矣，為何連今日當值的其他差役一并殺了？殺就殺，為何又獨留獄丞何溫一人？這些你作何解釋？”

楊必喝了口茶，并不介意崇幃挑釁的口吻。

“原因無外有三。其一，誤殺，這名差役誤食了給伍分的有毒酒水或者食物；其二，該殺，這名差役今日當值，無意間撞見了不該撞見的人或者物，比如說來代差送飯的張貓；同理，同為今日當值的獄丞何溫卻活著，嫌疑最大，此為其三。”

“編，接著編！今日我也去了大理寺，去了冰牢，怎么不連我也一起殺了？難道我沒死，兇手就是我了嗎？哼，無稽之談，滑稽至極！我看你跟那個張貓根本就是一伙兒的，他幫你越獄，你幫他叛逃，賊喊捉賊，唱雙簧呢！這案子還有什么可查的，直接將此人抓起來，殺了完事兒！”常昱口不擇言，氣得吹胡子瞪眼，將韓堅平日“謹言慎行”之教誨全然拋諸腦后，引來韓堅一陣側目，他卻渾然不覺。

“常昱，常少卿，麻煩你說話前，能不能過過腦子？我兄長要是跟張貓一伙兒，干嘛把把柄說出來讓你們抓啊？你說他們唱雙簧，好，目的何在？就為了把你騙得團團轉嗎？你也太抬舉你自己了吧？”梁逍斜眼睥睨，一副看白癡的目光。

“哼，那誰知道？像他這種殺人不眨眼的魔頭，豈能以正常人論之？”

“你才魔頭呢！”

“你魔頭！”

“你魔頭！”

“你魔頭！”

……

兩人吵著吵著，竟隔著火盆打起來。崇幃摁住這個，那個又撓過來，亂得不可開交。

突然，不知是誰，一腳誤將火盆踹翻了。焦紅的炭火四濺出來，眾人圍爐而坐，根本來不及閃避。

梁逍與常昱離得最近，本能地撲在常昱身上，那炭火直直朝梁逍后背飛來，本以為要皮開肉綻了，竟一絲疼痛都沒有。轉頭看時，崇幃不知何時竟跪立在他身后，左背肩胛骨處有縷縷灰煙冒出。

“老師？！”

常昱突然一叫，將眾人目光吸引過去。

只見炭火中心，韓堅與楊必側倒在地上，楊必以半個身體護住韓堅，胳膊上、后背上皆是大大小小的血窟窿，而韓堅毫發未傷。這場景，亦如十二年前，在梼杌道的血尸堆上，少年護衛拼死相護宋使一般。

當年那宋使，正是韓堅。

曾經的師徒二人，幾乎同時被回憶拉扯到這段肝膽相照、生死相托的崢嶸歲月，心頭不禁熱血難平，眼中不覺熱淚盈眶。

如今斗轉星移，物是人非。越是追憶往昔，越是令韓堅厭惡眼前之人。“哼！”一把將其推開。

正當此時，屋外傳來敲門聲。眾人立刻修整衣容。

梁逍知道是他的親信，便叫進來。

來人還是方才倒茶那位。穩重如他，也還是愣了兩三秒。

“……啟稟勾當，仵作傳話說，尸檢結果出來了，但有些情況需當面稟明，請勾當到停尸房一觀。”